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　谚语是习语的一种，是人们从日常生活语言中提炼出来的短语或短句，是语言的精华，言简意赅且富有哲理。语言越发达，谚语就越丰富。在语言交流中，谚语的使用非常普遍———谚语使用的普遍性；谚语是英语中最具文化内涵、文化价值的表达形式———谚语 具 有 民 族 性；谚 语 体 现 英 语 民 族 的 思 维 特征［１］２－１０。英语谚语具有普遍性、民族性、固定性等特点，了解英语国家的文化、生活、地理环境、历史、宗教等情况，有助于对谚语的掌握和使用，从而增加语言使用的准确性［２］６２。在学习、使用、研究英语谚语的过程中，一些人会对谚语进行适度改变，表达原谚语没有的意思，实现对谚语的创新使用，这就形成了谚语的变体。本文将以ＣＯＣＡ语料库为语料来源，选取《美国谚语１０１则》里有代表性的谚语为研究对象，分析英语谚语变体现象。

一、英语谚语变体定义试解

谚语在结构和用词上不能更改，改变措词、搭配、语序等都会造成对谚语的破坏，使其变得毫无意义。本文所说的谚语变体指的是语言使用者有意识地对谚语进行的创新性使用。谚语变体有替换、扩充、删减、反义以及位置颠倒等方式［３］２３－２９。在实际的语言使用过程中，人们为了追求创新，达到特定效果，会巧用谚语，摆脱谚语定性的束缚。谚语变体有一个共性，一个与某个谚语密切相关的短句或者句子片段之所以能被称为谚语变体，它必须与其相对应的谚语原型在特定语境中共享一个相同或者极其相似的ＳＰＩ（Ｓｔａｎｄａｒｄ　Ｐｒｏｖｅｒｂｉａｌ　Ｉｎｔｅｒｐｒｅｔａｔｉｏｎ，标准释义），并在形式上与谚语原型较为相似［４］７９。这是判断谚语变体的一个重要标准。

