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本文是一篇日本社会文学论文，笔者认为大米是支撑着现代日本人日常生活和精神世界的重要东西，这应该追溯到公元前绳文时代引进水田稻作。通过稻作技术，日本成为了真正的农业社会，国家成立了。之后，以大米为中心展开了饮食生活。然后，一边受到中国文明的影响一边改变，形成了日本特色
1．漢字「米」を含めた語彙について

1.1語源分析

『説文解字』の中、「米」は「粟實也。象禾實之形。凡米之屬皆从米。8」と解釈した。もとは粟の実という意味で、食料としての農作物の実に発展してきた。「米」の偏旁が付いた漢字は全部穀物に繋がりがあって、食物の意味に関連している。『漢字源流辞典』にも、「1、粟のこと。2、もみ殻を取り去った食糧の実り。3、粟の形状と似っているもの。4、長さの単位9」と記載されたように、人間の重要な食糧を代表している。また、「米」の甲骨文字は以下のように示する。

「米」は古くから、人間にとって極めて重大な意味を持ってくることが分かる。「米」との付き合う長い歴史が去っていくとともに、「米」の原意から派生された使い方と意味がどんどん出てきたのである。この過程には、メタファーやメト二ミー、シネクドキーなどの方法は生まれて、実際に人間の認知能力の発展を示している。前述した理論をもとに、「米」が含まれる語彙について、それらの意味拡張過程を考察し、その意味拡張を形成した原因を究明する。

1.2語彙の構成について

語彙を構成する基本単位は単語であるから、まずは単語の定義を確実にしよう。一つの語基から成り立った語は単純語で、２個以上の語基からなる語は合成語である。さらに、合成語の中で、語基と接辞との組み合わせる語は派生語と言い、２個語基から組み立てられる語は複合語と言う11。

したがって、以上の21個の語彙は全部複合語であり、「米」を中心に他の語基と組み合わせて作り出されたからである。それらの語基同士の相互関係などによって、次のように分けられる。

2．メタファーによる意味拡張

2.1金銭の領域へ投射したメタファーメタファー

となる要因は二つの概念の類似性である。一般的には位置、形状と機能といった類似性に基づき、意味が拡張された。上米・切米・役米・五斗米・斗米は例外なし元の各種類の米からお金の意味に拡張したのである。江戸時代までの日本は米本位制で、武士の俸禄もお米で支払われただけではなく、授業料、米穀などの輸送物資に課した通過税、仕事ややり取りの仲介をする人が取る費用や代金などの手数料もお米で済んだことになっていたからである。その機能上の類似性からメタファーが成立できる。

機能上の類似性から上米・切米・役米・五斗米・斗米についての調査は以下の通りである。

「上米」という表現は主に江戸時代の産物であり、その中での「米」当時の貨幣の機能を持っていると言える。つまり、この場合，米は単なる田畑での具体的生産物たるにとどまらず、最も一般的な社会的等価物（たとえば普通一般には貨幣がそうであるように）なのである。例えば、賃金、代金や手数料などである。「上米」の制は8代将軍の徳川吉宗が享保の改革の一貫として1722〜30(享保7〜15)年に実施した制度であり、大名に石高1万石につき100石の米を献上させる代わりに、参勤交代の際の江戸在府期間を半年(従来は1年)としたものである。「上米」は「年貢米の一部」から「賃金や代金または手数料」の意味に拡張したように、日常生活の中で、「米」を持って実際にお金のやり取りを行っている事実は、機能の類似性によるメタファーが成立している証拠である。

2.2人間の領域へ投射したメタファー

本節では、人間のことを喩える「米」に関する語彙を検討しよう。表1が示した結果から、「米」に関する比喩表現のある語彙は色々なタイプがあり、違った分野に属したの物も多い。その中で「人間のこと」を写像するのは五つある。

「米食い虫」はコクゾウムシを指して、有名な害虫である。主食である米を食い荒らすことからそのように名付けられた。体が小さくて、殻物を貯蔵したところに侵入しやすい。口吻で穀物に穴をあけて産卵し、孵化した幼虫も穀物を食い荒らす。こうして代々米櫃の中で生きていける。害虫の類に属するので、人間は米食い虫にマイナスなイメージを持つのは当然である。

一方、人間の中で、毎日働くもしないでぶらぶらしている人がたくさんいる。仕事に興味がないし、何も成し遂げたこともない。ただ生きていくためご飯を食べることに取り組んでいる。その結果、社会に役に立つどころか、自分の価値さえ実現されないはずである。世間では一般的にこんな人に評判が悪くて、舐めた態度を持っているのであろう。

そのゆえに、「米食い虫」と「食べるだけで、何の働きもない人」とは似ているところがあるので、その類似性が選ばれ、「米食い虫」を使って、「何も働きない人」、「役に立たない人」を喩えることができる。「物理的な類似であろうと、心理的な類似であろうと、すべて比喩を出した者が感知した結果でもあれば、認知して整理したものでもある。だから、あらゆる隠喩の類似性も認知上の類似性と思う18」と認知学者の王文斌が指摘した。人はそれぞれの物事の特性を感じ取れ、比較する過程の中で、メタファーが起きた。ここで動物のコクゾウムシの特徴を人間の特質に移ることによる心理上のメタファーである。つまり、「米食い虫」は「コクゾウムシ」という生物学科の動物を指しているが、人間の認知システムを通して、「何の働きもない人」の意味が与えられたことになった。

3．メトニミー・シネクドキーによる意味拡張·························16

3.1メトニミーとシネクドキーとの境····················16

3.2メトニミーとシネクドキーによる意味拡張·····················17

3.3メトニミー・シネクドキー・メタファーの融合·················19

4．比喩表現を起こした原因への探求··················20

4.1各時期における日本の社会背景························20

4.2日本人の「米」に関する食生活····················21

4.3日本人の「米」に関する文化心理··················22

終わりに··················24

4．比喩表現を起こした原因への探求

4.1各時期における日本の社会背景

時代のとともに、言語活動はどんどん発展し変化してくる。お米に対しての態度やお米への思いなどをはっきりさせる時に、社会背景を考慮に入れるのが必要である。そのため、お米に関する歴史事情ないし関連政策などを考察した。