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摘　要:作为美国生活中的一个支配性因素,清教主义对于美国思想及文学都具有极其深远的影响力。可以说,如果对清教思想没有一定的理解,那就不可能真正地理解美国及其文学。霍桑的《红字》是一部反映美国清教思想的代表性作品。通过分析霍桑在《红字》中对人物性格的塑造及命运的安排,可以看出霍桑虽出身并成长于清教思想盛行的环境,但他的思想同清教思想是存在矛盾冲突的,甚至可以说具有反叛清教思想的性质。
   1　美国的清教主义思想及其对美国文学的影响
   17世纪早期,英国人开始在北美大陆定居。这些创建了美国的第一批移民大多数是清教徒。清教徒是16世纪中叶由英国基督教新教分化出来的宗教分支。他们是一群理想主义者,相信教堂应该恢复耶酥•基督创建时的纯净。对他们来说,宗教是第一重要的东西,督促和看到人们在上帝的恩泽下生活和思考是他们首要的任务。“简约朴素的风格,满怀创建新伊甸园的期望,不懈地寻找上帝与个人之间的关系,上帝意图与个人意识的关系”,[1]这就是这些分离主义者们离开英国去创建圣经中所描绘的乐园时身上所具有的那些最基本的特点。他们把自己的人生观、价值观以及对于生命的哲学理解都带到这个新世界并使它们在这里生根发芽,茁壮成长,发展成后来众所周知的清教思想并成为本论文由英语论文网www.51lunwen.org整理提供美国生活中的一个统治性因素。清教主义是清教徒的思想和他们所信仰的教义。清教的历史观建立在基督教理论和原则之上。清教徒信奉严格的宗教和道德原则,他们接受“命定论”,“原罪说”,“完全的堕落”和“通过上帝的仁慈所带来的有限的救赎”这些教义。清教徒显著的特点是对于宗教和道德的狂热精神,因此他们具有勤奋、自制和吃苦耐劳的品质,注重理智,排斥感情,推崇理想,禁绝欲望,但后来却发展到极端,对触犯教规的人进行公开和严厉的惩罚。作为一种文化遗产,清教主义思想对于美国思想及文学具有持久的决定性影响力。可以说,如果对清教思想没有一定的理解,那就不可能真正地理解美国及其文学”。     清教思想极大地影响了美国文学。早期移民刚到新大陆时忙于生存斗争,所以开始时文学发展比较缓慢。最早发表的关于北美的作品是游记、日记之类的文字,作者都是英国人。英国殖民地建立之后,统治者利用宗教,主要是清教主义作为控制殖民地思想意识的主要手段,因此许多出版物是关于神学的研究。殖民地时期许多作品尽管文学性不强,但它们都为19世纪的美国文学奠定了基础。清教主义不仅仅是一种教义,更是一种文化氛围,对美国性格和美国文学有根深蒂固的影响。无论是殖民地初期文学中的宗教狂热,还是传奇浪漫主义文学中有关清教主义原罪等观念的叙述,抑或是超验主义文学强化人与自然的和谐和对道德纯正的重视都可见清教主义的影响。另外,美国文学中的象征主义手法继承于清教徒的传统。象征主义早在美国的初期拓荒者们———清教徒的身上已初见端倪,他们满怀着要创建一个新伊甸园的愿望来到美洲,以不屈不挠的勇气进行工作。对虔诚的清教徒来说,物质的世界就是上帝的象征,物质生活同时也是精神的,他们认为自然与上帝是一体的。作为象征主义大师,霍桑的作品中处处可见象征主义的痕迹。例如“A”是《红字》中主要的象征。此后,麦尔维尔、豪威尔斯和很多其他作家纷纷尝试这种手法,象征主义作为一种技巧成为了美国文学中的普遍实践。因此,美国文学是清教传统影响下的产物,而美国的作家们也就自然地成为了这种传统最具表达力的继承人。
   2　《红字》中霍桑的清教思想 
   2. 1　霍桑与《红字》
