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克里斯特尔(Crystal,1996)在《英语———世界语》(English As a Global Language)一书中指出,当今英语不仅是英语国家如英、美、加拿大、澳大利亚、新西兰、南非等国家的母语,也成为世界上七十多个国家的官方语言。同时,包括中国在内的一百多个国家选择英语为优先学习的外语。文章估计,在二十世纪末,全球将有近四分之一的人口,即12亿到15亿人,能使用流利的或基本正确的英语,而且这个数字还会持续增加。

英国著名的《经济学家》也在去年发表一篇相关文章,把英语直接称作“语言帝国”。因为在世界60多亿人口中,3.8亿人的母语是英语。此外,世界上有大约2.5亿人的第二语言是英语,10亿人在学英语,20亿人接触英语。据文章预测,到2050年,世界一半人口的英语将达到熟练程度。

专家认为,英语在世界的广泛传播并非因为它简单易学或其“质量”比别的语言高出一筹,而是有历史、文化、经济、政治等多方面原因的。英语之所以能如此快速的扩张,和十九世纪英国帝国主义在世界各地强力推行殖民主义政策,扩展其政治、经济、文化、教育、社会各方面的帝国版图及二十世纪美国的强盛有着直接关系。英国殖民和美国经济的强大,使英语在近两个世纪的时间里不断发展和传播。英语已成为国际间重要科技、经贸学术会议、政治外交协商、政府书信往来、学术论文出版发表、商业沟通的主要语言。此外,英语已成为国际上一般旅游,日常会话最普遍使用的语言。近年来,网络技术的发展和普及使英语的霸权(hegemonic)地位得到了进一步巩固,英语已被世界人们公认为共通语(lingua franca)或如克里斯特尔所称的世界语(global language)。

但是英语的不断传播和普及所形成的英语语言和文化的渗透和侵略对非英语国家所造成的负面影响,已引起越来越多的政治家、社会学家、语言学家和语言工作者的重视。

1.英语霸权是破坏世界语言生态平衡,加速小语种消亡的主要因素

联合国教科文组织今年2月20号的报告显示,世界上现存的6000多语言中大约有一半的语言处在危险之中或濒临消亡。这个组织在庆祝今年“世界母语日”(International Mother Language Day)和第二版的“世界语言图册”( Atlas of World’s Languages)首发仪式上指出,世界语言灭亡的速度尤以近五、六十年为突出,情况最严重的地区是美洲和澳洲。联合国教科文组织一直在为推动世界语言的多样化做着不懈的努力,自2000年以来,它通过庆祝“世界母语日”来宣传世界语言和文化多样性的重要性,鼓励各国像保护有形的自然和文化遗产那样重视其无形遗产———本土语言的保护工作。

有人估计,到本世纪末90%的语言可能会灭绝,果真如此,世界的部分文化、历史和语言本身的多样性也就会随之消亡。一种语言的消亡意味着这种语言所蕴涵的文明和文化的消失,致使我们对这种文明、文化和历史一无所知,而且也不会再有机会。这种损失是世界性的,它将影响我们每一个人。

什么原因造成语言的消亡呢?首要原因是政府禁止某些语言的使用,而强制推行某一种语言的使用和普及。在英国近百年的殖民统治中,殖民者施展其政治权利,将英语定为官方语言,赋予其极高的地位。教育、司法、政令的宣传都以英语为工具。殖民地人民被剥夺或减少了接触传承其母语的机会。地方语言被禁止或被嘲笑。相反,英语作为殖民帝国的语言一直是权贵、经济地位、社会阶层和身份的象征。英国长时期的殖民统治,强制人们使用英语,禁止地方语言是殖民地区某些语言消亡的主要原因。这种情况在遭英国多年奴役的非洲和南亚地区较为突出。

