摘 要:英语语音对英语学习会产生重大的影响,进行英语语音教学是十分有意义的。目前大学英语语音学习
与教学仍存在问题。节奏教学是语音教学的有效手段。教学实践证明:节奏教学能有效地提高学习者的语音水平及听说能力,也能培养学习者的情感能力和自主学习能力,促进英语学习。
教育部于2007年7月颁布的《大学英语课程教学
要求》确定的教学目标“是培养学生的英语综合应用
能力,特别是听说能力,使他们在今后学习、工作和社
会交往中能用英语有效地进行交际,……”[1]。新的目
标强调了听说能力的培养。语音、词汇和语法等语言
知识是语言能力的有机组成部分,是发展语言技能的
重要基础。要提高听说能力,学习者需要有较好的语
音基础,而且,学习者语音掌握的好坏也会影响到外语
学习的其他方面。[2]56-63目前我国进入大学的新生仍存
在语音方面的问题,需要继续进行语音教学,而大学英
语语音教学的现状又不容乐观。[3]21-23作为大学英语教
师,我们应该提高对语音教学的认识,了解大学英语语
音教与学的问题,积极开展教学研究,探索有效的教学
方法和手段,来提高语音教学质量和效率,培养学生的
语音意识,改善学生的发音,提高学生听说能力,以达
到新的教学目标。本文拟讨论进行英语语音教学的意
义,分析大学英语语音的学与教存在的问题,探讨语音
教学的有效手段:节奏教学。
一、进行英语语音教学的意义
(一)英语语音与英语学习
学习英语,英语语音是学习的首要内容。语音是
语言的核心之一,也是语言及语言能力的载体。语法
和词汇“要靠语音来体现”[4]III。例如“语调同语法有
着密切的关系,也可以说语调是语法的一个部分”[5],
不同的调核可以区分不同的句法功能,不同的语调群
划分,就出现了不同的语法结构[6]。又如词重音能区
别词义和词类。话语需要语音传递。要提高听力和口
语表达能力,学习者需要具备比较好的语音基础,例如
掌握英语话语的节奏规律,对于提高“英语口语的流利
程度和自然程度以及英语听力理解快速解码的能力至
关重要”[7]。语音不仅会影响听力和口语表达能力的
提高,也会对篇章阅读理解等能力的发展产生作用[8]。
语音系统在英语语篇中有衔接功能[9],提高阅读能力
和写作能力也需要掌握语音知识。正如现代一些教学
经验丰富的著名语言学家指出的:“只有能运用正确的
语调、节奏、重音、音渡等来朗读英语作品,才算了解这
篇作品的全部意义。”[10]。
(二)英语语音自我概念与英语学习
英语语音与语法、词汇、听、说、读、写等英语知识
和技能关系密切,对这些英语知识的掌握和技能的提
高有着不同程度的影响。同时,语音对学习者的心理
也影响极大。有学者经过调查研究,得出结果是:“英
语语音自我概念与英语学习之间存在显著的相关,相
关的程度远大于其他英语技能和知识与英语学习之间
的相关”。可见“语音自我概念是影响外语学习的一
个不可忽视的中介变量,其影响力超过笔头英语成绩,
对整体英语自我概念的形成、对学习信心的增强或打
击均有较明显的作用,甚至改变人的性格。”[2]58虽然英
语语音对英语学习整体自我概念的影响,对低年级学
生较为显著,但在大学阶段“语音对英语学习的影响力
依然存在”[2]62。因此,在大学英语的课程中应该进行
语音教学。通过有效的语音训练,帮助学生,特别是语
音自我概念不佳者,减少学习焦虑,激发学习动力,增
强学习信心,采取积极的学习态度,进一步提高学习成
效。
二、大学英语语音学习与教学的问题
(一)学生的语音问题及学习问题
目前,非英语专业的学生是通过以笔试为主的高
考进入大学的,新生的语音基础可以说是参差不齐。
根据基础教育阶段英语课程分级目标的要求[11],许多
新生是没有完全达到语音知识的五级目标。在语言技
能方面,听,不“能根据语调和重音理解说话者的意
图”(5级),说,不“能在……口语活动中语音、语调自
然,语气恰当”(5级),也不“能用恰当的语调和节奏表
达自己的意图”(高中英语课程标准: 7级[12])。可见
部分新生入学时的语音水平是较低的。这个问题在地
