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Colonial times)起始,就逐渐丰富和扩展了英语词汇。在美国成了世界一流强国,在政治、科学、工业、贸易和文化等各领域对全球皆发生重大影响的年代,美式英语(American English)更是在世界各地得到了普遍的承认和尊重。诸如“ice cream”、“jeep”以及“rock and roll”一类美国说法,已在全球不胫而走,广为运用。尤其应指出的是,许多美式英语指的东西和英式英语指的东西完全是一码事,只是说法不同而已,这就大大增加了我们讲话时的挑选余地。比如:“help”(美式)和“servant”(英式),还有“sidewalk”和“pavement”、“railroad”和“railway”、“el-evator”和“lift”、“druggist”和“chemist”、“instalment plan”和“hirepurchase system”、“gasoline”和“petrol”、“checkers”和“draughts”、“trunk”和“boot”( of a car )等等。[5]此类同义词在今天的英语中几乎俯拾皆是。

由此可见,英语中的同义词是极为有趣和丰富多彩的。有一些同义词像“foreward”(英语)、“preface”(法语)、“introduction”(拉丁语)和“prolegomenon”(希腊语),会使人们为它们的富于变化而微感惊讶。而另外一些同义词,如“plain”(法语)、“steppe”(俄语)、“pampas”(西班牙语,来自南美印第安语)、“prairie”(法语)、“savannah”(西班牙语)、“tundra”(俄语)则是对地理方面同样事物的不同称谓。其他的如:“teach”、“educate”、“indoctrinate”、“instruct”、“school”、“tutor”等等,其区别则主要在于概念程度上的差异:“teach”显然是该组同义词中最常见的,其他几个同义词的含义则更为考究一些了。另外,有许多词虽说同义,例如:“tip”、“cant”、“careen”、“heel”、“list”、“slant”、“slope”、“tilt”以及“screech”、“scream”、“clamour”、“yell”、“howl”等,在运用的时候却应注意到它们的具体含义。因为这许多词只是在笼统地翻译的时候是同义的。前面一组词的意思是“倾斜”(incline),而后面一组词的意思为“喊叫”(outcry)。但假如用到更为确切的翻译中去,则又有各自含义上的差异了。

有的学者曾对同义词的概念提出不同看法,在他们看来,并不存在什么意义完全相同的词。所以确切地看,也就不存在什么同义词了。我们认为,如果这种说法是指一个词在具体确切的上下文语言环境中,那要找一个完全相等意义的词去替代它,往往的确是很困难的,所以,他们的观点也确有一定的道理。但我们的看法是:尽管两个所谓的同义词,并不是在任何的语言环境中,都可以你替换我,我替换你的,但在一般情况下,总还可以找到某个可以替换的同义词。如“I mislaid my wallet”和“I misplaced my wallet”这两句中的“mislaid”和“misplaced”显然是可以平等替换的。但同时,如果细较起来,“mislay”和“misplace”却又并不总是可以平等替换的。比如你不能说“I mislaid my suitcase”,因为这种说法不是地道的英语。原因在于“mis-place”可以指错放了大的物件或小的物件,而“mislay”却只能局限于错放了小的物件。另外,用了“misplace”这个词,能够表达出一种失望和沮丧的情感,而“mislay”本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。