二、基于ＣＯＣＡ的英语谚语变体研究

美国当代英语语料库（Ｃｏｒｐｕｓ　ｏｆ　ＣｏｎｔｅｍｐｏｒａｒｙＡｍｅｒｉｃａｎ　Ｅｎｇｌｉｓｈ，简称ＣＯＣＡ）由美国杨百翰大学的Ｍａｒｋ　Ｄａｖｉｅｓ教授及其研究团队开发完成，是当今世界上最 大 的 可 供 免 费 在 线 使 用 的 英 语 平 衡 语 料库［５］１１３。ＣＯＣＡ有以下特点［６］１２６：一是对使用者免费开放。ＣＯＣＡ于２００８年正式在网上推出。只需注册，就可免费使用。二是ＣＯＣＡ属于监控语料 库 （ｍｏｎｉｔｏｒｃｏｒｐｕｓ），也就是不断更新和发展的语料库，可以反映语言的变化。建成至今，该语料库不断更新 （更新频率为每年一到两次），词容由初建时的３．６亿增加到４．５亿 （最近一次更新是在２０１２年６月）。三是语料的均衡性。ＣＯＣＡ收集了１９９０年以来美国英语多个领域的语料：口语、小说、流行杂志、报纸和学术期刊五大类，且这五个类型的语料基本呈均匀分布。四是语料具有“新”和“全”的特点。本文以Ｈａｒｒｙ　Ｃｏｌｌｉｓ编著的《美国谚语１０１则》（１０１　Ａｍｅｒｉｃａｎ　Ｅｎｇｌｉｓｈ　Ｐｒｏｖｅｒｂｓ）为基础，选取部分谚语进行分析研究，理清这些谚语的变体形式，旨在抛砖引玉，为以后的研究提供一个新的视角。（一）简化谚语本来就是短小精炼的语言，但有时候语言使用者为了达到特定效果，或是出于语言经济原则的考虑，会对谚语进行简化使用。简化谚语就成为谚语变体的重 要 方 式 之 一。如 “Ｔｏｏ　ｍａｎｙ　ｃｏｏｋｓ　ｓｐｏｉｌ　ｔｈｅｂｒｏｔｈ”（厨子多了烧坏汤，人多误事）在ＣＯＣＡ中共出现４次，其简化形 式 “Ｔｏｏ　ｍａｎｙ　ｃｏｏｋｓ”出 现 了２９次。“Ｔｈｅ　ｐｒｏｂｌｅｍ　ｉｓ　ｙｏｕ　ｈａｖｅ　ｔｏｏ　ｍａｎｙ　ｃｏｏｋｓ”（问题在于有太多人参与了某件事，导致不能形成共识，无法完成任务）只用了“ｔｏｏ　ｍａｎｙ　ｃｏｏｋｓ”部分，但是读者还是 非 常 容 易 理 解。“Ｔｈｅ　ｅａｒｌｙ　ｂｉｒｄ　ｃａｔｃｈｅｓ　ｔｈｅｗｏｒｍ”（早起的鸟儿才能捉得到虫子）在ＣＯＣＡ中共出现４次，其简化形式“Ｔｈｅ　ｅａｒｌｙ　ｂｉｒｄ／ａｎ　ｅａｒｌｙ　ｂｉｒｄ”则出现了７０多次。事实上，其简化形式已经演变成对及早动手做事情以占得先机人的称呼。（二）扩展谚语的扩展主要是在谚语中增加词汇、词组等语法形式，从而使谚语的变体形式更加生动具体，更符合语境。如“Ｌｏｏｋ　ｂｅｆｏｒｅ　ｙｏｕ　ｌｅａｐ”（三思而后行）在ＣＯＣＡ中出现了１５次，通过增加某种语法结构的变体形式也有１５次，如“Ｍｙ　ｍｉｓｔａｋｅｓ　ｈａｖｅ　ｔａｕｇｈｔ　ｍｅ　ａｌｅｓｓｏｎ：https://www.51lunwen.org/languagethesis/Ｌｏｏｋ　ａｎｄ　ｔｈｉｎｋ　ｖｅｒｙ　ｈａｒｄ　ｂｅｆｏｒｅ　ｙｏｕ　ｌｅａｐ！”“Ｔｈｅ　ｒｏａｄ　ｔｏ　ｆｉｎａｎｃｉａｌ　ｈｅｌｌ　ｉｓ　ｓｏｍｅｔｉｍｅｓ　ｐａｖｅｄ　ｗｉｔｈｇｏｏｄ　ｉｎｔｅｎｔｉｏｎｓ．”是对“Ｔｈｅ　ｒｏａｄ　ｔｏ　ｈｅｌｌ　ｉｓ　ｐａｖｅｄ　ｗｉｔｈｇｏｏｄ　ｉｎｔｅｎｔｉｏｎｓ”（好心办坏事”）的扩展。