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[摘要] 面对数量庞大的剑桥商务英语考生，传统的剑桥商务英语口语测试形式直接口试，对高信度的保证会有较大困难。本文拟从三种口语测试形式直接口试、录音口试和计算机口试的优缺点进行探讨，目的是为了提高剑桥商务英语口语测试的效度和信度。一、引言如果说外语是打开新世界的一道门，那么商务英语就是打开国际商务领域的一把钥匙。随着我国改革开放事业的不断深入发展，愈来愈多的涉外企业必将录用更大批量的英语应用人才。作为培养复合型外语人才的剑桥商务英语已受到整个社会和教育界的关注，其考试证书剑桥商务英语证书 (Business English Certificate简称BEC)亦成为在校学生和社会青年求职就业的重要法码。在这种大环境下，我国BEC考试考生的人数每年都在递增，越来越多的人加入到商务英语学习和考试大军中来，BEC考试在我国将形成大气候。这样一来，摆在测试工作者面前的任务是如何科学公正地进行有效、可信、实用的大规模口语测试。目前，口语测试形式大致分为三大类：直接口试、录音口试、计算机口试。究竟哪一种口语测试形式更适合当前剑桥商务英语发展的需要，本文拟从三种口语测试的优缺点来进行探析。二、BEC口语测试的现行形式及优缺点目前，剑桥商务英语的口语测试采取的是直接口试，即面试。面试是一种传统的口语测试方式，需要考官与考生面对面的交谈，交谈模式是口试教师同考生之间的交流及考生与考生之间的交流。面试的优势在于：有一定的交际真实性，交际双方除了用语言进行交流外，还可以利用面部表情、手势、眼神等体态语言；评分更全面，考官除了可以听到语言外，其他非语言因素，如反应速度等，亦可一目了然，如考生声音太低或讲得太少，考官可以当场提醒；方法简单易行，除了考官与考生的参与外，不需要其他的辅助设施；具有一定的灵活性，考官可以根据实际情况适当增加问题；这种测试有较高的效度。其不足之处在于：考官培训以及逐个测试考生费时费力；当场评分很难保证评分的客观与公正；评分标准很难一致，而且不能复审；考官的水平差异会影响考生口语水平的发挥；考生与考官面对面的交谈并不等同于真实的交际过程。且剑桥商务英语考试的口语测试一直是考生比较担心，把握不大的一个环节，有两位考官坐在面前，在几双眼睛的注视下回答问题，要做到落落大方，谈吐自然，应答流利，的确不容易，因此许多考生在口试过程中出现不停抹汗，说话颤抖，答非所问等不同程度的怯场表现，尤其对那些脱离学业较久，平时用口语不多的考生，更是犹如一场战争，在这些考生眼里，口试简直是煎熬。自2002年5月改革以来，BEC的四项听、说、读、写测试内容皆有变化，口试变动最大，考生在测试过程中出现了更多心理问题，从而直接影响他们的最后成绩。此外这种测试虽有较高的效度，但随着考生人数的增多，操作起来，对高信度的保证会有较大困难。三、直接口试的信度测试的信度对于任何一种有效考试来说是必不可少的。考试的信度就是考试成绩的一致性、可靠性和稳定性。如果一个考试具有较高的信度的话，无论在什么情况下对同组学生施考多少次，学生的各次考试成绩应是一致的。不同的评卷人阅卷，所得分数大致相同。同一个评卷人在不同的时间阅卷，分数也大致相同。影响考试信度的因素很多，如考试的环境，考试的时间，考生的情绪，考生的状态，试题的难度，试题的广度，以及阅卷人的评分标准等。作为组织考试的教师，要想保证考试的信度，必须考虑上面提到的诸多因素，使考试反映学生的真实水平。直接口试与其他形式的语言测试有所不同。常见的阅读、听力、语法、词汇和写作的测试中的客观题可以占很大的比例，客观测试的评分不受评卷员的影响，评分标准也比较好掌握，其信度比主观测试要高。