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[摘　要]语言是一种社会现象, 它是社会观念和社会价值的真实反映。因此, 社会中存在的性别歧视现象也不可避免地反映到语言中。本文探讨了英语中的性别歧视现象的表现, 剖析了语言中性别歧视现象形成的根源, 着重从历史文化影响和政治、经济地位的等角度讨论性别歧视的成因。解决男女社会地位不平等问题才能从根本上消除语言中的性别歧视。
[关键词]性别歧视　英语语言　社会内涵　女权主义　　
1. 引言
自二十世纪六十年代女权主义运动以来, 语言中的性别歧视一直是社会语言学家研究的重要课题。性别歧视是以性别为基础而产生的一种歧视现象, 主要是针对女性的。作为一种社会事实, 语言反映了社会观念和社会价值, 因此语言中的性别歧视与社会中的性别歧视有着本质的联系。
2. 英语中的性别歧视现象
2. 1 忽视女性的存在女权主义学家认为我们生活的社会是一个父权制的社会:一个男性的社会, 由他们统治, 为他们服务。在这样一个社会中, 女性往往是被隐藏和忽略的。Simone de Beauvio r 在她的著作Woman as O ther 中写到:“She is defined and different iatedw ith reference to man and no t he w ith reference to her, she isthe incidental, the inessent ial as oppo sed to the essent ial. He isthe subject, the abso lute- she is the o ther. ”忽视女性存在的表现之一就是阳性词的泛指。它使女性在语言中“消失”并使她们处于“二等公民”位置。在著名的独立宣言中, 开宗明意义就说:“A llmen are created equal. ”毫无疑问, 这里的men 指所有人, 即男女两性, 但是用men 来指代似乎是对女性角色的忽略。无论女性人口占多么大的比例, 在英语国家中女性人口比例高达50% 之多, 但是在文学作品中“he”而非“she”是通常的用法。在文学作品中“he”和“she”的使用比例是4: 1。在报纸、新闻、报刊中忽略女性存在的现象尤为严重。美国新闻报道大部分是由男性写的, 内容也与男性有关。除此之外,《圣经》和大多数神话故事中几乎所有故事的主角都是男性而非女性。最至高无上的上帝, 被叫做“father”, 然后是他的儿子耶稣。我们很少见到关于女性英雄事迹的记载。提到男子时, 通常会有他的职业, 他有几个儿子, 他的名字等详细描述, 而女性连名字也很少被提及。即使被提及, 也是“母以子贵”或“罪大恶极”, 前者如圣母玛利亚, 后者如希罗底和威丽•雷本。
2. 2 妇女被附属给男人性别歧视从上帝创造人的那一刻起就开始了。上帝用亚当的一根肋骨造成了夏娃, 夏娃就注定是亚当的附属品。本论文由英语论文网 www.51lunwen.org整理提供18 世纪威尔籍语言学家Row land Jones 在他的著作The O rigin ofL anguage and N at ions 中写到woman 来自w - o - man 意为ananimal from man。而在现实生活中, 妇女确实是被看做不独立的, 依附性的。妇女被附属给男人的表现之一就是命名和称谓。结婚仪式上, 牧师会当中宣布:“Now I p ronounce you man andw ife. ”这里man and w ife 是一例明显的性别歧视语, 因为结婚后男子依然是man, 而w ife 却是用来说明她与丈夫的关系的。女性在婚姻上的附属地位还体现在婚后随夫姓上。如果一个叫Helen Keller 的女子嫁给一个叫John Fo rds 的男子后, 她就被称做M rs. John Fo rds。这个称谓明确地显示她是一个已婚女子, 而她丈夫依旧被叫M r. John Fo rds。
