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古典文学在英美文学中的地位现状及其影响分析

摘要：希腊罗马神话是古希腊文学的源泉和土壤，古希腊罗马文学又是后人了解神话的丰富宝藏，而二者都为后世欧美作家提供了创作素材。英语论文范文可以说，神话孕育了伟大的文学作品和一些不朽的诗人。神话影响之大，不仅令文坛神往，而且渗透到英美文化的各个层面，极大地丰富了英语的语言。关于古希腊罗马神话对英美文学之影响的全面研究的成果浩繁巨制，本论文只是粗浅地探讨和总结一些零星规律。

关键词：古希腊罗马神话 英美文学 古典文学

英国文化人类学家爱德华•泰勒在《原始文化》（1871）一书中，首次把文化作为一个概念提了出来，并表述为：“文化是一种复杂的系统，它包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗以及作为社会上习得的能力与习惯。”〔1〕可见文化的覆盖面很广，它是一个复杂的系统。朱光潜先生在《谈翻译》一文中说：“外国文学最难了解和翻译的第一是联想的意义……”，“它带有特殊的情感氛围，甚深广而微妙，在字典中无从找出，对文学却极要紧。如果我们不熟悉一国的人情风俗和文化历史背景，对于文字的这种意义就茫然”。〔2〕在提到英美文学时，我们不能不提到古希腊罗马神话等古典文学对它的影响。

一、希腊罗马神话等对希腊文学的影响

希腊神话诞生于原始时代，流传数千年，是宝贵的世界文化遗产。古典文学和艺术这两份不朽的文化是我们了解神话的最重要的渠道。

古希腊罗马作家从希腊罗马神话中获得最重要的文学主题。宗教信仰、神话故事以及神话英雄人物的冒险经历启发了他们的灵感，从而创作出流芳百世的文学作品。要领会古希腊罗马神话的神韵和古典作家的文学精髓，欣赏其戏剧的不朽魅力，了解神话就成了不可缺少的前提。

对于希腊罗马作家，希腊神话恰似一座取之不尽的金矿。他们的绝大部分作品都是有关神话并来源于神话的。公元前950～800年，荷马的两部史诗，《伊利亚特》和《奥德塞》和赫希奥德德两部作品《历书》和《神谱》，提供了早期重要的古希腊神话传说。《伊利亚特》和《奥德塞》享有“希腊圣经”的美名，因此可以说，希腊文学是从荷马史诗开始的。公元前600～400年，古希腊涌现出埃斯库罗斯、索福克利斯、欧里庀德斯、阿里斯托芬等人，他们创作的喜剧、悲剧、历史纪录和抒情诗等几乎都是有关希腊神话的。埃斯库罗斯等三大悲剧诗人流传下来的三十三部悲剧之中的三十二部都是以希腊神话为题材的；阿里斯托芬的喜剧和希罗多德写的历史也弥漫着浓重的神话气息。公元前一世纪，希腊史学家和罗马的贺可、拉斯、奥维德、维吉尔、加塔拉斯、浦罗伯夏斯、狄巴拉斯极大地充实了神话故事。这个世纪文学上最伟大的事是产生了贺拉斯的《歌集》，奥维德的《变形记》，《岁时记》和《书信集》，和维吉尔的无以伦比的《埃涅阿斯记》。公元一世纪的塞内加、史特雷波、史泰提阿斯和公元二世纪的阿波罗德拉斯、阿波罗尼和坡舍尼阿斯等作家、史学家都大量运用神话，许多次要作家也从不同层面、不同角度丰富了神话。

