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[摘　要] 图式理论是外语学习与教学中的运用问题。如何用听力被测者应具有的语言图式、英语论文范文内容图式和文化图式来选择听力测试材料,以提高测试的效果是教学工作者面临的问题。
[关键词] 英语教学 ;听力测试; 图示理论
一、引言
Wilga曾指出“在所有的交际活动中,最基本的能力是听懂别人说话的能力。”[1]这不仅指以母语为交际语言,同时也包括以外语为交际语言的情况。听力理解能力早已被列为四项基本语言技能(听、说、读、写)之一,并且开始受到越来越多的关注。这以我国最近几年的各类大型考试中增设听力测试项目为代表,标志着听力理解能力已成为衡量一个人语言水平的一项基本标准。随之而来,如何才能测出外语学习者的实际听力理解能力自然成为了研究的焦点。本文便是对这一焦点问题进行的一种尝性研究,试从图式理论对听力测试材料选择的限制方面加以论述。
二、图式理论
图式理论是由英国著名心理学家F. C. Barlett在其专著《记忆》中提出的。[2]“图式”是指每个人过去获得的知识在头脑中储存的方式,是大脑对过去经验的反映和积极的组织,是被学习者储存在记忆中的信息对新信息起作用的过程及怎样把这些新信息丰富到学习者知识库中的过程。可见,图式是认知的基础,在大脑中形成后会对以后获得的信息进行重新组织,理解和记忆,是通过将输入的新信息与图式中的已知信息联系起来,通过激活图式中的已知信息,并以此为基础对新信息进行解码和编码,对新信息进行理解和记忆的。[3-4]
那么,如果所输入的新信息在头脑中已有的知识中,找不到与之匹配的图式,对新信息的认知也就失去了基础,势必造成认识的障碍,使人脑无法对新信息进行理解和记忆。这一点已在外语教学中得到了相应的重视。研究者也已加强研究图式理论对外语教学与学习的作用。但相关的研究多集中在图式理论对阅读理解和阅读教学的作用方面。事实上,图式理论对外语学习与教学的作用不仅局限于此,同时也体现在外语学习与教学的其它方面,并且对听力理解能力测试也是有一定启示的。
三、听者头脑中的图式对听力测试材料选择的制约
在实际的交际中人们往往可以通过要求说话人解释或重复相关信息来补充头脑中图式的空缺,在交际过程中扩大图式信息。但在听力测试中,听者脱离了现实交际的情景,以接受者的身份出现,如果头脑中的图式和输入的新信息无法匹配,听者由于是在测试中所以没有要求解释的权利,不可能在听的过程中增加图式信息。也就是说,在测试中听者头脑中的图式是相对静止的,处于稳定不变的状态。一旦图式出现空缺,必然导致认识的错误。无法真实的反映听者的实际听力水平。因为认知错误的原因并不是没有听清输入的内容,而是由于图式的空缺造成的理解和推测的失误。这时的测试并不能体现它应有的效度。
要解决图式和新信息之间的矛盾,有两个途径: (一)增加听者头脑中的背景知识,丰富听者的知识库; (二)在原有图式不变的情况下,输入与之相匹配的新信息。前文中已讨论过,在听力测试中,听者头脑中的图式是相对稳定的,所以不能通过第一个途径来解决二者的矛盾。我们只能是以听者头脑中现有的图式为基础,选择与之相应的新信息来解决二者的矛盾。保证听力测试的效度,即测量它所要测的能力。
听力测试中的图式有以下三种:即,语言图式、内容图式和文化图式。听者头脑中的这三种图式,分别从三个角度制约着听力测试材料的选择。
1. 语言图式对听力测试材料选择的制约
语言图式指听者已掌握的语音、词汇、语法、俗语和习语等知识。即我们平时所说的语言知识。在选择听力测试的材料时,要以听者现有的语言知识为基础。如例(1):
(1) A: Can you help me repair the computer?
B:: It' s out of the question.
Q: What does B mean?
a. B will repair the computer.
b. B refused A' s request.
c. We couldn' t infer what B means from what he said.
在这个简短的对话中即使听者听懂了每个单词,甚至可以复述这个对话,但由于我们的听力测试属于间接测试,是通过听者对问题的回答来推测他的听力水平的。这时如果听者的头脑中没有关于“out of the question”这个习语的语言知识,不能理解其含义,不知到它的意思是“不可能”。理解上的失误在所难免。这时此题的效度为零。它测的不是听者的听力水平,而是语言知识的空缺。所以,为了保证听力测试的效度,在选择听力测试的材料时,要求测试的设计者或选择者要了解被测者现在所应该具有的语言知识,并在此基础上选择相应的听力测试材料。
2.内容图式对听力测试材料选择的制约
内容图式指人们头脑中日常生活的典型情景,和不涉及专业性领域的内容范畴。每个人涉及的领域是有限的,听力材料的选择应该以听者所涉及领域的交集为基础。如例(2):
(2) The genetic ammunition comes at a timely moment. The man/ape debate, strangely quiescent since its convulsive flare-up in Darwin' s day, is once more in full ideological swing. Reformist psychologists are fighting to implement Darwin' s long overdue programme-as they see it by rehabilitating that anthropoid being, denigrated since the seventeenth century, as a misbegotten freak……
以上例作为听力测试的材料显然是不妥的。现实生活中只有很少的一部分人会对例(2)中所涉及的领域有所了解。所涉及内容专业性太强,对大部分听者来讲会造成新信息和图式信息的矛盾,被测者即使听出了每个单词,也无法理解其意义,便导致对所听材料理解和推理的失败。这时的失败并不是因为听力水平低造成的,而是由于听者头脑中的内容图式对所听内容的生疏感造成的。因此,在选择听力材料时,要对听者头脑中的内容图式有一定的了解,选材不宜太偏。
3. 文化图式对听力测试材料选择的制约
人们的背景知识结构和对世界的认识,都是由他所处的文化背景决定的。一个人所处的文化背景决定着他对问题的理解和对事物的认识方式。语言是文化的载体,外语反映着异国文化,所以在外语教学和学习中我们倡导了解异国文化,体验文化差异。在面对面的交际中人们可以通过多种途径(例如,询问)在一定程度上消除文化差异造成的交际障碍,但在听力测试中被测者并不具备现实交际中所具有的条件,他们是被动的接受者,只能根据所听内容,根据自己的理解对问题做出反应。当听者的头脑中不具备相应的异国文化图式时,他们会很自然地以自己所处的文化为背景,对问题做出自己的判断。如例(3):
(3) A: Is it the coat you bought yesterday?
B: Yes.
A: It' s very beautiful.
B: Thanks.
Q: How about B' s manner towards A' s praise?
a. polite b. impolite c. not modest
上例中如果听者不了解在西方对他人的赞扬的礼貌回答是对他人意见的肯定,正确答案为a.
他必然会以中国文化为背景,对别人的赞扬应表示谦虚,他的答案很可能是c.很容易看出错误的选择,并不是因为听者没有听懂所听内容,而是由于材料中的文化背景和听者的文化背景的差异造成的。这时从听者所选的答案我们无法推断出其实际的听力水平。因此,在选择听力测试的材料时,测试材料的选择者要根据听者头脑中现在应该了解的异国文化的程度来选择相应的听力测试的材料,尽量不要超过他们所具有的异国文化图式的范畴。
四、结束语
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