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教育部2004年出版的《大学英语课程教学要求(试行)》提出了非英语专业大学毕业生对英语广播类节目应达到的听力要求:一般要求是“能基本听懂慢速英语节目,掌握中心大意,抓住要点”;较高要求是“能听懂题材熟悉、篇幅较长的国内英语广播电视节目”;更高要求是“能基本听懂英语国家的广播电视节目”。英语新闻听力历来是对英语专业的学生开设的课程。

随着学生对英语的重视,非英语专业学生的英语水平比以前有了显著的提高。由于网络的广泛应用,学生对唾手可得的各种新闻视听资料,如VOA、CNN却有点茫然失措。虽然很多人四、六级都考了高分,却依然听不懂VOA Special English Program或看不懂CCTV-9的节目。传统的英语听力教学模式(即“放录音———做练习———对答案”)已无法满足目前英语新闻视听说课程的需要。

一. 建构主义学习理论概述

长期以来,传统的以教师为中心、以考试为手段的外语教学模式事实上是行为主义学派理论在实践中的体现。行为主义学派认为,只需研究外部行为,反对对意识和内部心理过程的探究。他们把个体行为归结为对于外部环境的反应,即“刺激———反应系统”。学习的起因就是对外部环境刺激的内在反应,与内部心理认知过程没有关系,从而可以忽视外部刺激所引起的内部心理过程。①因此,控制刺激源就可以控制并预知行为,学生的学习效果也可得到控制和提高。这种观点在外语听力教学实践中被解读为:学生在被动的状态下只要接受老师和书本的刺激,然后加以理解和吸收就可以达到教学目的。这样,老师和学生的角色就各自得到确定,老师是主体,即知识的灌输讲授者,学生是被动接受者,即知识的接受和消化者。教学过程靠老师的一张嘴、一盒磁带和学生的眼睛和耳朵就可以完成。通过考试不断提高教学水平,即优化“刺激源”,就可以取得较好的教学效果。但实践证明,这种老师主动、学生被动的传统教学模式只能培养出高分低能,或是低分低能的学生,学生的听力水平无法真正适应实际应用的需要。

产生于20世纪90年代的美国建构主义学习理论是在否定、检讨和扬弃行为主义教学原则的基础上诞生的。Cunningham认为,“学习是建构内在的心理表征的过程,学习者并不是把知识从外部搬到记忆中,而是以已有的经验为基础,通过与外界的相互作用来建构新的理解。”即知识不完全是依靠教师而获得的,学习者在一定的社会背景下,借助他人的帮助,辅之以必要的手段,通过意义的构建而获得。其主要内容有以下四个方面。

1. 情景体验

学习是一种真实情景的体验。学生在一种真实或者是模拟真实的情景中运用所学知识,解决现实问题。

2. 协作过程

这种协作,实际上就是学习者综合应用各种辅助手段,学生与老师、学生与学生在学习中彼此协作,以自身的认知结构为基础的一种主观能动的学习过程。

3. 会话能力

在学习的过程中,学习小组成员之间必须通过会话商讨如何完成规定的学习任务,每个学习者的思维成果为整个学习群体所共享,从而促进每个个体学习者学习能力和效果的提高。

4. 意义构建

所谓意义构建是指建立对事物的性质、规律以及事物之间的内在联系的认知过程。学习是一种意义构建的过程,意味着学生不是被动的接受者,学习过程也不是被动地接受来自书本和老师的刺激,而是根据自己的个性特点,主动地对输入的知识进行筛选、加工和接受。①建构主义学习理论,为大学英语新闻视听说教学提供了理论支持和方向指引。

