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艾德蒙·斯宾塞（1552-1599）出生于伦敦。他先后在泰勒商人学校以及剑桥大学学习，受到了良好的教育。在剑桥读书时他就初露才华，写下了《爱与美的赞歌》（Hymnes in Honour of Love and Beautie），这首诗显露出他当时受到的柏拉图思想影响的痕迹。1576年，他离开剑桥，来到英格兰北部，后来遇到了菲力浦·西德尼爵士，由于共同的文学爱好，他们成为了朋友。斯宾塞与西德尼和迪尔（Dyer）等人成立了文学社团“诗法社”。1580年，斯宾塞在伊丽莎白女王一世的宠臣莱斯特伯爵的帮助下，他成为女王在爱尔兰的代理威尔顿格雷勋爵的秘书。后来斯宾塞定居于幽静的基尔克尔蒙城堡从事文学创作。1594年他与伊丽莎白结婚，并写出了《新婚喜歌》（Amoretti, 1591-1595），这是他们婚礼中最美的一首赞美诗。1598年，由于狂暴的爱尔兰民族起义，斯宾塞被迫离开那里，便再也没从这场惊恐中恢复过来，他心碎地回到英格兰，第二年便在忧郁交困中死去，后由艾塞克伯爵出资将他安葬于威斯敏斯特教堂里乔叟的墓旁。