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摘要:上世纪90年代,市场经济的到来改写了文学和文学教育发展的社会环境,“实用主义”教育观念带来的负面冲击和影响使得高校英语专业文学课程日益边缘化,文学塑造精神世界的职能逐渐消退,文学的传统地位受到前所未有的挑战和质疑。通过对这一困境的反思和剖析,从而使英美文学课程的教师意识到了加强我国高校英语专业文学教育的迫切性和重要性。

关键词:实用主义;工具理性;文学教育;英美文学教学

1.0实用主义教育观念对英语专业文学教育的影响

随着上世纪九十年代国门日益打开及世界经济、文化全球化时代以不可阻挡之势的到来,我国社会在迈向现代化的过程中发生着急剧的转型,国人一方面面临着诸如旧体制、传统价值观念土崩瓦解后的失落与困惑,另一方面也经受着西方后现代文化思潮带来的各种负面影响,如工具理性日趋膨胀,价值理性不断萎缩使得社会竞争日趋激烈,人际关系日益淡漠。利益的驱动、消费主义的盛行和个体价值的崇尚消解了文学的庄重性、严肃性、审美性,人们转而注重知识的实用性、工具性,而忽略了其对人们心灵的提升和精神的指引,在对物质利益的无止境的追求中,人们渐行渐远,于无形中失落了昔日心灵的家园,背离了美国科学史学者乔治·萨顿对生命本质的界定:“生命的最高目的是造成一些非物质的东西,例如真、善、美。”(乔治·萨顿,1989:9)对这一现象李成贵曾做出生动形象的评价:“人们的精神在随经济上升而颓废,道德随物质积聚而败坏……中国人似乎很难站在精神与物质的平衡点上,有那么多的人已淹没在强烈的物欲冲动之中,一步步地告别了完整的人而退向经济动物。”(李成贵,1996:24)

这一倾向反映在高等教育上就是西方实证主义色彩极浓的教育思潮盛行于大学校园,以其工具理性取代了传统人文教育理念和模式。一方面,教育的涵义简约为通过标准化的考试获得资格认证的工具,人只是为了获得标准化资格认证的“一种受约束的、循规蹈矩的动物”,(汉娜·阿伦特,1999:34)另一方面,教育的内容被割断了与其历史本质的联系,只为当下流行的资格认证工作服务,既不对过去继承,也不对未来认真考量。在这种教育观念的指导下,教育本身成为经济发展的催化剂,教育的目的不再是人的自由全面发展,不再是开发人的潜质和追求真、善、美,而是被物化为获取物质利益和社会地位。

在此世俗标准下,人们受教育越多,思想和精神生活变得越萎缩,因为“他们只需要一定量的机械式的才能而不需要生动的思想。”(伯特兰·罗素,2001:95-96)在高等教育中,实用主义观念突出表现在高校的专业建设、课程设置和学生选课上浓重的功利色彩,使高等教育的目的从培养完整的人变成了培养成对社会生活直接有用的技师和工匠。对大多数学生而言,学习目的就是获得能够给他们带来理想工作和较高薪水的体现自我价值的资格证书,而与经济利益相去甚远的历史、文学、哲学等人文教育,却被挤到了边缘位置,坐起了冷板凳。

在这种实用主义教育思潮的影响下,高等院校的英语语言文学专业教学也不可避免地受到冲击和影响,主要表现在两个方面:首先是文学课与语言类课程的关系问题上,在英语专业学生的培养上,不少高校的英语院系过于注重英语语言的工具性和应用性,急于利用语言的优势从书本里“淘出金子”,大量语言训练课取代了英美文学知识课程,从而忽视了对学生的品格、德行和人文素养等综合素质的培养。具体表现在英语专业的课程设置上,就是不少院校的英美文学课严重缩水,开设时间由大纲要求的一学年压缩到一个学期,个别学校甚至把文学课程取消。这种强调纯知识、纯语言技能的训练把原本富有生命力、充满人文精神和审美情趣的英语专业教育变成了无血无肉、急功近利式的实用型教育,于无形之中失落了自身的精神家园,失缺了坚实的文化之根。

