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摘要：本文通过对英国十九世纪初小说家简•奥斯丁的经典之作《傲慢与偏见》的主题思想、布局结构、人物形象和反讽手法的评析，展现了作品在思想性和艺术性上的独特魅力。
简·奥斯丁(1775—1817)是英国十九世纪初的小说家，她在英国文学史上占有重要而持久的地位。正如当代美国著名文艺批评家艾德蒙?威尔逊所说：“一百多年来，英国文学史上曾发生过几次趣味的革命，文学口味的翻新影响了几乎所有作家的声望，唯独莎士比亚和简?奥斯丁经久不衰”。研究奥斯丁的专家大卫?塞西尔也说过：“在所有英国作家中，唯独她的声望最为稳固”。奥斯丁一生所写的六部精彩小说，已成为纯正英语的典范。其代表作《傲慢与偏见》被毛姆列入世界十大小说名著之列。这部小说也是奥斯丁本人最喜爱的作品，她在给姐姐卡桑德拉的一封信中，将它称作“我的宝贝”。从小说的主题思想、布局结构、人物形象和反讽手法的运用等方面看，小说在思想性和艺术性上有独特魅力。
一、奥斯丁长年生活在英国的乡村，乡村生活是她小说的主要题材，她的小说都是关于“乡村里三四户人家”的青年们的婚恋故事。小说通过一对对绅士淑女在通往婚姻之路上的恋爱曲折，勾画了一幅幅英国乡村的婚恋世态图，从一个重要的侧面反映了19世纪初英国的社会生活。奥斯丁所处的时代，男性是家庭和社会的中心，妇女的地位十分低下，妇女的责任是把每一小时和每一天都贡献给丈夫、双亲，否则就是颠倒了自然秩序，违背了天意的安排。女性难有自立的机会，只能把结婚当作最重要的归宿，选择什么样的婚姻，对当时的女性非常重要。这是婚姻问题成为奥斯丁最关注、熟悉并终身创作的主题的重要原因。《傲慢与偏见》主要描写了三对青年男女的婚恋故事：主人公达西和伊丽莎白建立在平等和相互了解基础上的婚姻，柯林斯和夏洛特建立在经济利益之上的婚姻，韦翰和丽迪雅建立在情欲之上的婚姻。奥斯丁通过对柯林斯与夏洛特的婚姻和韦翰与丽迪雅的婚姻的否定，传达了这样的观点：幸福的婚姻应建立在爱情和相互了解尊重的基础上。这样的婚姻观在今天也具有现实的指导意义。
二、19世纪英国著名的文艺评论家乔治·亨利·刘易斯曾高度评价奥斯丁小说的艺术，在谈到她的布局本领时说：“其故事的发展写得悠闲自然，浑然天成，真可谓天衣无缝，只有鉴赏力非常强的读者才能从中看出作者取舍的匠心。当你解剖作品，分析其中的人物、场景、对话之间的关系以及它们对于整个故事的关系时，你就会发现其中没有任何东西是多余的，所有这些不同因素都暗暗地指向一个中心。所有自然逼真的描写虽然看起来和普普通通的日常生活是那样的相像，但却服从着简约和精选这两条原则，毫无牵强、冗赘之处。”《傲慢与偏见》的情节、人物，以及相互间的关系，故事以何种方式展开，奥斯丁写得不急不徐，配合得当，情节既不显得突兀，也不拖拉。而且，情节的进行总是留有余地，让人物充分展现其性格。随着人物性格的发展，情节也并没有停滞。《傲慢与偏见》最吸引人之处，是它为读者展现的形形色色、栩栩如生的人物形象。奥斯丁在刻画人物时，没有采用一般小说家常用的“描写”手法，而是用难度很大的“戏剧表现”手法，不是直接描写人物的外部特征，而是把他们展示出来，由他们各自亮相。这是奥斯丁在创作上的最大成就。从这个意义上讲，奥斯丁能与莎士比亚媲美。奥斯丁借助生动的对话、有趣的情节等表现手法，把人物写得栩栩如生。小说一开始，就是班纳特夫妇的那段精彩对话：“……噢！是个单身汉，亲爱的，确确实实是个单身汉！一个有钱的单身汉，每年有四五千镑的收入。真是女儿们的福气！”“这怎么说？关女儿们什么事？”“我的好老爷，”太太回答道，“你怎么这样叫人讨厌！告诉你吧，我正在盘算，他要是挑中我们的一个女儿做老婆，可多好！”“他住到这儿来，就是为了这个打算吗？”通过对话，夫妇俩的个性，跃然纸上。一个爱插科打诨挖苦人，另一个则是智力贫乏，浅薄无知。奥斯丁的小说能使读者从话中看出此人是何许人物，了解他们各自的性格特征，显得丰富和具有内涵，富于韵味。在《傲慢与偏见》中，奥斯丁用“漫画手法”描写了包尔夫人家中牌桌上的一席谈话：他们牌桌上的谈话再愚蠢不过了。