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摘要:商务英语有别于通用英语(GE)和科技英语(EST) ,其差异主要体现在词语、句法和语篇几个方面 ,具有很强的文体特征。所以本文认为商务英语理论层面的研究应纳入文体学的研究范畴 ,即从语场、语旨和语式方面对商务英语进行研究;而与商务英语教学有关的研究属于应用语言学的研究范畴。
　　近 20 年来 ,我国的商务英语教学取得了不小的成就 ,培养了大批外经贸类专业人才 ,较好地服务了我国的改革开改和现代化建设。但是 ,商务英语在理论研究方面建树不多 ,甚至相当滞后。其中一个重要原因是我们对商务英语的学科属性认识不清或者在认识上存在较大分歧 ,导致理论研究无所突破。
   目前 ,学术界普遍认为商务英语应属于应用语言学的研究范围。该观点认为商务英语是以语言学与应用语言学理论为指导 ,涉及多门类、跨学科本论文由英语论文网 www.51lunwen.org整理提供的交叉性学科 ,是英语的一种重要社会功能变体(variety) ,亦是专门用途英语( ESP)的一个重要分支。其内容除语言文学外 ,还涉及经济、贸易、财会、管理、法律和文化等诸多人文性较强的学科领域。之所以称其为 “交叉性” 学科 ,是因为它只分别涉及了上述各学科的部分内容 ,而并不包括这些学科的全部内容。换言之 ,它是上述学科部分内容的综合而不是全部内容的总和。    这一认识基于商务英语教学内容和教学活动 ,因为应用语言学正是研究各种英语教学对策的学问。但是 ,要回答 “商务英语的本质是什么” 或者 “商务英语文体特征如何”这类问题时 ,应用语言学的研究无法提供满意的回答。所以 ,本文认为商务英语研究应分为理论研究和应用研究两大类。
   一　商务英语的理论研究
   理论研究回答商务英语存在的依据、商务英语的语言本质、商务英语的学科属性、商务英语的文体特征等认识论层面的问题 ,应归属文体学的研究范畴。特别是要回答 “商务英语的语言特点” 或 “商务英语的文体特征” 这类问题 ,必须借助文体学的研究方法 ,因为商务英语是一个概括性很强的功能语体 ,它包含许多次语体。按语场的变化可以区分为商业英语、贸易英语、财经英语、会计英语、金融英语、法律英语等次语体;按语旨的变化可以区分为电话、传真、函电、电子邮件等次语体。更重要的是应用文体学的研究方法可以对商务英语的及物性结构特征、语气结构特征、主位结构特征及字系结构特征进行定量研究 ,从而得出有关商务英语的语义特征、词汇语法特征及字系特征方面的较为科学的结论 ,这有别于传统印象直觉分析法得出的结论 ,二者是定量与定性研究之分。
   另外 ,文体学是运用现代语言学理论和方法来研究文体的学科 ,在某种意义上 ,它与语言学之间的关系是一种极为密切的寄生关系 ,新的语言学理论的产生和发展往往会催生新的文体学派。而商务英语可以借鉴功能文体学和话语文体学的研究方法 ,来丰富并完善自身的研究。
   二　商务英语的应用研究
   应用研究主要解决与商务英语教学有关的系列问题 ,如:教学大纲的制定、课程设置、教材编写、语言技能的培训、测量和评估以及教学法等等。这类研究应归属于应用语言学的研究范畴。但是 ,说商务英语的应用研究属于应用语言学范畴并不是狭义地指商务英语应用研究只注重解决上述问题。商务英语教学还必须注意应用语言学的复杂性和多学科性。    首先 ,语言教学是一个涉及诸多因素的系统工程 ,这些因素相互影响 ,互为补充。但由于教学目标不同 ,各个因素在整个教学过程中所起的作用不一样 ,必须因地制宜 ,因时制宜 ,制定不同的教学方案。没有一成不变、普遍适用的教学模式。    