其次是英语专业人才培养的过度复合异化了英语语言文学专业设置。诚然,我国社会经济的迅速发展需要一定量的复合型人才,在高等学校英语专业英语教学大纲修订说明中指出:“社会主义市场经济对外语人的培养提出了新的要求,除了需要外语语言文学学科领域的研究人员和教学人员外,还需要大量的外语与其他有关学科———如外交、经贸、新闻、法律———结合的复合型外语人才。培养这种复合型人才是社会主义市场经济的需要,也是时代的要求。”(教育部,2000:2)但凡事须有度,过分重视“复合”则会导致另一个极端,在英语专业开出金融、贸易、法律、新闻等课程往往“喧宾夺主”,将英美文学专业课挤入边缘地带。可以想象,这些缺乏优秀中外文化熏陶和审美训练的学生如何塑造情感与知识协调发展的完全人格?对非英语专业的学生,其扎实的专业基础知识再加上英语优势步入社会上如虎添翼;而英语专业的学生如缺乏了本专业应具备的丰厚的人文底蕴,在金融、法律等专业能力上又远不及科班出身的学生,何来参与社会竞争的自信与底气?长此以往,这些学生就会陷入一个教育真空地带,不知所从。

以上这两种现象直接反映出当前我国高校外国语言文学院系在教学理念、人才培养模式、课程设置等方面所普遍存在的重语言技能训练,轻人文素质培养的实用主义教学之倾向。这不仅为我们当前的英语专业教学和未来走向敲响了警钟,也引起业内人士的深切关注和忧虑。

2.0文学和文学教育的重要性

笔者从事英美文学教学,对于英美文学教学在英语专业教育中的面临的困境十分关注。学文学有什么用?学英美文学又有什么用?面对英语专业的学生们经常提到的问题,包括笔者在内的文学教育者们都在不断思索、探求着这些问题的答案,在实用主义思潮的冲击下,文学教育是否真的丧失了其社会批判和精神救赎的神圣职能?答案无疑是否定的。

对文学的重要性问题,在这一点上,古今中外的学者都有着高度一致的见解。我国近代美学家王国维说:“生百政治家,不如生一大文学家。何则?政治家与国民以物质上之利益,而文学家与以精神上之利益。夫精神之于物质,二者孰重?且物质上之利益,一时的也;精神上之利益,永久的也。”(王国维,1983:112)政治家与文学家治学之目的,一是求实际功利,一是审美超功利,两者对于人类社会的生存和发展,都具有重大意义,他们的价值是不可比拟和不可替代的。王国维从文学的立场更强调文学家的价值,虽不免偏颇,但却道出了文学的重要性。王国维还说,精神趣味,需要千百年的培养,不比物质文明,可以快速从西方引进。其实,国外的教育也十分重视文学教育。早在1982年10月,“美国全国英语教师理事会”曾通过一份题为《英语的要素》的文件,文件认为,文学是人类想象力的文字表达,是人类经历的一面镜子和一种文化借以自我传播的基本方法。这些例子都表明在人类精神生活的一隅,文学占据着不可或缺的地位。对于文学的作用,这儿需要强调的是以下两方面。

首先,文学具有潜移默化、“润物细无声”的教育功能,它如一只无形的手,潜移默化地左右着人们的认知方式和价值取向。作为对人生苦难与欢乐的体验和传达,文学记录着历史,又是现实的反映,一部优秀的文学作品往往隐含着对生活的思考、价值取向,具有深邃的哲理、生动的艺术感染力和审美表象,对塑造学生的完整人格和丰富的情感世界是至关重要的。对这一点,郭军教授曾一针见血地指出:“文学实际上培养一种对世界和人生的感悟,对任何生命主体的亲近和敬畏。它不仅是学科,更是一种对世界的态度,在对工具性、实用性的强调中,这种感悟和尊重在丧失,功利主义、以我划界正在成为一种思维模式,……在大学文学课堂里培养这种感悟与体验,不只是传播知识与培养能力,更是一种素质和品行的塑造。”(郭军,2003:146)此处郭教授指出了当前社会中存在的一种不争的事实,即充斥着实用主义导向的高等教育市场和受消费主义主宰的大众文化逐渐剥夺了当代大学生对生活和艺术的感悟能力和审美能力,而优秀的文学作品则能使学生掠开世事的喧嚣,体察浮华背后更贴近生存本质的一种现实,它不仅告诉象牙塔中的学生人生是“什么样子”,而且用自身蕴含的意味隽永的哲理和迂曲动人的故事丰厚和滋润着他们日趋浮躁和单调的人生。

其次,文学教育还关系到一个国家民族整体素质,文学虽不能带来看得见的功利价值,但却具有提升人的心灵、塑造人类精神世界的作用。蔡元培先生认为盲目地祟尚物质,……以至增进贪欲的劣性……我们提倡美育,便是使人类能在音乐、雕塑、图画、文学里又找见他们遗失本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。