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三、拓宽知识面,提高文学修养许多希腊神话故事人物早已是家喻户晓,深入人心。中国读者比较熟悉的是张开双翅,背者弓箭的小爱神(Jupiter);还有智慧与艺术女神雅典娜(Athene),宙斯之女;以及引起特洛伊战争的红颜祸水海伦(Helena),至于舍己为人的普罗米修斯(Prometeus)和神之统帅宙斯(Zeus)的故事更是经常出现在文学课本里。古希腊神话已经深深浸润了英美文化,因为它们深刻反映了人的基本欲望,品行,为人处世的原则以及判断善恶是非的标准。它们简括而准确地披露出人性,而由于人性的进步相当缓慢,这些故事的寓意今天仍然适用。利用这些典故说理叙事,更传神生动,更易为人接受。西方的文学家尤善从神话典故中汲取素材,不了解这些背景知识,便在很大程度上失去了欣赏和体味英美文学作品的基础。眼见曲引妙喻,却浑然不觉,品不到的韵味,就容易浮光略影地一眼扫过,宛如丢了宝石还无知觉一般。希腊神话故事在英美文学作品中的重要性便显而易见了。要弥补以上缺憾,惟有多读些希腊神话故事,平日看到相关的素材,留心积累。文学素养定会越来越陈厚。到时,不但能对典故的来龙去脉了然于胸,甚至在自己进行英文写作时,也能妙笔生花,生动恰当的运用这些神话典故。

《第三版新编韦氏国际大词典》对神话下定义说:an ancient story that is based on popular beliefs or thatexplains natural or historical events;a widely believed but false story or idea,usually having some connectionwith religion.神话一般起源不明,至少是部分的属于口头传说,它表面上通常是述说可以用来解释某些作为、信仰、风俗或自然现象的历史事件,它和宗教仪式与信条具有特殊的联系。这是一个包罗一切的中庸定义。利用人类原初时期流传下来的神话与传说来解释后世以及现代人的作为,这是历代英美作家有意和无意之间一直在从事的工作。诚然,认为人的一切行为都是基于自有人类以来便存在的某种模式,而这些模式在不同的时代、不同社会制度下都大体不变,这种设想是不能令人信服的。但是,假如人的思想变化和进步缓慢得要以百年或千年为时间单位计算的话,神话所表现出的一些思想和模式无疑在今天依然有其作用。

[摘要]希腊神话对英美文学有着深刻而久远的影响。许多文人从希腊神话中获取灵感,创作出传世佳作。文章通过对希腊神话的概括性介绍,由夜莺的故事引申出希腊神话对英美文学的影响。继而探讨中国读者如何弥补在希腊神话知识上的欠缺。

[关键词]希腊神话;英美文学;夜莺

 [参考文献]

[1]常耀信《.漫话英美文学》[M].天津:南开大学出版社,2003-12.

[2]斯威布.德国《古希腊神话与传说》[M].北京:北京燕山出版社,2003-09.

[3]刘炳善《.英国文学简史》[M].郑州:河南人民出版社,1992-06.