其次 ,应用语言学是把相关学科的理论、研究成果应用到外语教学的学科 ,它涉及语言学科和一些与语言学相关的边缘学科(心理语言学、社会语言学、计算语言学、语用学、神经语言学等等)以及与外语教学相关的学科(教育理论、教育测量、计算机科学、统计学、多媒体教学手段等等) ,它本身具有多学科性。而商务英语也具有交叉性、多学科性 ,这无疑会增加商务英语教学和研究的难度。    最后 ,应用并非完全强调实践。商务英语应用研究并非仅限于搞好教学 ,商务英语应用研究也有理论研究的责任 ,即建立一个与商务英语学习者有关的商务英语语言模型。这会成为商务英语理论研究的有益补充 ,但并不完全取代理论层面的研究。
   三　认识论
商务英语是否存在(存在依据是什么) ? 何为商务英语(商务英语本质是什么) ? 商务英语的学科属性 ? 这些问题都是进行商务英语研究必须解决的首要问题。时至今日 ,商务英语已发展成热门专业 ,成为客观存在 ,在全球经济一体化的背景下更具实用性 ,然而仍有学者对它的存在产生质疑。那么 ,什么是商务英语 ?Jones .L &Alexander在(国际商务英语)一书的本论文由英语论文网 www.51lunwen.org整理提供前言中有此定义:商务英语是从事商务活动的(或即将要从事商务活动的)人们在工作中使用的英语。通俗地说 ,商务英语即商务活动中使用的英语。根据 Hutchins on和Waters (1987)有关 ESP的观点 ,笔者认为商务英语不是一种 “特殊种类” 的英语 ,它是通用英语的一种变体 ,是 ESP的一个分支。陈莉萍(2001)论述了 ESP存在的三个依据 ,作为 ESP分支之一的BE必然存在。首先BE是社会经济发展的产物;其次有关语体、语域方面的研究成果为其提供了理论基础;最后是来自教学实践方面的依据。ESP研究初期的一种普通观点认为 ,不同专业内容的语言材料具有不同的语言特点和表达方式。因此有必要将 BE从 ESP 中独立出来单独研究。寻找商务活动中英语的语言特点、文体特征 ,成为商务英语研究的一项根本任务。
    四　实践论    实践论层面主要研究商务英语教学如何实施 ,诸如教学大纲的制定、课程的设置、教材的编写、各种语言技能的培训、测量和评估及教学方法。     目前 ,对商务英语课程体系设计方面的研究比较多 ,本领域学者基础形成共识 ,即商务英语课程体系由商务英语技能课、经贸知识课和专业知识课三个模块组成。商务英语技能课包括商务英语视听说、商务英语阅读、商务英语写作等课程 ,旨在培养学生基本的商务沟通能力;经贸知识课包括宏观经济学、微观经济学、国际贸易实务、商务谈判、市场营销、人力资源与管理等;专业知识课包括语言学导论、 ESP概论、主要英语国际概况、商务礼仪、企业文化、跨文化交际及进出口贸易模拟实践等等。教材编写方面 ,不少高校正在进行基于多媒体技术的网络课件开发。对于商务英语教学法的认识还存在分歧。刘法公(2001)推介国外 ESP教学探讨过的语域分析教学法( registeranalysis)和语篇分析教学法(discourse analysis) ,并提出了适合中国学生的 “对比教学法” 。另一种观点认为不存在商务英语教学法 ,如 Hutchins on和Waters (1987)指出 ,从教学基本原则上讲 ,ESP教学与通用英语教学没有本质的区别。二者在教学内容上虽然有差异(即 ESP教学内容与专业和职业更为相关) ,但教与学的过程是相同的 ,因此 ,并不存在ESP教学法。果真如此 ,商务英语教学法也无从谈起。
     五　方法论      方法论层面解决研究方法和手段的问题。认识论决定方法论。如果不承认商务英语的存在 ,那么商务英语的研究便无从谈起。承认商务英语存在是进行商务英语研究的前提。本文认为作为 ESP分支的商务英语是属于文体学的研究范畴 ,所以 ,从文体切入来研究商务英语是可行的。对商务英语的认识还需要一个过程。随着新的语