二、希腊罗马古典文学对英美文学的影响

希腊罗马神话是古希腊文学的源泉和土壤，古希腊罗马文学又是后人了解神话的丰富宝藏，而二者都对后世欧美作家产生了重要影响。

1．来自古希腊神话的大量词汇及其派生词和典故。如sword of Damocles出自古代希腊的一则神话历史故事。古希腊历史、文学的罗马杰出作家与政论家西塞罗（106BC？3BC）在其论文《图斯库拉的谈话》中写道：“纪元前4世纪西西里岛上叙拉古的统治者狄奥尼修斯一世有个亲信名叫达摩克里斯，他很羡慕帝王的豪华生活，常说：“君王是人世间最幸福的人。”狄奥尼修斯为了教训这个想得君位者，在一次宴会上，要他坐在国王的宝座上，当他猛然抬头，只见头顶上有一把用头发悬着的宝剑，随时都刺到头顶的危险。他吓得战战兢兢，如坐针毡，时刻提心吊胆，惶惶不安。由此便产生了“达摩克里斯的宝剑”这个成语，它被用来比喻临头的危险或情况的危急，类似于汉语的“千钧一发”。又如burn one’s boats（bridge）s，此成语中的bridges为美国人所使用，原指古罗马朱力斯•凯撒大军乘船越过Rubicon后就把船烧了，以此向士兵指明后路已断，不可能后退。现借用来比喻“不留后路，下定决心干到底”，同汉语的“破釜沉舟”。另外还有象潘多拉的盒子、阿喀利斯的脚踵等等，纷纷进入英语，使之更加丰富多彩，简洁含蓄，更具表现力。〔3〕

2．古希腊神话中的人物直接影响到英美文学的人物类型。忠诚的男人形象Haemon：在奥狄浦斯的两个儿子Polyneices和Eteocles互相残杀之后，他们的舅父Creon（忒拜的国王）按照Eteocles的遗嘱和自己的意思，下令将Polyneices暴尸街头，违令者将会被活埋。奥狄浦斯的女儿安提格涅掩埋了哥哥的尸体。Creon大怒下令将安提格涅关在墓穴之中。安提格涅的未婚夫Haemon得知此事，试图劝阻自己的父亲，但无济于事。等他赶到墓穴时，发现自己的未婚妻已经死去。Haemon痛斥父亲的罪行，之后自杀死在未婚妻的身旁。〔4〕在英美小说中，这种忠贞不渝的男子也屡见不鲜，象《了不起的盖茨比》中的盖茨比，《名利场》中的Gobbin，《呼啸山庄》中的Heathcliff和《远离尘嚣》的Gabriel Oake等等，他们都对自己的爱情忠贞不渝并付出了很大代价。其他比较常见的还有许多女性形象———海伦、帕涅罗珀和美狄亚，他们都影响了英美文学人物的塑造，所以，在英美文学作品中可以常常见到古希腊罗马神话中的人物形象。

3．神话中的主题也影响了英美文学作品的主题。神话中的主题或多或少、直接或间接地影响了英美文学作品。神话中的主题主要有命运、报应、贪婪、反权威、妒忌、友谊、忍耐等等，这些主题都与人性的陋点以及相随的痛苦和罪与罚紧密相连。例如命运这个主题在神话中经常见。Paris在刚出生时，算命的就说他会给特洛伊带来灾难，于是他被遗弃。但是后来还是被牧羊人养大成人，最后还是成为特洛伊王，还是抢走了海伦，引发了特洛伊战争。奥狄浦斯的父亲杀死了Pelops的一个儿子，有人告诉他会遭到被自己亲生儿子杀死的惩罚。于是，他遗弃奥狄浦斯。但最后他还是死在奥狄浦斯的手上，而且，奥狄浦斯还霸占了自己的母亲，成为恋母情节（Oedipus comple）x这一词的英文出处。在英文作品中命运也是一个常见的主题，哈黛就是一位擅长写命运的作家。《苔丝》中的女主角无法逃脱自己死亡的命运；《远离尘嚣》中的女主角也是一样的命运，她们无论多么的努力还是被命运牢牢地控制在手中。

参考文献：

［1］转引自林纪诚．语言与文化综论．语言与文化，上海外语教育出版社，1996：3．

［2］朱光潜．谈翻译．翻译研究论文集（1894？948），中国翻译工作者协会、《翻译通讯》编辑部编．北京：外语教学与研究出版社，1984：356．

［3］华泉坤等．英语典故辞典．商务印书馆，2001：455．

［4］陈德运等译．世界著名寓言一百篇．中国对外翻译出版社公司，商务印书馆香港分馆，1987．

［5］陈文伯著．英语成语与汉语成语．外语教学与研究出版社，1982，4．

［6］常瑶新．希腊罗马神话．外教社，1981．