语言消失的另一个重要因素是某一语言群体被趋散或被强行迁移。当少数个体或小群体被完全不同的文化和语言环境包围的时候,其语言的消亡已成必然。在美洲和澳洲的殖民开发阶段,殖民者把大量的部落屠杀、支解、迁移导致这两个洲成为二十世纪语言消亡最多的地区。同时,殖民者强迫当地人学习和使用英语,用英语代替各种地方的语言,加速了这两个地区各种本土语言的灭亡。

此外,英语的霸权地位使母语为英语的人逐渐失去学习其他语言的动力,也使越来越多非英语国家的人们把英语作为其外语学习的惟一选择,而对其他语种的学习失去兴趣。这也是一些小语种消亡的一个不可忽视的因素。

许多社会语言学者指出,独尊单一的英语不仅会造成“语言帝国主义”或“语言新殖民主义”,同时也可能带来全球各方面的不平衡发展。

保护世界语言的多样性和保护自然环境的生态平衡一样重要。自然界中某一物种的过分强大势必给其他物种的存在造成威胁。同样,英语霸权必然会恶化一些语种的存在条件,加速它们的消亡。

2.英语帝国地位加速了非英语国家传统文化流失

早在英国殖民帝国时期,英语就是殖民者用以推行其剥削及消灭被殖民国家语言和文化的一种工具。

语言是文化的一环,是文化的载体,它承载着意识形态。英语的持续霸权助长了资本主义文化在全球传播,成为资本主义国家统一和强化全球意识的工具。随着英语的不断传播,西方资本主义国家大量地输出英语世界的文化、资本主义思想、资本主义的价值观和意识形态。英语世界所编写的教材也多以他们的文化为中心,未能顾及非英语世界与英语世界间存在的文化、价值观等诸多方面的差异。非英语国家的人们把这些教材看做是“权威”,是学习标准正确英语的惟一途径。在英语教学和学习过程中,也被动地承受了其文化的渗透,形成英语世界文化与本土文化双重文化标准的共存和对立。再加上人们普遍认为英语代表“文明、进步、现代”,是给学习者带来“文明、知识、财富”的工具。人们在经济利益的驱动下,会在不断学习英语的过程中,文化认同方面“英语化”,而放弃“毫无经济价值”的本土文化。

很多第三世界国家认为,英语世界国家先进的科技和管理技术是促进本国发展进步的主要力量,所以积极引进它们的援助性教育课程。英语世界国家则借此大肆宣扬西方资本主义。引进援助性教育课程虽然促进了第三世界国家某些方面的进步,但是由于他们急于求成,片面强调现代和资本主义,全面接受西方理论,牺牲了自己的传统文化。结果只能是简单地复制西方知识,否定本族文化,使国家的大学———这本应是本土文化的传播场所却成了西方知识的消费场所,造成知识界对传统文化的冷淡和迷茫,加剧了传统文化的流失。

其次,包括中国在内的许多国家要求从小学开始学习英语。外语学习是否真的越早学习越容易成功我们暂且不论,但是过早地学习第二语言对母语学习的影响则是显而易见的。其次,过早学习英语对学生的心理和文化认同方面的深层影响则需要更深入研究。

3.英语霸权制约国际互联网的发展

网络技术的兴起,电子邮件和电子商务的发展进一步巩固了英语“语言帝国”地位。由于初期的程序设计和软硬件开发所使用的语言多为英语,所以电脑使用者只有掌握了英语,才能自如地进出以英语为页面显示的网站,获得信息。现在国际互联网60%的电脑主机在美国,信息储存有80%以上用的是英语。

英语在国际互联网上的“霸权”会严重束缚网络的普及。因为对大多数的网络使用者来说英语是外语,他们所掌握英语的程度只能使他们懂得一些基本信息。对于一些深层次的研究和讨论,多数使用者只能使用自己的母语才会表达清楚和透彻。显而易见,英语网上“霸权”使非英语国家的语言被边缘化,使非英语国家人们在网上的本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。