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法律英语有其自身的文体特点和风格，不仅在用词上具有鲜明的特色，有众多的具有法律专门意义的艰涩难懂的术语及行话，而且由于规定权利和义务的法律、法规或合同等法律文书所表述的内容必须准确、严谨和客观，不容许丝毫的引伸、推理和表达感情，因而又形成了其特有的冗长复杂的句法特点和格式，以充分体现法律的严肃性和严密性。要搞好法律文本翻译，翻译工作者首先应当了解法律英语的特点。

一、准确性

法律英语最重要最根本的特点就是要用精确的词语把法律和法律思想表达清楚，明确法律关系当事人所享有的权利和承担的义务，这就要求法律英语的用词要准确明晰。任何起草法律条文的人要着眼于文字的严谨，并采取一切措施防止误解和歧义的产生，以求更好地反映该条文的意志，表达其意愿，让各方当事人都能清楚地了解他们拥有哪些权利和义务，明白哪些行为是被允许的，哪些行为是被禁止的，哪些行为是要受到鼓励或制裁的，以及一旦出现违约行为会产生什么样的后果及其应负什么样的法律责任，从而能够保证各方的正确理解和遵循，并保护各方的利益。如果法律文件中的用词不准确、语言含糊不清、模棱两可、易生歧义，这样一来往往造成不必要的麻烦，甚至是不可想象的后果。试看下面例句：（例句一）Either party may terminate thisContract if the other party fails to fulfill or performany of its obligations hereunder in the event that suchfailure remains unremedied sixty(60)days after theservice of a written notice by the party to thedefaulting party specifying the failure in question andrequiring it to be remedied.该条文对各方当事人的义务就规定得非常明晰，虽然读起来有点庞杂，但意义准确、完整，无懈可击，符合法律英语的行文特色。

准确性是法律英语的最基本的要求和核心、是法律语言的灵魂所在。为了达到准确性这一目的，法律英语在实践中常采用以下几种方法：

1．同一词汇重复

词汇重复使用在其他文体中很少见，不必要的重复是英语写作中的大忌，达不到言简意赅的效果。然而其却是法律英语的一个鲜明特色。在法律英语中，词汇的重复特别是对某些关键词或短语的重复比比皆是，让人觉得困惑，有点做作，但目的就是为了准确，显示法律英语的严谨性、严肃性和严密性。例如：（例句二）Theservant’s liability stems from the duty owed to a thirdperson under the law to conduct himself so as not toinjure others.很明显，本句中的himself使人产生困惑，不知其是指servant还是a third person，这样就产生了歧义，如在商务合同中就会有麻烦，甚至带来损失。比较：The servant’s liability stemsfrom the duty owed to a third person under the lawrequiring the servant to act so as not to injure others.在本句中重复了servant,这样就把servant的义务规定得比较清楚了。所以说，为了保证法律条文的严密性，在法律英语中宁可造成重复也不会使用模棱两可的词或代词。

法律英语中除了经常重复同一关键词汇谨慎使用代词外，有时还常会使用the said,the same，the above mentioned,the under-mentioned,in question,aforesaid或aforementioned等词来重复内容。

（例句三）The said L/C shall remain in forcetill the 15th day after shipment.例句三中的the said用来指代上文已提到过的信用证。通过运用类似词语，使法律条文的意义非常准确。

2．运用古体词

作为一种高度正规的书面语，法律英语的另一个标志是大量使用古英语（公元1100年前）及中古英语（公元1100－1500年）遗留下来的古体词来重复行文中的关键词，而最突出的古体形式是那些由here,there和where加上一个或几个介词构成的复合副词，如herein,hereafter,hereunder,hereto,therein,thereof,thereby,whereby,wherein等词及上文提到的aforesaid和aforementioned。这些古体词在口头语和其他英语文体中已罕见，但在法律英语中用得十分普遍。其使用的目的就是使法律英语的行文更加庄重、正式、古板和严肃,具有很强的文体效果，如上述例句五中的whereby和hereinafter。再看以下两例：

（例句四）Neither Party hereto shall assign thisAgreement or any of its rights and interests hereunderwithout the other Party’s prior written consent,whichshall not be unreasonably withheld.

这类词中的here应理解为this,there应理解为that,where应理解为which,所以，hereof=of this,hereon=on this,hereto=to this;类似的thereof=of that,thereto=to that,而whereby=by which。使用了这些词后，一方面避免了过多的关键词语的重复，做到了表述的简洁，另一方面达到了准确性、严密性的目的。了解这个特点，对于理解法律英语文本、准确翻译具有很重要的意义。

3．同义词重复

在法律英语中还会发现大量的同义词成对并列使用来表达同一概念的现象，同义词之间往往用and或or连接，这也是法律英语所特有的文体特色，也是法律英语准确性的又一体现。同义词的并列重复使用除了传统的原因外，但主要目的就是为了对词义正确、语意确凿及论证严密的刻意追求。法律文件的起草人担心仅靠选用某一字或词难以最准确、最全面地包括该种情况、事实，或为了避免另一方钻词义间的细微差别大做文章，因而常常采用连串的同义词来取得精确无遗的效果。试看下述例句：（例句五）The termsand conditions contained herein,including theAppendices hereto,shall constitute the entireagreement between the parties hereto and shallsupercede any and all previous oral and writtennotices,memoranda,documents,agreements andcontracts between the parties.

该句中的term和condition是一组同义词，都有“条件、条款”的意思，在合同中就常常连用。又如例句七中的rights and interests连用表示“权益”。

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