直接口试则不然，它必须是一个或几个考官对一个或几个考生进行考试，其测试的主观性是极强的，特别是当组织大规模口语考试时，教师少，学生多，评分人员能否把握好评分标准，直接影响到面试的信度。由此可见，随着考生数量的增加，直接口试对高信度的保证会有较大困难。四、录音口试及其优缺点录音口试是借助录音磁带在语言实验室内进行的口语测试。交谈模式是“人机对话”，即考生根据录音要求，或提问和回答、或个人独白、对话和讨论，考生所有的语言活动均被录在磁带上以备评分之用。这样做的好处是保留间接型口试（主要指笔试型口试）的信度，相同的考题使测试信度得到保证。同时又能保留直接口试的交际特点和效度，因为学生必须开口说英语，同时学生只有听懂了磁带中的指示和内容才可能进行对答，这是听和说的一种有效结合，也是现代交际英语教学原则的重要体现。在录音口试中，考试程序、考试材料、考官水平、评估过程等都可得到适当的控制。这种口试在实际操作上也有明显优势，大量的考生可同时参加测试，节省人力、物力。考生口语水平的发挥不受考官语言水平和情绪的影响。考生听磁带回答问题而不是和考官面对面交谈，可以减轻考生的心理负担。受过专业训练的评分人员根据磁带评分，可以反复听，进行对比分析，评分更加准确、公正，评分标准便于统一。此外评分时还可以避免考官受考生外表等外在因素的影响。但录音口试也有其弊端：由于取消了“真实的交际对象”，采用“人机对话”，缺乏交际的真实性，考生无法综合利用体态语来辅助交际。如发现考生说得不清楚，或说得太少，难以评分。录音设备出了问题，磁带不清楚，难以弥补。五、计算机口语测试及其优缺点在当今计算机技术已相当普及的今天，另一种口语测试方式已受到世界测试专家的广泛关注，它就是计算机口试。计算机口试是一种较为现代化的口语测试手段，整个口试过程，从考生报名、身份确认等考务管理工作，到学生答题以及最后的评分，都是借助计算机来完成的。交谈模式是“人机对话”考生根据计算机上的提示和要求，完成整个答题过程，考生的所有语言活动通过计算机或存储在硬盘或移动硬盘上，或刻录在光盘上以备评分时使用。与直接口试和录音口试相比，计算机口试除了能保持录音口试的优势外，还具有以下几种优势：刻录学生录音的光盘数量大大少于录音磁带的数量，这使光盘比磁带更便于管理和运输；考生可以在屏幕上和耳机里看到和听到试题，减少了“听”对测试口语水平的干扰；计算机不仅可以提供声音，还可以让考生看到具体的场景，和录音口试相比更接近于真实的交际；考生报名和身份确认以及最后的成绩统计，都实行计算机管理，这就大大节省了考务管理的时间和人力，提高了效率；计算机评分系统能显示两位评分员对同一考生录音的误差，如误差大，可及时复评，增加了评分的可靠性。其缺点在于：在计算机实验室进行口试，硬件设备要求高，各个考点需投入的资金多；尽管计算机可提供具体的场景，和传统的口试形式面试相比，还是缺乏交际的真实性，学生答题时，不能借助身体语言来配合交际的需要；一旦光盘出了问题，无法评分。六、结论科技的发展给考试的改革和实施方式的改进提供了广阔的前景，但在某种意义上，我们并不能说录音口试和计算机口试比直接口试更先进，而只能说它们各自都有自己适用的范围。如果参加剑桥商务英语考试的考生数量不大，时间和费用不是很紧的话，直接口试仍然是一种实用、方便的手段。但随着越来越多的人加入到商务英语学习和考试大军中来，面对数量庞大的剑桥商务英语考生，为了提高评分的信度和效度，使考试做到大面积化和标准化，从长远来看，录音口试和计算机口试是解决大规模剑桥商务英语口语测试的效度、信度、可操作性之间平衡问题的最终出路。参考文献 [1]李筱菊，语言测试科学与艺术[M]长沙，湖南教育出版社，1997 [2]文秋芳，英语口语测试与教学[M]上海，上海外语教育出版社，1999 [3]刘润清，《语言测试和它的方法》，外语教学与研究出版社，1991年 [4]黄丽燕，大规模“人机对话