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摘要:语言作为文化的一部分 ,是文化的重要表达形式 ,通过一个民族的语言层面 ,可以窥见这个民族的文化形态。本文试图通过分析美国英语的语言形式变化 ,来探讨美国文化中的开拓精神。
    语言是文化的重要表达形式,美国著名语言学家萨庇尔(Edward Sapire)在谈到这两者的关系时指出:“语言不能脱离文化而存在,不能脱离社会继承下来的各种做法和信念,这些做法和信念的总体决定了我们的生活性质” 。他还指出: “文化可以理解为社会所做和所想的,而语言则是思想的具体表达方式。 ” 因此,文化和语言的关系可以理解为内容和形式的关系。一般说来,内容决定形式,形式反映内容。它具体表现为特定的民族文化常常把某种烙印加在语言中。 
     在美国英语中 ,从17 世纪美国西部开发的(f ron2tier spirit 边疆拓荒精神) 到( the new f rontier “新边疆) , (指美国的登月计划和外空探索计划) ,这些措词无不表现出美国人勇于开拓的精神。事实上 ,在美国文化中 ,多少年来(pioneering spirit 开拓精神)一直是美国人引以自豪的民族文化特征的一个重要成分 ,它在许多方面都得到充分体现 ,其中包括艺术创作、 企业经营、 政治策略、 日常社会交往、 职业、 住所的 “流动性” 以及思维习惯和语言习惯。美国语言学家门肯(H. L. Mencken)在 《Aspect s of American English》 中认为 ,在美国新鲜事物传的速度之快是世界上任何别的国家都无法相比的。所谓新鲜事物也包括新的语言形式。本文拟就美国英语的语言形式来探讨美国人的开拓精神。 
    美国人的开拓精神在语言形式上得到了充分的体现。他们力求标新力异 ,新奇醒目。当代美国社会中的这种现象对现代英语的变化很有影响 ,为现代英语增添了大量新奇醒目的新词语。Mr Clean (首先或名声好的人物 ,原为美国一种洗涤剂的商标名)和 MrFixit (解决困难的人、 管杂事的人 ,fixit 来自fix it ,意为 “进行小修小补” )两个词语一定会使读者感到新奇;gentleman’ s C (照顾面子给的及格分数)和 X -day(出现好的或坏的决定性局面的某一天)两个词语想必达到了醒目的目的。为了达到新奇醒目的目的 ,美国英语创新形式运用的手法大致有:       一、 从词义看  
     1.利用现有的词构成新的复合反义词 ,例如:原词 新词nightmare 夜间恶梦 → daymare 白昼恶梦hot line “热线” → cold line “冷线”baby boom → baby bust生育高峰(时期)原指美国从 1947 年至 1961 年出生率猛升 ,今泛指出生率猛升生育低谷(时期)指出生率猛降
　　2.仿照原有的同类词创造出其对应的词或近似词 ,例如:原词 新词Green Berets绿色贝雷帽 → Brown Berets棕色贝雷帽指美国的 “特种部队” 指一批美国墨西哥人中的激进派rerrnbelt 绿化地带 → sunbelt 阳光地带 ,指美国南部地区 ,从弗吉尼亚州一直延伸到加利福尼亚州南部→ f rostbelt 霜冻地带 ,指美国大陆北部地区→ snowbelt 雪飘地带 ,霜冻地带之别称Watergate水门事件(丑闻)→ Cat tlegate牲畜家禽中毒事件(丑闻)指美国密执安州一家化学公司把一种剧毒化学品掺入另一种添加剂中造成牲畜家禽中毒事件→ Billygat 比利事件(丑闻)指美国前总统卡特的弟弟比利• 卡特因接受利比亚 “贷款” 进行 “违法” 活动 ,而被冠之以Billygate的 “雅名”→ Irangate 伊朗事件 ,指美国秘密出售武器的事件　　3.通过词的转义 ,形象地表达某种概念 ,发人联想 ,例如:原义 新义to chew out 在美国开拓边疆时代 ,两人殴斗时 ,常常愤怒地咬对方的耳朵、 鼻子、 手指 ,好象要把他吃掉似的→ 严厉斥责rubber - neck 伸长脖子好奇地看→ 爱管闲事的人 ,观光的人Sunday driver 在星期天开一次车的人→ 蹩脚的司机       二、 从构词上看
     1.用最简练的缩写形式表示比较复杂的概念 ,例如:O. K:源出美国口语对 all correct 一语的戏谑化拼成ollKorrect ,意为 “尚可(的)”, “不错(的)”, “很好(的)” 。P. D. Q :俚语 ,pret ty damn quick 的缩写形式 ,意为 “马上”, “立刻”, “很快” 。Dinks :double income (夫妻一起外出工作) + nokids(不要孩子) 的缩略形式 , 80 年代中叶 ,世界上有许多国家突然出现了一群与往昔迥异的年轻人。在美国 ,这种年轻人称为Dinks。       2.通过词性变化构成新词 ,例如:author (n. )著作者 　　→ author (v. )著作 ,编写engineer (n. )工程师 → engineer (v. )设计 ,建造boom(adj)繁荣的 →boom(v. )繁荣;迅速发展  
     3.使用词缀构成新词 ,例如:burglar (n. ) 夜盗 ,盗贼 + ize →burglarize ( v. ) 进行夜盗 ,闯入房屋盗窃财物peace (n. )和平 + nik → peacenik (n. )反对战争的人class(n. ) (口语体)高质量 ,高出色的风度 + y →classy(adj)高级的 ,有气派的 ,时髦的4.发挥想象力而创造的新词 ,例如:goof (n. )愚蠢可笑的人 , (愚蠢、 疏忽造成的)错误(v. )犯错误;混日子 ,搞糟he - man (n. )男子汉 ,雄健的汉子(v. )男子的 ,雄健的Reaganomics (n. )里根的经济政策Ameslan (n. )美国手势语此类词语刚流行时 ,均可称为美国英语中独辟蹊径的 neologism( “新词” 或 “旧词新义” ) 。这些词具有新颖别致、 简练生动、 大胆泼辣和富于想象力的特征 ,使用过程中时常给人一种幽默洒脱的感觉 ,为美国英语增添了情趣和魅力。它们的发明和使用尽管在一段时期内曾遭某些人的非议 ,但门肯持肯定的态度说: “美国英语是向好的方向发展的” 。
     美国文化的真谛在开拓创新 ,具体表现为人们不断打破常规 ,永远不满足于他们所取得的成就。对美国人来讲 ,开拓、 创新、 变化、 发展、 改善、 进步、 成长和未来几乎都是同义词 ,没有开拓创新就没有进步 ,就没有未来。正是这种开拓创新的精神 ,使美国人永远处于闯新路 ,建立新生活的气氛之中 ,正是这种开拓创新的精神 ,使美国英语充满了活力 ,本文探讨的美国英语语言形式的变化 ,正是从一个方面充分体现了美国文化中勇于开拓的精神。
参考文献:
[1 ]Sapire E. Culture , Language and Personality[M] . Berkeley :University of Califomia Press ,1970.
[2 ] Kerr E. M. & R. M. Aderman (eds) ,Aspects of AmericanEnglish[M] . Harcourt Brace & World Inc ,1963.
[3 ]贾玉新.跨文化交际学[M] .上海:上海外语教育出版社 ,1998.
[4 ]王宗炎. 美国英语与美国文化[M] . 长沙:湖南教育出版社 ,1998.本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。