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想,中国人把艳遇称为“桃花运”或“桃花缘”,把风流韵事称为“桃色事件”。而英文中peach 却无这种对应的联想意义。同样,在英语中许多动物词有其独特的联想意义,而汉语中却没有。例如,beaver (河狸) 主要产于北美洲,中国很少见。河狸经常积极活动,有啮树筑巢的习性,在筑巢方面,河狸有很高的技艺和独创性。因此有eager beaver (卖力的河狸) 之称。在喻义方面eager beaver 指“急于做成某事而特别卖力,但有些急躁的人”或“为讨好上司做事过于卖力的人”。
三、英汉比喻文化联想意义对比分析同一事物有时在英汉两种语言中会产生相同或相近的联想,而有时又会产生相异的联;一种事物在一种语言中会产生丰富的联想,而操另一种语言的人却对这种事物无动于衷。从对比分析的角度来说,造成英汉比喻联想意义异同主要有以下几方面的原因。1. 文化传统不同不同的民族在各自独特的文化传统作用下必然会产生附加在词汇概念上的不同的联想意义。这种联想意义与词义本身没有必然联系,而是在说者或听者的文化知识基础上,在特定的语境中,对某个词产生的某种特定感受[5 ] ( P234) 。松、竹、梅在中国传统文化中有丰富的联想意义,象征着坚忍不拔的优良品质;而对西方人来说,这不过是三种不同的植物,在英文中也没有特殊的文化联想意义。英美人很少用自然植物比拟人的思想品格,进行道德化描写,他们倾向于用植物象征人的某种自然属性而非社会属性,如英美人用peach (桃) 、rose(玫瑰) 、daisy (雏菊) 比喻年轻貌美的女子,令人想起女性红嫩的脸庞,没有任何道德评判。peachy 、rosy表示粉红色的,as white as lily 表示“象百合花一样洁白”,它们多无道德联想。再如,中国古代传说中的“龙”是封建时代皇帝的象征,又是中华民族的象征。与“龙”有关的词语常有“出人头地”之意。“望子成龙”的文化意识至今仍在中国人的心目中存昏留。然而西方人对龙没有好感,在他们看来“dragon”是一种喷烟吐火、凶残肆虐的怪物,是邪恶的象征,在一些传说中常有英雄与龙搏斗并最后取胜的情节。英汉很多比喻来自各自的文学作品、神话传说等。如果不缺乏英美文学作品学识,就不清楚shy2lock (夏洛克) 是贪婪、残忍的守财奴的化身;无法理解meet one’ s Waterloo (一败涂地) 和a catch - 22sit uation ( 第二十二条军规式的困境) 的真实含义[6 ] ( P341) 。
不了解中国古典文学的西方人,是不会理解诸葛亮、东郭先生、破釜沉舟的象征意义的,更不会有相应的文化联想。2. 文化习惯不同产生比喻文化联想差异的另一重要原因是,说汉、英两种语言的人各按自己的文化习惯进行推理[7 ] ( P