二、以建构主义理论为指导建立英语新闻视听说教学新模式

传统的大学英语听力教学模式的弊端在于教师在上课前先板书课本生词、播放磁带或者光碟,学生完成练习后,老师公布答案,对课文进行讲解,再听一到两遍原文,而后进入下一篇听力练习。在整个听力练习过程中,老师主要起到“刺激源”的作用,即声源控制和答案确认。学生在听力过程中的主观能动性被忽略和压抑,只能被动接受而无法主动参与。听力练习也进入“唯答案论”的怪圈,只是以追求答案的正确为听力课的目的,忽视能力的提高和知识的迁移性,当对话由书本转移到现实生活中来时,学生就无法适应听力应用的需要了。

听力理解并不是简单的语言信息的解码过程,而是解码过程和意义再构建过程的结合。建构主义认为,学生并不是空着脑袋进教室的,教师不能无视学生已有的知识经验,而是应该激活其原有的知识储备,克服新闻听力中的非言词障碍是英语新闻视听说课程中师生必须共同面对的首要问题。非言语障碍主要是由于学生对目的语国家的文化和相关主题新闻的背景知识缺乏而引起的。非英语专业的学生没有接受过系统的目的语国家的文化和历史的学习,一定程度上会影响其对新闻材料的理解。但他们也有自己的优势,学生来自不同的专业,丰富的专业知识结合学生本来的兴趣爱好,是解读不同题材新闻的一把利剑。那么如何利用情景体验、协作过程、会话能力和意义构建四大要素来构建英语新闻视听说以学习者为中心新的教学模式呢?

课前,教师应根据选定材料的主题,鼓励学生查找相关的背景资料,扩大知识面,阅读各种中英文报纸杂志,熟悉相关的词汇,以读促听。在上课时预留几分钟让学生展示收集的材料,采用朗读、背诵或对话的形式,提高学生的参与性。教师将自己整理的材料播放给学生,可以是图片、录像或者MTV等,在播放前设置一些问题,让学生观看后加以简单的讨论,鼓励学生尝试用自己的知识储备和同学间的相互合作来解决听力材料中的非言词障碍。

在课间讲解过程中,教师可以通过多媒体视听材料补充更多的背景知识和表达方式以及跨文化方面的知识,指导学生进行深入的学习。教师在传授听力技巧的同时,还应帮助学生了解新闻体裁和基本结构。建构主义学习观以学生为中心,强调学生对知识的积极探索和对学生的主动参与,注重学生应在一定的情景中与他人协作,利用学习资料和其他辅助手段去获取知识、通过协作进而完成对输入知识的整理、筛选、开掘和吸收。因此,教师应当为学生构建一个可以充分发挥其主观能动性的学习“情境”。如对于新闻中提到的当前热点或有争议性的国际问题,教师可以让学生分小组来讨论,总结自己的见解。通过讨论达到以听促说,这样的语言输出活动使学生获得满足感和成就感,增强他们的学习动机。教师在启发、引导学生听懂英语新闻的同时,可以了解学生的思想,针对某些问题,师生可以互相讨论。教师在帮助学生掌握news主要内容时,也培养了他们思考问题、解决问题的能力。

课后,教师应进一步督促学生在news文字稿的帮助下,仔细聆听声音文件,尽量跟读,模仿它的语音语调。同时教师应向学生推荐可获取英语新闻视听材料的一些网站,要求其课外进行泛听,也可以鼓励学生多看英文原版电影,选择片段进行配音模仿。学期结束前可进行一次以新闻播报和电影配音为主要内容的比赛,穿插英文歌曲演唱等形式,以满足学生的表演欲。在建构主义理论指导下,使学生改变原有的被动学习态度,发挥主观能动性,主动去探索新知识。

三、结　语

建构主义理论强调了学生的主体作用,让学生自我构建新的知识,同时强调了老师的指导作用,而非主导作用。中国https://www.51lunwen.org/englishpaper.html有句古话:“授之以鱼,不如授之以渔”。建构主义所推崇的教学理念就是要培养学生的积极参与和主动建构,从而培养他们解决问题的能力和创造力。英语新闻视听说课的课时有限,要想提高听力水平,就要在建构主义理论指导下,不断再造和改进英语新闻视听说课的教学模式。