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一、“女性主义文学”发展总说
“女性主义”和“女权主义”这两个词都是从英语的feminism一词翻译而来,即它有两个中文译名,但本质是相同的。所谓女性文学,一般指女性作者以呈现女性意识和性别特征为内容的文学。具备“女性作者”、“女性意识”和“女性特征”这三个特点,方能列入女性文学的范畴,而“女性主义文学”的产生直接导源于妇女解放运动,妇女争取自由的步伐是与人类争取自由、民主的进程同步的。
文艺复兴时期,妇女问题开始得到初步关注。启蒙运动和法国大革命唤起了妇女争取平等意识的觉醒。1789年法国大革命时期奥林普•德•古日的《女权宣言》影响了英国女作家玛丽•沃尔斯通克拉夫特(1759—1797),她发表了《为女权一辩》(1792)的著名论文,批判了女人生来就是男人附属品的观点,明确提出妇女应当在政治、教育和工作方面享受与男人同等的权利,号召妇女“自食其力,不能依靠男人”,成为“明智的公民”,1870年英国通过《已婚妇女财产法》使妇女有了财产权。美国大规模的女权运动开始于1848年7月在纽约州的塞内卡福尔斯和罗彻斯特召开的首届妇权大会,要求铲除两性不平等的社会弊端。
进入20世纪以后,西方女权主义运动获得长足进步,经过近百年来女权运动的实践,女权主义者开始进入由自发反抗转向自觉斗争的历史阶段。女性革命开始由要求人格独立与平等转向经济和政治领域,1909年3月8日,美国芝加哥女工为争取自由平等,举行了大规模的罢工示威游行,得到了广大妇女的支持和响应,1910年8月,在丹麦哥本哈根举行的第二次国际社会主义妇女大会上,德国女革命家蔡特金提议将每年的3月8日定为国际妇女节并获得通过,1920年至1928年英美妇女获得完全的选举权,19世纪末20世纪初的妇女革命以公民权的改革而告终,这是第一次世界女权运动的浪潮。进入20世纪五、六十年代以后,第二次浪潮兴起,这次运动就其内涵和涉及的方面而言,远远超越了第一次,它以怀疑和批判的态度对“西方知识传统”提出了挑战,试图弄清妇女的本质及文化构成,凯特•密利特在《性别政治》一书中指出,男性主义是一种社会体制,两性间不平等的权利关系是一个严肃的政治问题,而西蒙娜•德•波伏娃在《第二性》中提出了她的著名观点“女人不是生成的,而是变成的”。她认为,只有经由工作和职业的道路,妇女才能找回失去的尊严。第二次浪潮中还有一个值得我们注意的现象,就是美国黑人女性的意识的觉醒。

二、美国女性主义文学的发展历程
美国妇女小说在19世纪中叶达到空前繁荣,这些小说据尼娜•贝姆(女性评论家)认为反映出“一种温和的、有限的或是实用的女权主义”。她认为这些女性小说总结出一个模式,即主人公在一个敌对的社会环境中历经磨难而最终获得成功的故事,而另一位女评论家玛丽•凯利在其论著《私有妇女和公共舞台》中揭示了这些“文学家庭妇女”所具有的家庭妇女和社会知名人物的双重身份和由此产生的独特经历,探讨了这些女性所以走上文学创作之路的社会环境和个人条件。这标志着美国的文学批评领域中的女评论家正在朝着一种崭新的文学方向迈进。
19世纪的美国妇女小说具有双重性质,在这些女作家塑造的女性形象中,既有玛丽亚具有传统价值观的妇女形象的品质,又有夏娃有独立意识的女性精神的性格,在西方的文学遗产中,玛利亚和夏娃是女性形象塑造的两个基本原形,她们分别代表了两种截然对立的性格特征,前者柔弱温顺,后者刚强独立,前者唯命是从,屈于命运,后者无视权威,敢于向命运挑战,前者被描绘成至善至美的妻子和母亲,满足于自己扮演的家庭角色和受奴役的地位,后者在家庭里享有与男性较平等的关系,甚至平起平坐,成为家庭决策人。
