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为了应对“知识经济”和“全球化”时代的挑战,培养出符合新世纪社会发展需要,既能熟练运用外语又能通晓各种国际商务环境和商务知识,善于跨文化交际的复合型专业人才,各高校外语学院(系)纷纷开设各种外语课程并进行教学改革,许多院校开设了大学商务英语课程。提高商务活动中学生的英语综合运用能力,是大学商务英语课程教学的首要目标。课程是教学的基本组成单位,其设计是否合理和科学对教学质量影响重大。课程设计始于就学习需要进行原始数据的收集、整理和分析,据此运用现有理论及实践信息编制大纲,依据大纲选编材料,确定教授这些材料的教学法,最终建立可检查达到特定目标的评估程序。(阮绩智,2006:37)大学商务英语课程设计也不例外,可视为根据现有的外语教学理论,建立课程设计计划,其中包括需求分析、设定教学目标、确定教材、教学活动以及与之相应的教学方法。本文将对大学商务英语课程的教学目标以及课程设计的方法展开讨论。

二、大学商务英语课程的教学目标

确立大学商务英语课程的教学目标,是保证商务英语课程成功设计和实施的前提之一。从语言载体的角度来讲,商务英语是在商务环境中应用的英语,它属于专门用途英语(ESP)的一种(variety)。(王兴孙,1997:24-28)从内容而言,商务英语不能脱离商务。商务英语既然是ESP的一种,它就从属于英语,从本质上讲它既是一种语言教学,更是一种技能教学,其目的是为了使学生获得与其社会目的相关的终端行为能力。鉴于该课程的特征及社会对商务英语的实际需求,阮绩智(2006)认为大学商务英语课程不仅帮助学生掌握必要的商务英语知识和商务知识,更重要的是培养学生在各种商务环境下熟练运用英语知识与技能的能力。因此,大学商务英语课程应包括两种不同层次的目标,即核心教学目标和从属教学目标。具体分析如下:

1.大学商务英语课程教学的核心教学目标

大学商务英语课程教学的核心任务是提高学生从事商务活动的英语运用能力和水平。这种语言交际能力不仅要求语言的正确性,而且更强调语言的恰当使用。正确的语言措辞是保证交易过程中消除误解的有效策略之一;而特定场景下恰如其分的意思表达,是消除隔阂、缔结友好关系的方法之一。因此,鉴于商务英语教学属于大学英语教学的一个专业英语范畴,我们要遵循大学英语教学的基本思想,除了要加强学生对功能用语、语法、语言技能以及各种商务文体知识的学习,还要增进学生对交流技巧和策略的掌握与运用。

2.大学商务英语课程教学的从属教学目标

Brown(2001)提出要整合语言教学与内容教学,这是因为适合学生的重要课程内容可激发学生的学习热情和动力,提高学习效果。其实,这种基于内容的教学方法在外语教学中并不稀奇。桂诗春教授(2004)指出,语言始终是外壳,再流利,没有内容和内涵,仍然无法交际。商务英语教授的是一种与学生毕业后的职业生活密切相关的特别商务语体,包含商务情景下各种商务文化的交际活动。所以,在设定商务英语从属的教学目标时,以下两个领域的学习不可缺少。

(1)跨文化交际领域

商务英语教学应该首先引导学生重视跨文化交际在商务活动中的作用,其次要促进学生对多元文化的了解和掌握,增加多元文化背景下不同国家商务特点的了解,从而形成宽泛的国际视野和跨文化交际能力。Bigelow(1994)提出,跨文化商务环境下的商务能力应涵盖十个方面:对文化和组织的理解力、适应能力、建立关系能力、系统和多视角的思维能力、态度、敏感性、语言能力、文化影响下的决策能力、外交能力和跨文化能力。(李宋昊,2006:69)其中,文化影响下的决策能力、外交能力和跨文化能力直接影响商务贸易者能否有效参与国际贸易事务。

(2)商务专业知识

我国的商务英语课程大多是全日制大中专院校商务专业的基础课程,属于EGBP(English for General BusinessPurpose)的范畴。为此,商务英语教学应加强和丰富学生对一般核心商务载体内容(general core carrier content of business)的了解和应用。虽然商务英语的教学重点是商务英语语言的学习和应用,但商务工作场景中所需要的一般核心商务术语、重要环节和基本概念也应得到引入。商务英语教学离不开商务专业知识,而商务知识的恰当引入不仅能唤起学生的好奇和兴趣,而且还会增强学生语言操练的效果。

三、大学商务英语课程设计攻略

1.采用需求分析法

基于需求分析的商务英语课程设置才能成为有效的课程项目。Nunan(1988)认为需求分析是课程设计和执行的出发点。鉴于商务英语目标的特殊性、针对性和多样性(Dudley-Evans and Tony,1998),我们在设计课程和选定教材之前,有必要进行一次全面深入的需求分析。通过这一过程,不仅可以使教师和学生更清晰地把握教学目标,消除教学中的盲目性,提高教学效率,而且可促使学生明确自己的不足以及与目标的差距,提高他们学习的主动性和积极性。商务英语课程的需求分析是以调查学生具体的学习目标和目标工作场景对语言技能的实际需求为前提的,而这些调查结果又成为课程设计和编写教材的基础,采用的方法主要有问卷调查、测试、面谈、材料收集(如日记)等。依据Dudley-Evans and Tony(1998)的研究,根据分析群体的不同,需求分析大致包括如下几个方面:

第一,未来工作环境对学生的要求,即“目标情景分析”( target situation analysis)和客观需求(objectives needs)。

第二,关于学生的分析。具体分为:(1)学生的个人信息,包括以往影响学生学习方式的因素,如学生想学的知识(wants)、方式(means)和主观需求( subjective needs);(2)学生的当前语言水平和商务知识的评估,即“目前情景分析”(present situation analysis);(3)学生欠缺内容(lacks)的分析,即找出工作环境对学生的要求(目标情景分析)与学生的当前语言水平和商务知识(目前情景分析)之间的差异,而这两者之间的差距往往是我们的ESP教学所要解决的主要问题。

第三,对商务英语语言的分析,包括:(1)商务英语语言和技能学习的有效方式,即学习需求分析(learning needsanalysis);(2)专业、地道交流的语言分析(professionalcommunication information)。第四,授课环境的分析,即方式分析(means analysis),通常指的是一些客观的授课条件、教学管理制度和教室文化等。

2.选用真实的教学材料与学习任务

真实性是指商务英语教材的内容要来自与商务活动相关的真实语料,任务的设计和课内外教学活动都应体现商务英语的社会文化背景。真实的语篇包括商业演讲、报告等,可以是书面资料,也可以是一些被记录下来的影像或录音材料,它包涵了学生在未来各种商务场景下需要接触以及需要表达的各种语言类型。目前国内出版的商务英语教材虽然比以往有较大进步,但与国外同类教材相比,普遍存在形式单一、内容陈旧、缺乏实践性和操作性、没有体现ESP课程特点的现象,所以往往难以满足教师教学和学生学习的需要。而国外的一些教材虽然在内容和形式上比较新颖,但又未必适合我国学生。目前出版的商务英语教材毕竟是面向大众,而不是为高校特定的学习群体度身订做的。所以,针对这种情况,教师可根据课程的需要,收集、修改一些真实语料,建立自己的教学语料库,甚至编制新教材,以用于商务英语课程教学。

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