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英语中的euphemism一词系源于希腊语euphemismos,其中“eu”意为good,“phemism”意为speech合起来的整个字面意义是word of good omen(言或好的说法)。而Merrian-webter’sCollegiate Dictionary (10th edition, 1996)对euphemism的解释是:the substitution of an agreeable or inoffensive expression for one that may offend or suggest something unpleasant,or the expression so substituted.但作者认为,Collins Dictionary of the English Language (1979)的解释更具体:an inoffensive word or phrase substituted for one considered offensive or hurtful esp.one concemed with religion,sex,death or excreta.从以上对委婉语内涵的分析,我们可以认为:在现实生活中,并非所有的事物或行为都可以直言相陈,有些令人不悦或难堪的事物或行为是必须要避免直接提及的。也就是说,要用人们心理上易于接受的间接言语形式来表达易引起人们不快的信息内容,其效果与糖衣药丸的功效颇为相似。
语言是社会生活的反映。当人们在进行言语或非言语交际时,常常会采用一些技巧使令人不快或难堪之事或行为变得委婉含蓄些以满足人们的心理需要,于是委婉语便应运而生。委婉语是社会心理的一面镜子。形形色色的委婉语映射形形色色的社会心

理。基于此,本文拟就对委婉语的社会心理作一简单的研究。

一、委婉语是禁忌心理的产物
禁忌的英语对应词是taboo有的写作tabu或tapu有人将它音译成“塔布”。Taboo一词源于太平洋汤加群岛的Tongan,本指当地土著民族的一种习俗:有些地方只许男人进出,而不许女人进出,有些物件只许特定的头等人物(僧侣、国王、酋长)使用,而不允许一般人使用,或只许作特定的用途,而不许用于一般目的或不许某些社会集团(例如妇女)或某些人使用。这种习俗被英国航海家James Cook在1777年远航时所发现,并带回欧洲,很快为人类学、文化学等学科所吸收。远古时代,人们对地震、雷电、火山喷发、日月全食等自然现象因不理解而产生了恐惧,由恐惧而导致了迷信,由迷信而引起了神灵崇拜。同时,言语也被赋予了超人的神秘力量,人们认为言语是祸福的根源,既可以降福免灾又可以降祸除福。因此将言语所代表的事物和言语本身等同起来,即将表示祸福的词语看成是祸福本身,因此在言语交际中,非常小心谨慎地使用与祸福有关的词语,唯恐触怒神灵。因此,对这些犯忌触讳的事物或避而讳之或婉而言之,于是避讳委婉的修辞手法应运而生。

二、委婉语的社会心理分类
如上所述,委婉语是禁忌心理的产物。也就是说,委婉语的主要用途是用来代替禁忌语。禁忌语是各种禁忌事物现象在语言上的反映。可是,长期以来,人们将禁忌语与其所指代的禁忌事物等同起来,碰到禁忌语,就会直接联想起禁忌事物。在这种情况下,人们便转向使用委婉语来摆脱这种既不可能不提及这方面事物但又不愿意直接表达的困境。因此,我们说从实质上看委婉语是言语禁忌流变的产物。
但在对委婉语的传统研究中存在两个方面的缺陷即一方面忽视了言语禁忌的流变,另一方面也缺少社会心理的研究。从社会心理学看,避讳是由于“不许说”而引起的,它是一种因强制而被迫使用的言语现象,是一种被动行为。而委婉语是由于“不愿说”而引起的,它是一种相对主动的言语现象,是一种主动行为,它更多地受心理因素支配。从社会心理学的角度,我们可将委婉语分为以下几种类型:

1.与焦虑恐惧、求吉心理相关的委婉语
这类委婉语多源于宗教迷信等原因,由于人们认为有超自然的神力存在,在言语中,凡遇到这类话题,总是心有余悸,深怕言辞不当冒犯或冲撞了神灵而招来灾祸。因此说话时,多用委婉恭敬的言辞,以求平安吉祥。同时,各种宗教派别内部也分别给各自的教徒制定了一系列禁忌规范,宗教不同,言语禁忌的内容也不同。因此在西方蓝色文明中,当基督教徒在称号上帝(God)和耶稣(Jesus)时,都要委婉成Gosh, Golly, TheAllMighty, The Lord ofLords,The King Of Kings,Jeepers,Creepers,Jiming Criket,Crimimy等等。一些引发宗教联想的词也要婉称。如:oh God rot it婉称为Drat it; Go to hell婉称为Gorblimey;God rot it婉称为Drat it; Go to hell婉称为Go to blazes.等。

2.与害羞廉耻心理相关的委婉语
这类委婉语多涉及人的某些身体部位和生理现象。一些直接描绘人的生理活动,如性行为、排泄等方面的词语,往往会受到人们遮羞心理的排斥而不被使用,取而代之以所指模样两可,不会引起人们这方面直接联想的委婉语如用make love代have sex with,go to bed with代have sexual intercourse;用go to stool代defecate,用my friend has come代menstruation,etc.

3.人际交往中保持距离、渴望被尊重和被肯定的心理引起的委婉语
相互尊重,以礼相待是进行一切正常交往的基础和前提。人际之间依靠礼貌言语行为调节来保持适当的距离,这也是导致使用委婉语的一个主要心理因素。如crippled常被婉称为physically handicapped or disabled;retarded婉称为mentally handicapped甚至连教师责备因粗心而没有考出水平的学生时所说的话都婉称为“You might have been more careful.”而不直接了当地说“You are so careless.”

三、委婉语的社会心理学分析
委婉语是因言语禁忌而产生的。禁忌的事物或行为可分为两大类即崇高、神圣的事物或行为和危险、不洁的事物或行为。人们对崇高、神圣之物或行为的崇拜和对危险、不洁之物或行为的恐惧,导致了避讳、委婉修辞的产生。委婉语作为一种修辞手段,它源于人们对犯忌触讳的事物怀有焦虑恐惧感,对不便直言的事物具有害羞廉耻感,并在不同的区域和群体中,在长期地委婉表达中,形成一种群体心理定势。

1. 焦虑恐惧、求吉心理
根据社会心理学的基本原理可知:清晰可见的危险展在人们面前时,人们常产生恐惧感,反之则产生焦虑感。而在言语禁忌中,大多数的情况是来自于人们对言语所代表的危险的焦虑与恐惧。由于古代人们的愚昧与迷信,人们常常认为言语与言语所代表的事物之间存在某种必然的联系,有时甚至将言语与言语所代表的事物等同起来,因此,在心理上对犯忌触讳的事物产生焦虑和恐惧感,并设法在言语活动中逃避使用与这些危险相关或相联系的语句,产生一种求吉心理。

2. 害羞廉耻心理
害羞廉耻心理多指涉及人的某些身体部位和生理现象,主要是与性有关的事以及非道德的行为,而又不便于宣之于口的心理反应。这是一种欲求不能满足而先加以压抑时的情感。如:Outer sexual organs常婉称为priv本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。