方普通院校更显突出。这说明在大学阶段的英语教学
中语音教学的必要性。然而大学新生在基础学习阶段
还是接受过语音学习和训练,他们的主要语音问题在
哪里?根据笔者多年的教学经验和对新生的朗读测试
分析,发现学生虽然在音段方面存在问题,但是对超音
段音位掌握不好却是主要问题。例如强弱读式问题,
许多学生把“I think that he wants us to go.”发成“′I
′think′that′he′wants′us′to′go.”。如此朗读,其节奏
自然与英语节奏相去甚远。若重音不对,节奏不自然,
语调使用不当,就不能恰当地表达思想、感情,正确地
理解他人的观点和意图。
学生对语音在英语学习中的意义是了解的,也期
望通过课堂的教学和训练,提高自己的语音水平。笔
者对06级非英语专业班88名新生的问卷调查显示:
98%的学生认为英语口语重要, 97%的学生希望改善
自己的发音,92%的学生认为自己没有全面掌握英语
语音语调基础知识,并希望教师在课堂上讲解语音知
识和训练发音。因此,我们应该进行课堂语音教学。
但是,如果我们仅仅采用传统的语音教学手段,学生学
习语音的这股热情是否能持久?学习的效果是否理
想?
(二)大学英语语音教学现状与问题
语音教学在大学阶段的外语教学中是非常必要和
重要的。但是“由于各种原因,人们在很大的程度上忽
视了或无暇顾及大学英语语音教学以及学生的语音问
题”[3]23。现在有用于语音训练的计算机软件,但是有
条件使用或充分利用多媒体改善自己的发音的学生不
多,大部分学生仍需要在课堂教学中接受教师的指导。
然而在大学英语课程安排上一般“不再单独开设英语
语音训练课程”[3]22。现在使用的大学英语教材有些在
听说教程上安排了“语音和语调的练习”,“以帮助学
生解决听的过程中遇到的具体问题”[13]63。有些则没
有安排语音练习。使用此类教材的教师要进行语音教
学,就得自己选编语音教学内容和练习材料。受课时
和教学进程限制,无论哪种情况,教师都无法按常规的
语音课堂教学模式对学生进行系统规范的有序训练。
面对目前大学英语语音教和学的问题,我们应该开展
大学英语语音教学研究,寻找适合大学英语语音教学
的教学方法,有效地提高语音教学质量。
三、英语语音教学的有效手段:节奏教学
(一)节奏教学
任何语言都有自己特有的节奏。英汉两种语言的
节奏就有着明显的差异。英语是一种以重音计时的
(stress-tmi ed)语言,其节奏是以重读音节为主,重读
音节和非重读音节交替出现,且重读音节之间的时间
距离大致相等。而“汉语是比较接近音节计时的语言
(尤其是部分方言)”[14]25,“汉语的词以单音节和双音
节为主”[15],“音节也有轻重之分,但没有像英语那样
明显,那样重要”[4]310,除了一些轻声语助词,“对于每
一个音节的发音也就表现出时长大体相等的趋
势。”[16]
摆脱自己母语的节奏习惯,培养一种新的节奏习
惯是学习外语最大的难点之一。有“语言教学专家提
出,导致许多第二语言学习者失败的原因正是他们没
有正确地掌握目的语的节奏,同时又受到他们的第一
语言节奏的干扰”[17]2-3,认为“引入新的语言节奏的学
习活动应自始至终地贯彻在外语学习者的学习当中。”
“美国学者W. S.Condon和W.D.Ogston发现,在正常
行为中,言语与身体动作之间是精确地按照节奏相互
协调的,即两者是同步的。”[17]2根据同步理论,在国外
的外语教学中,许多语言教师“已经成功地推出了大量
的、具体的帮助外语学习者掌握一整套新语言的韵律
和语调特征的技巧和方法。”[17]3即进行节奏教学。
(二)教学实践
面对学生的问题以及大学英语语音教学的现状,
笔者为了探索提高语音教学质量的有效方法,进行语
音的节奏教学实践。
06级一个非英语专业班(46名学生)为试验班,另
一个平行班(45名学生)为参照班。从问卷调
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