2. 3 贬低女性英语中贬低女性现象最明显表现在词汇层面, 阳性词比其相对应的阴性名词更多地含有褒义。M aster and m ist ress 两者都有“someone w ho po ssesses and öo r has pow er over someoneo r someth ing else”之意。但是“He ismy master. ”意为他是我的老板, 或他比我更有权力。然而“She ismy m ist ress”却可能被以为她是我的情妇。M ist ress 最初指的是一个有地位, 有权威的女性, 但现在却可以被定义为a woman w ith w hom a manhas a sextual relat ionsh ip , usually no t a socially accep table one。有些词本身是没有性别含义的, 但是与不同性别搭配时往往有不同的感情色彩, 例如Loo se 似乎一个对男女中立的词, 但是“a loo se woman”指放荡的女人, “a loo seman”则指随意而好相处的男人。t ramp 它指一个没有家庭和工作的人, 四处流浪的人, 或者一个行为放荡不道德的女人。在句子“Heö she is at ramp. ”中对于男性它指流浪汉, 而指女性却有行为不端之意。
2. 4 性别的刻板印象刻板印象指在社会中多数人认可的社会原型。具体说来语言中的刻板印象指语言使用中传达出的有偏见与性别作用和性别认可的的言外之意。语言本身在性别方面是没有性别差异的,但是在这个以男性为中心的社会, 人们通常认为有较高社会地位的职业是与男性相联系的。许多职业如工程师、飞行员、法官等, 虽然可以同时指男性和女性, 但人们习惯上把这些词加上限定词或词缀如woman、female 用于表示女性。但是, 诸如秘书、护士、打字员、接待员等社会地位相对较低的职业, 人们通常认为是女性的职业, 当我们提到男性时, 要在前面加上male或man。如male nurse、male typ ist 等。而这种刻板印象也反过来影响了社会对于男性和女性的教育。Debo rh Cameron 在她的Fem insm&L inguist ic Theo ry 中曾写到: 最近一位刚生产的妇女告诉我在医院的育婴室里, 每个刚出生的婴儿的小床上都有说明性别的标记。标记上明确写着“I’m a boy”或“It’s a girl”。在这里, 男孩的称呼是“I”而女孩却是“It”。这些婴儿尚不知何为语言, 身上却早早打上了语言与文化的标记。早在小学时代,无论是在图画书还是少儿读物中, 小孩就被灌输了性别的刻板成见和对女性的偏见。通常男性任务都比女性人物更杰出, 更有个性特征。而女性人物如白雪公主、灰姑娘等只有漂亮、温顺才能过上好日子。
3. 造成英语中性别歧视的历史文化本论文由英语论文网 www.51lunwen.org整理提供和社会原因在西方文化产生的几大神话中, 男人都是第一个被创造的人, 都被看作物种之范。然而, 女性在神话里不但被视为男性的变体或他体, 而且被当作万恶之源。基督教教义说, 夏娃则是上帝后来用亚当的一根肋骨做的。可夏娃竟偷吃了的禁果, 结果被逐出伊甸园, 她显然是人类堕落之源。在古希腊神话里, 众神之王宙斯创造了潘多拉, 并给了她一个装满世间祸害的盒子,告诫她不要打开。但潘多拉打开了魔盒, 使祸害四处散布, 成了人间灾难之源。这些神话中的男女形象不但反映了当时的文化和社会习俗, 也给后人的思想意识和生活方式带来了极大的影响。特别是为人类社会播下了性别歧视之种, 并在语言中生根、发芽、结果。在欧洲贵族社会里, 贵族信奉传统的妇女有闲论。认为妇女不必工作, 她们通过婚姻使自己依附于男子, 依靠丈夫的成就建立自己的社会形象。这一传统观念在工业化以后的欧美仍很盛行。妇女们由于在经济和社会地位上低于男人,因而远离政治生活。在男人们制订并颁布实施的美国宪法里边,有关议员、参议员和总统竞选资格的条文里起初全是用“he”。因为宪法里没有“she”。所以当1888 年第一个妇女Sh irleyCh isho lm 参加总统竞选时, 人们觉得无法接受, 认为政治应该让女人走开。女性政治地位的低下必然反映到语言上, 大量的性别歧视语也就应运