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现代语言学奠基人之一布龙菲尔德(Bloomfield)在其《语言论》(Language)中,阐释了语言的基本特点。他认为,“一切语言都是发展的,而不是静止不变的。变化是经常的———也是正常的现象”[1](P187)。新词语的增加是语言变化中最为明显的现象,我们仅从英语词典的发展中便可略见一斑。由英国文豪塞缪尔•约翰逊(Samuel Johnson)于1775年出版的《英语词典》(A Dictionary of the English Language)收录了43, 500个词条。
英国语文学会(the Philological Society)于1858年开始筹备词典专业人士精心编纂的《牛津英语词典》(Oxford English Dictionary)于1928年出齐12卷,收录了414, 825个词条。而20卷的《牛津英语词典》第二版于1989年出版,收录50万个词条。美国《韦氏国际英语词典》第三版(Webster’s Third New International Dictionary)在1976年出版了补编《6000词》后,于1983年出版了补编《9000词》,又于1990年出版了补编《12000词》。一般估计,英语的词汇超过200万个,并以每年约850个新词的速度递增。
近几年,国内对英语新词汇的研究有些进展,但视野不够开阔,有的仅限于对某领域新词语的罗列,有的谈新词构词,但不全面,有的“新”词例证已经过时。鉴于以上原因,本文力图较为全面、系统地探讨英语新词汇的发展变化。

一、及时、客观地反映变化中的世界
英语新词的生命力各不相同,有的昙花一现,有的相对稳定,成为语言中的基本词汇。这些新词分布在十多个语义场(subject areas),反映了当代西方社会生活的现状[2](P133)。

1. 科学技术突飞猛进
当前我们正处于信息技术起举足轻重作用的“第三次浪潮”之中,计算机技术和通讯产业日新月异,这个领域的新词汇不断涌现,如2002年出版的《新编英汉计算机科技词典》收录10万余条[3](P1),其中20世纪80年代以来的计算机专业新词占一半以上。例如有速度极快、功率超强的超级计算机(supercomputer)、台式计算机(desktop)、便携式计算机(laptop / lunch box / notebook)、笔触式计算机(pen / penputer/ pentop / notepad)以及掌式计算机或掌中宝(palmtop)等。因特网风靡全球,表示计算机网络的“cyber-”正成为一个活跃的前缀,由它构成的复合词就不下50多个,其中有网吧(cybercafé)、网络空间(cyberspace)、网上聊天(cyberchat)、网上漫游(cybersurf)、网站(cyberstation)等等。
有了全球通(GSM: global system for mobile communications)手机用户可以全球漫游,而异步数字用户专线(ADSL: asynchronous digital subscriber line)能够支持用户快速接入因特网,即俗称宽带上网。其他高新科技产品有:超导超级对撞机(SSC: superconducting super collider)、大型正负电子对撞机(LEP: large electron-position collider)、轻轨火车(LRV: light rail vehicle / LRT: light rail train)和即将在上海投入商业运行的磁悬浮火车(magnetic-levitation train)。生命科学已成为新世纪的热门学科,人们常提及的新名词有克隆(clone),而是否能够人体克隆(human cloning)这个话题引发了生物技术(biotech)与生物伦理学(bioethics)关系的讨论。另外还有遗传工程学(genetic engineering)、基因指纹鉴定(genetic fingerprinting)等。2001年美国赛莱拉公司绘制出人类基因图谱(the human genome),引起轰动。最近,纳米技术(nm: nanometer /nanoscale technology)也正在走红。

2. 社会、政治、经济生活变化无穷
二战结束以来,全球的政治、经济形势变化多端,社会生活日新月异,反映在这些领域的英语新词汇层出不穷。世界局势动荡不安。词汇中新出现了苏联解体后的独联体(CIS: Commonwealth of Independent States)①,东欧剧变中的柔性革命(velvet revolution),它指这些国家从独裁向民主制度迅速而有序过渡。由西方七大工业国(G- 7:Group of Seven)加上俄罗斯组成了西方八国(G8 / G-8)。1991年海湾战争(Gulf War /Persian Gulf War)中的沙漠风暴行动(Sandstorm),使得伊拉克元气大伤。尽管布什政府积极实施国家导弹防御系统(NMD: National Missile Defense)和战区导弹防御系统(TDM: Theater Missile Defense),但是美国仍受到“9. 11”恐怖袭击的重创。为了彻底消灭恐怖主义,防止大规模杀伤性武器的扩散,防止生物恐怖主义(eco-terrorism),美英政府不惜发动对伊战争,各国政治家、外交官活动频繁,从事穿梭外交(shuttle diplomacy),争取却难以维系脆弱的和平局面(cold peace)。伊拉克战争爆发,大量平民伤亡,引起人道主义灾难(humanitarian disaster),伊方不惜采取极端行动,实施自杀性爆炸(suicide bombing),抗击美英联军。
美国社会给一代代年轻人贴上了标签。出生在20世纪初一战后成年的年轻人对满目疮痍的世界感到幻灭,他们被称作迷惘的一代(the Lost Generation), 20年代出生二战后成年的年轻人极端藐视传统,他们是跨掉的一代(the Beat Generation), 30年代出生的是沉默的一代(the Silent / Silence Generation),二战后出生的称为高峰儿一代(Babyboom Generation), 50年代出生的是为“我”的一代(the“Me”Generation), 60年代出生的是无名的一代(Generation X),而70年代出生的是新的未知的一代(Generation Y)[4](P327)。高峰儿一代惧怕战争和征兵,是性革命和吸毒取乐的先锋,无名的一代害怕失业,愤世嫉俗,而Y一代担心流弹和艾滋病,拥有的是因特网。
在这个社会,不同阶层的人各有其相应的名称,从60年代的颓废的嬉皮士(hippies)、70年代的易皮士(yippies: Youth International Party首字母的缩合,一个松散的激进青年组织),再到80年代的雅皮士(yuppies: young urban professionals城市少壮职业人士)。此外,出现了黑人雅皮士(bluppy / bluppie: black yuppies)、同性恋雅皮士(guppy / guppie: gay urban professionals)、年轻富有的耶皮士(yappie: young affluent professionals)、玛皮士(muppie: middle -aged urban professionals都市中年职业人士)、富皮士(woopy / woopie本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。