   纳撒尼尔•霍桑是美国19世纪小说家的重要代表,他1804年出生在曼彻斯特的塞勒姆,祖先曾是17世纪清教政治统治下的显赫人物,后来家族势力逐渐衰退。霍桑与清教祖先有很深的渊源关系,深受新英格兰清教主义的影响,但他本人并不是清教教徒。霍桑了解清教徒的信仰,然而对苛刻的教规却深表怀疑。年轻时的霍桑已强烈地意识到了信奉清教思想的祖先们的罪行,并且对于他戴着尖塔帽的清教徒祖先们的世界持一种怀疑态度,认为铁箍式的清教社会是违背世界的自然本质的。因此,他后来写了很多作品像《红字》和《七个尖角阁的房子》来表露这种态度,并想以此作为补偿祖先所犯罪行的一种尝试。可以说,他既是清教传统的继承者,又是批判者。他一方面深受清教主义的影响,摆脱不掉“原罪”“赎罪”及“命定论”之类的宗教迷信,但又从家族的负罪感出发,反过来对清教的专制统治痛心疚首,怀疑清教对罪恶的残酷态度。他的大多数作品都以美国清教主义盛行的过去为主题,与新英格兰的地理和文化背景有着紧密联系。他的作品表现了清教徒的生活观点,以及对这种观点的深刻的批判态度。
   尤其是《红字》一直都被认为是美国文学史上反映清教思想的一部代表作。霍桑在这部书中表达了他自己对于清教思想的理解和观点。
    首先,霍桑为他在小说中要描写的人物选定了一个特殊的生活环境———波士顿, 17世纪新英格兰的一块殖民地。一个很明显的事实是作者取材于清教徒们以往的生活,“清教徒的性格特征被当作所有波士顿人都具有的那种类型来描写。无论是跟着唱圣诗的妇女去教堂玩耍的孩子,还是掌权的政府官员,他们在性格上具有一致性,就是把自己的行为作为标尺,而任何异己行为都是不自然的,不好的”。[2]但重要的是,这些人的判断通常都是不正确的。清教徒们看重年纪和阅历,在早期的波士顿没有年轻人的文化,这就是霍桑为什么要把故事放在第一代移民中的原因。对这群人来说,移民到一个荒芜人烟的地方将会消除一切阻碍他们发展自己宗教思想的因素,任何不能适应这种模式的人都将受到惩罚或是遭受驱逐。对于今天的读者来说,那时的所谓触犯法律原则的一些行为现在看来都是微不足道的,但是对一群尊重权力仅仅就是因为那是权力的人来说,触犯法律是极其严肃的,不管是什么样的法律。这就是《红字》中人物所生活的特定社会环境。    “霍桑创作《红字》的方式能使人感到美国的浪漫主义思想已经把自己溶入到了清教道德思想当中”。[3]小说中的故事简单却生动,一个上了年纪的英国学者把自己年轻的妻子海斯特•白兰送到新英格兰去建立一个新家,两年之后当他来的时候却惊讶地发现自己的妻子由于和别人通奸,触犯了“十戒”中的第七戒,正被惩罚游街示众,胸前佩带着一个代表耻辱的红A字,怀里抱着与别人通奸生下的孩子。为了找到奸夫,他把自己乔装打扮成一个医生并把名字改成齐灵渥斯,渐渐地他发现奸夫就是那个备受人们敬仰的年轻牧师———亚瑟•丁梅斯代尔,而与此同时,因为自己所犯下的过错,丁梅斯代尔也在残忍地折磨着自己,他把自己隔离于社会之外,无论是肉体还是精神,都日渐枯萎憔悴。但海斯特•白兰对于红A字的态度却是积极的,她尽自己最大的努力去争取与周围的邻居建立友好的关系,待人真诚而热心。她曾经计划和丁梅斯代尔一起离开美洲,却因丁梅斯代尔的怯懦而未能实现,最终丁梅斯代尔在一次公开的盛大集会上承认了自己的过错之后死在了海斯特的怀里。齐灵渥斯同样一无所得,在失落中迅速衰老。珠儿,海斯特的女儿,长大之后嫁入了欧洲的贵族家庭。 
   2. 2　《红字》人物性格和命运分析 
   霍桑在《红字》中塑造了美国小说中第一位真正的女英雄,这就是女主角海斯特。之所以这样说,是因为她深深地牵连在了她所生活的存在性别差异的社会里,是因为她坚定地选择了“适合于”一位女性的“爱情”。她是一位女英雄是因为她是一位有个性的女性,敢于用行动去超越存在于人们头脑中的性别观念。如果说清教徒们代表法律原则的话,那么海斯特就代表独立的人,同时也代表着善良与美好。海斯特几年来忍辱负重,积善行德,赢得了人们的谅解和尊重,胸前那耻辱的“A”(A-dultery)字也成了天使(Angel)的象征。从这一点可以很容易地推论出霍桑希望读者认为纯真自然的个性才是美好的,但这样的推断似乎又有点过于简单和武断,因为霍桑的思想从来都不可能是这么清晰而明确的,但他显然展现给了我们这样的一种形势,那就是这两种力量发生了冲突,而且非常坚定地暗示出任何一个想要把个性本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。