美国19世纪妇女小说塑造的正是综合了这双重性格的女性形象,当一种历史的潮流把她们推上了舞台,她们就义无反顾地扮演了既担负家庭责任,又走出家庭,承担社会职业的角色。19世纪中叶的美国妇女小说是妇女自己的文学,这些作品出自妇女之手,以妇女为对象,又为妇女而作。通常情况下,男性是家庭的主宰,而女性的活动又被社会界定在“家庭”这个特殊的领域,因此,一些中产阶级的妇女凭借着她们自幼受过的教育,又借鉴了她们成人后的一些比较坎坷的经历,诸如:失去庇护、独自抚养孩子,开始运用手中的笔描写她们最熟悉的生活——理想、追求、压抑以及反抗,这归根到底就是玛丽亚的屈服和夏娃的反抗的矛盾冲突。这一时期有许多优秀的女作家,她们的作品归根结底反映出的都是这一主题。范妮•弗思在《露丝•霍尔》中就真实地再现了自己在丈夫病故后,独自抚养两个孩子的经历,而索思沃思也把她成为两个孩子的母亲后遭丈夫遗弃的故事写进了《被遗弃的妻子》中,还有一类女性反对束缚,希望按自己的意愿生活,象路易莎•梅•奥尔科特的《小妇人》中的乔•马奇。就当时的社会现实来说,19世纪的妇女们大多数只能在小说的世界中实现自己的梦想。
而历史进入20世纪后,女性主义作家的创作比过去更明确地强调了男女不平等,并把妇女的处境作为一个社会问题提出来,20年代以后,女性主义文学高速发展,美国的妇女作家层出不穷,作品的指认性也更加明确,批判性也较以往更加强烈。象乔伊斯•卡洛尔•欧茨就把现存的社会比喻为一架机器,使人发疯,而身在其中的女人只有像蛇蜕皮一样不断变更自己,才能在这个世界取得部分的存在,而西尔维亚•普拉斯在其作品《不安的缪斯》中开始怀疑母亲,认为母亲是她生活动荡的根源。还有许多作家,贝蒂•麦克唐纳、艾丽丝•沃克等等,通过她们的作品,我们感受到一种焦虑,女性竭力想要弄清自己的身份,而当这种要求遭到社会抵触之后,女性就会有一种激进或者迂回的表现,比如:女性拒绝完成社会要求她的使命,诸如:生育。她们希望以此来抗争命运,完成自我的一个完整人格的重塑;还有一些女作家充分地运用了主观的现实主义的创作手法,强调自我意识及心灵体验,多想象与浪漫。我们不妨把这些作品当作是女性作家对社会的抗争由外部转向内部、由行为抗争转化为心理康复的写照。20世纪60年代后期掘起的黑人女作家更是异军突起,是美国女性主义文学的一道耀眼的亮色。由于历史造成的原因,黑人女性文学与女权主义紧密相连,不可分离。美国黑人女权主义始于70年代初期,是黑人民权运动和黑人妇女争取权利斗争的产物,美国黑人女权主义者从一开始就认识到由于黑人妇女的社会地位,她们必须进行多方面的斗争,她们必须同时反对种族歧视、性别歧视、异性暴力和阶级压迫,她们要与美国种族歧视与压迫的历史现实和文化现实相对抗,在黑人女作家的笔下,“白人”与“父亲”往往是暴力的化身,值得一提的是艾丽丝•沃克作品《紫色》一经发表,便轰动美国,一举得普利策奖、全国图书奖和全国书评家协会奖这三个最重要的美国文学奖。而托妮•莫里森则成为美国黑人女性文学的代表。她在1993年荣获诺贝尔文学奖。她的代表作《秀拉》,就塑造了一系列女性形象,夏娃、汉娜和秀拉三代女性是对美国黑人女性发展历史的一个完整概括,而秀拉的反抗则涵概了黑人女性自觉意识向纵深发展的结果,这是需要极大的勇气的,因这种反抗是与一切传统为敌,她要“创造我自己”,做“一个真正的完整的人”。托妮•莫里森通过作品揭示了是种族歧视导致了黑人价值和文化的丧失,黑人女性在白人传统和黑人男性文化双重压抑下的非人处境及其所受到的伤害。而黑人女性的真正困境就在于她们一代又一代的精神异化。

三、英国女性主义文学发展的历程
英国第一位靠写作谋生的女作家出现在17世纪末,她是爱弗拉•贝思。到18世纪女作家多起来,而到了19世纪上半叶文坛上出现了大批女作家,那是一个“女小说家的时代”,产生了四位伟大的女作家:简本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。