“Ｂｅａｕｔｙ　ｉｓｉｎ　ｔｈｅ　ｅｙｅ　ｏｆ　ｔｈｅ　ｃｕｌｔｕｒａｌ／ｌｏｎｇ－ｓｕｆｆｅｒｉｎｇ　ｂｅｈｏｌｄｅｒ．”是对“Ｂｅａｕｔｙ　ｉｓ　ｉｎ　ｔｈｅ　ｅｙｅ　ｏｆ　ｔｈｅ　ｂｅｈｏｌｄｅｒ”（情人眼里出西施）的扩展使用。（三）替换替换在谚语变体中的使用非常普遍。替换可分为名词、动词、形容词等几种，因为这几种词性在句子中充当不同的成分，所以这些词的替换也可以被看成是主语、谓语、宾语、补语等的替换。如“Ａ　ｓｔｉｔｃｈ　ｉｎｔｉｍｅ　ｓａｖｅｓ　ｎｉｎｅ．”字面意义是“一针及时，省九针”。很多时候，该谚语中的名词ｓｔｉｔｃｈ可以替换为ｗｏｒｄ，ｂｅｌｔ，ｂｌｏｗ等，变成“ｉｔ　ｓｈｏｕｌｄ　ｇｅｎｅｒａｌｌｙ　ｂｅ　ｂｒｉｓｋ　ａｎｄｂｒｕｔａｌ，ｏｎ　ｔｈｅ　ｐｒｉｎｃｉｐｌｅ　ｔｈａｔ　ａ　ｂｌｏｗ　ｉｎ　ｔｉｍｅ　ｓａｖｅｓｎｉｎｅ．”“Ｉｔ　ｔａｋｅｓ　ｔｗｏ　ｔｏ　ｔａｎｇｏ”（一个巴掌拍不响）中的动词ｔａｋｅ可以被ｒｅｑｕｉｒｅ替换，变体后的谚语就成了“Ｉｔ　ｒｅｑｕｉｒｅｓ　ｔｗｏ　ｔｏ　ｔａｎｇｏ”。“Ｙｏｕ＇ｒｅ　ｎｅｖｅｒ　ｔｏｏ　ｏｌｄ　ｔｏｌｅａｒｎ”（活 到 老，学 到 老）中 的ｏｌｄ可 以 被ｙｏｕｎｇ，ｇｏｏｄ，ｈｉｇｈ等替换。在谚语句法替换中，经常会出现同一个谚语中的多个部分被替换，如“Ｉ＇ｍ　ｓａｙｉｎｇ　ｙｏｕａｒｅ　ｎｅｖｅｒ　ｔｏｏ　ｇｏｏｄ　ｔｏ　ｗｏｒｋ　ｏｎ　ｙｏｕｒ　ｓｋｉｌｌｓ．”这 是 对“Ｙｏｕ＇ｒｅ　ｎｅｖｅｒ　ｔｏｏ　ｏｌｄ　ｔｏ　ｌｅａｒｎ”的创新使用，替换了其中的ｏｌｄ以及不定式短语中的动词ｌｅａｒｎ，是非常别具一格的谚语使用。（四）反义谚语的反义变体主要通过对原谚语中否定词的省略，或是在原谚语中加入否定词等方式来实现。如“Ｔｈｅｒｅ＇ｓ　ａ　ｌａｄｙ　ｗｈｏ＇ｓ　ｓｕｒｅ　ａｌｌ　ｔｈａｔ　ｇｌｉｔｔｅｒｓ　ｉｓ　ｇｏｌｄ．”就是从“Ａｌｌ　ｔｈａｔ　ｇｌｉｔｔｅｒｓ　ｉｓ　ｎｏｔ　ｇｏｌｄ”演变而来。“Ｂｉｒｄｓｏｆ　ａ　ｆｅａｔｈｅｒ　ｆｌｏｃｋ　ｔｏｇｅｔｈｅｒ．”（物以类聚）可以被用作否定形式“Ｓｏｍｅｔｉｍｅｓ，ｂｉｒｄｓ　ｏｆ　ａ　ｆｅａｔｈｅｒ　ｄｏｎ＇ｔ　ｆｌｏｃｋｔｏｇｅｔｈｅｒ，ｂｕｔ　ｍｕｒｄｅｒ　ｅａｃｈ　ｏｔｈｅｒ．”谚语的另一种否定变体形式，是利用谚语中关键词的反义词来实现。（五）位置颠倒英语谚语有不少在结构上是平行的，如“Ｂｌｏｏｄ　ｉｓｔｈｉｃｋｅｒ　ｔｈａｎ　ｗａｔｅｒ，Ｙｏｕ　ｈａｖｅ　ｔｏ　ｔａｋｅ　ｔｈｅ　ｇｏｏｄ　ｗｉｔｈｔｈｅ　ｂａｄ．”等，这些谚语有时候会在结构上颠倒，变成“Ｔｈｉｓ　ｗａｔｅｒ　ｉｓ　ｔｈｉｃｋｅｒ　ｔｈａｎ　ｂｌｏｏｄ．Ｔｈｉｓ　ｄｏｅｓ　ｎｏｔｍｅａｎ　ｗｅ　ａｌｌ　ｈａｖｅ　ｔｏ　ｂｅ　ｂｅｓｔ　ｆｒｉｅｎｄｓ．”

三、小结

英语谚语的创新使用非常普遍，研究英语谚语创新使用具有多方面意义［７］１７４－１７６：了解谚语的变体方式会激励语言使用者对谚语进行创新使用，丰富英语语言；可以通过了解谚语变体更好地学习英语；了解谚语变体可以帮助英语读者或是听众更好地理解语言创新使用带来的修辞和艺术效果。