大家说的几乎全与玩牌有关，除了詹金森太太偶尔表示担心，怕包尔小姐太冷或者太热，怕光线太强或者太弱，此外就再没有别的。另一张桌子上的话就多了，包尔夫人总是在喋喋不休地数落其余三位牌友的过错，或者讲她自己有什么趣事。柯林斯先生没完没了地附和这位夫人讲的每一句话，每赢一个子儿都要向她表示感谢，假如觉得自己赢得多了，还要连声道歉。威廉爵士说话不多，他忙着往脑子里装一些轶事和名人的名字。作者将生活中的人物展现在读者面前：谨小慎微的詹金森太太；弱不经风的包尔小姐；专横跋扈，不可一世的包尔夫人；卑躬屈膝，哈巴狗似的柯林斯先生，还有趋炎附势、一心想巴结权贵的威廉爵士。奥斯丁真是一位观察人物、记录人物的行家，人性中的种种愚蠢与荒唐之处凝聚成了作品中典型的喜剧形象，引发读者不绝的笑声，使小说产生情趣盎然的艺术魅力。奥斯丁不仅让她的人物自己表现自己，而且还通过人物之间的对比突出各自的鲜明特征。吉英和伊丽莎白都举止从容，美丽大方。但她们一交谈，一对照，吉英立刻显示出更忠厚温顺，而伊丽莎白更活跃机敏，更有智慧，更有见识。伊丽莎白和曼丽都倾向于理性地分析问题，而曼丽的平庸和迂腐，衬托出了伊丽莎白的明达和她那种理智的可贵。
三、讽刺手法的成功运用是奥斯丁小说的主要特征。奥斯丁笔下的人物之所以能给读者留下难忘的印象，因为每个人物都具有喜剧性的性格，而戏剧性的取得，是反讽的效果。奥斯丁通过机智幽默的喜剧语言将讽刺手法运用得十分完美。作者通过这种喜剧的语言形式，剖析和揭露了人类普遍的蠢行和错觉。细想一下《傲慢与偏见》中那句漂亮的开场白：“凡是有钱的单身汉，总想娶位太太，这已经成了一条举世公认的真理。”这句话将小说引入一种严峻而委婉的反讽笔调之中，紧接着班纳特夫妇谈论彬格莱先生租尼日斐花园的一段对话，将“举世公认的真理”所包含的两方（班纳特太太显然赞同这个观点，班纳特先生则持怀疑态度）加以戏剧化。对话中，一方急于说服对方，另一方则是有意捉弄。班纳特先生说话看似极有礼貌，问话中却时常装傻，不时插进几句精彩的挖苦话。班纳特先生本人的性格就是一个讽刺家。班纳特太太虽然说不出讽刺话，却是说的又长又别扭，有如感情冲动的叫喊，个性表现得极有喜剧色彩。奥斯丁的讽刺艺术，不仅表现在人物的喜剧性格上，也表现在众多情节的喜剧性处理上。《傲慢与偏见》中最喜人的场面，莫过于柯林斯向伊丽莎白求婚的场景。在权贵面前自贱，在普通人面前自负的“笨伯”柯林斯，因要继承班纳特先生的遗产，为了“弥补”班家的损失，他要娶班府的一位小姐为妻作为对班家的“补偿”，遂向风雅机灵的伊丽莎白求婚，遭到婉言谢绝后，仍不死心，于是他说：“你们女人照惯例总是拒绝男人的第一次求婚，你刚才说的话也很符合女性的微妙性格，足以鼓励我继续追求下去。”伊丽莎白只得义正词严地回绝道：“请你别把我当作一个优雅的女性，存心想要捉弄你，而把我看作一个理智的人，说的全是真心话。”将小说的故事情节推向喜剧的高潮。奥斯丁的讽刺艺术，还贯穿在整部小说的构思中，让现实对人们的主观猜想进行嘲讽。达西最初认定，班纳特家有诸多不利因素，几个女儿很难找到像样的人家，可后来却是他本人和自己的好友彬格莱先生娶了班府的二小姐和大小姐。而伊丽莎白曾发誓决不嫁给达西，可最后还是欣然做了达西夫人。还有那位专横跋扈的包尔夫人，为了让外甥达西娶自己的女儿，防止伊丽莎白与他的结合，不辞辛苦，亲自出马，先是去威吓伊丽莎白，然后又去训诫达西，当伊丽莎白与达西之间尚需一点沟通之时，包尔夫人及时“穿针引线”，促成达西立刻第二次向伊丽莎白求婚和伊丽莎白的欣然应允，读者定会想象，包尔夫人多么后悔。就在这几位“智者”受到现实嘲弄的同时，那位最可笑的“愚人”班纳特太太，最后却被证明是最正确的。毕竟“举世公认，有财产的单身汉都是要娶亲的”。这种荒谬与真理的滑稽转化，尽管超越了一般意义上的是非观念，却体现了作者对生活的深刻体验。《傲慢与偏见》中伊丽莎白与达西之间的对话含意丰富多彩，话里有话，恰如机智的诗句，又暗含各种各样的讽意。例如威廉?卢卡斯爵士请达西与伊丽莎白跳舞那段对话：……那时伊丽莎白朝他们走来，他灵机一动，想趁此献一下殷勤，……他拉住了伊丽莎白的手，预备往达西面前送，达西虽然极为惊奇，可亦不是不愿意接住她那只手……达西先生庄重礼貌地要求她赏光，跟他跳一场，可是他白白地要求了。伊丽