英语论文网

远大前程当中的现实主义　　 [摘要]作为19世纪英国批判现实主义文学的代表人物，狄更斯的不少作品都不同程度地反映了英国当时的社会状况。然而，其作品中的现实主义特点究竟有哪些？本文试图从读者反应批评理论出发，结合其作品《远大前程》，揭示狄更斯现实主义的人民性和通俗性特点。　　[关键词]读者反应批评; “主观范式”; 现实主义的人民性; 现实主义的通俗性　　　　引言　　作为英国19世纪批判现实主义文学的代表人物——查理斯·狄更斯，其不少作品中都不同程度地反映了英国当时的社会状况。然而，具体地讲，其作品中的现实主义究竟有什么特点？本文试图通过对《远大前程》(Great Expectations)的分析来回答这一问题。　　　　一、《远大前程》的故事简介　　　　郝薇香小姐出身于一个啤酒商的家庭。在其母早逝之后，父亲的娇宠溺爱使她性格执拗，使人难以接近。母亲死后，其父将厨娘作为续弦生下一个儿子。但儿子长大后，玩世不恭、胡作非为，因此其父在临终前把大部分财产留给了她，只把很少的一部分财产留给了她的弟弟。郝薇香后来和一位叫康佩生的人相爱，但这都是他的弟弟和康佩生一手策划，目的是想骗取其所继承的财产。在得知这一晴天霹雳后的消息后，郝薇香大病一场，并因此精神恍惚，性格怪异。为了向天下的男人复仇，她收养了一位叫艾丝黛拉的弃婴，从艾丝黛拉儿时起，赫薇香便对她耳提面命，使她认为：天下所有的男人都是负心汉，应该像对待害虫一样加以消灭；爱情是一个可怕的陷阱，应该避而远之；婚姻不过是达到将男人蹂躏得心碎的一种手段。从小就受到这些思想影响的艾丝黛拉，成年后被郝薇香以其美貌为资本，将其经常遣往伦敦上流社会。艾丝黛拉在那里大展自己的绰约风姿，上流社会的纨绔子弟对她趋之若鹜。她把他们迷得神魂颠倒之后，嫁给了一位她所遇到的最有钱的男人本特里·蛛穆尔——他专横骄奢，对艾丝黛拉百般虐待，后来暴殂于马蹄之下。　　《远大前程》中的男主角叫匹普，他出身低微，由于父母早逝而不得不依赖姐姐乔大嫂生活。弱冠之年被召到郝薇香府上作陪伴，并因此在郝薇香小姐阴森抑郁的家中，充当了受气包和开心果的角色。在郝薇香小姐的蓄意安排下，匹普盲目地爱上了高傲而冷酷的艾丝黛拉，备受情痛。当他突然变富，跻身上流社会后，便幼稚地认为一切都是由于郝薇香小姐赞助的结果。然而，事实上，郝薇香小姐是在绞尽脑汁地利用艾丝黛拉来发泄自己对男性强烈的报复欲望，以此求得其变态的心理平衡。匹普只不过是郝薇香小姐对男性复仇计划的牺牲品。出乎匹普意料的是：他心目中的赞助人不是郝薇香小姐，而是自己以前在沼泽地里搭救过的那个逃犯马格韦契。至此，匹普的远大前程的幻想从此破灭。　　　　二、读者反应批评理论及其对阅读　　　　《远大前程》的指导作用　　读者反应批评的“主观范式”理论认为：“主观经验的每种因素都在文本中具有潜在的意义，主观性已经成为现代艺术经验的一个基本和普遍的事实。”正因为在阅读过程中读者主观性的存在，不同读者对于同一部作品会得出不同的结论。那么，是否如解构主义所说的那样，“一切阅读都是误读？”或者说我们阅读优劣就因此没有一种判定的标准？事实并非如此。读者反应批评理论在承认阅读的主观性的同时，更强调读者的“文学能力”。而这种文学能力“来源于读者对阅读对象的符号特征、结构规则等问题的把握”。换句话说，读者在阅读一部文学作品之前，他总会把某种应该如何理解和解释文学作品的某些思想准备带入阅读过程，从而提醒他在作品中找寻其想要得到的东西。这种提前的思想准备就是读者的“文学能力”。这种阅读的“思想准备”当然包含读者预先对作者生活经历及其生活背景的了解。　　狄更斯虽然有着短暂幸福的童年，但后来其父因负债累累被关入负债人监狱，不久全家也被迫迁进监狱。父亲入狱后，迫于生计，12岁的小狄更斯不得不到一家鞋油作坊做徒工。那里的工作条件十分恶劣，简直就像地狱，这段经历结束了他天真的儿童时代。这种赤贫的生活境遇和屈辱的谋生手段，使他有切肤之痛，终生难以忘怀，一种对造成这种生活的社会制度的痛恨和对理想生活的追求自然就在狄更斯幼小的心灵中深深植根。成年后，他便对在死亡线上挣扎的少年儿童倾注了超乎寻常的同情与关心。正如他在成名之后回忆这个时期经历时所说的那样：“所有在那里经历的一切铸就了现在的我。”无庸讳言，“儿时的悲惨经历铸就的不仅仅是狄更斯成年性格和情感，更重要的是铸就了他今后作品的题材和主题，对儿童时代的眷恋，对过早失去童年的遗憾，对儿童福利状况的深切担忧，一种近乎病态的感伤和哀婉情绪弥漫在他的儿童人物身上。”而正是痛苦的童年经历铸就狄更斯作品的现实主义特征。　　在我们了解了作者的生活简历及其背景之后，在这种已知的“文学能力”的指导下，我们会相对比较容易地读懂作品《远大前程》所揭示的社会现实。笔者也以这一思路分析狄更斯《远大前程》所反映出来的现实主义的特点。　　　　三、《远大前程》反映出来的现实主义的人民性　　　　《远大前程》之所以受到读者的欢迎，一方面，是因为其故事情节能吸引读者的注意；另一方面，是因为其主题所揭示的人道主义立场。正如薛鸿时在《浪漫的现实主义——狄更斯评传》一书中所说的那样：“《远大前程》和狄更斯早期作品一样，都是其人道主义理想的载体。”从狄更斯生活经历及其所生活的历史背景，我们不难看出其作品《远大前程》体现出来的现实主义的人民性。　　(一) 同情弱小者的“仁爱”思想　　正如上文所述，狄更斯童年时代的不幸遭遇深深地扎根于其心底，对其后来的生活影响极深。也正因为如此，他不希望自己童年的不幸再度降临到别人的身上，他为众多“小人物”的悲惨命运奔走呼号，极力讴歌善良者对弱小者的同情。而且，他少年时期饱尝穷困，熟悉社会底层人们的生活，对其“仁爱”思想的形成有着重大影响。这一“仁爱”的思想，在其作品《远大前程》中也有所体现。匹普作为一个出身低微、心地善良的穷孩子，意外地获得一笔财富而一举成为富人。从某种程度上，得益于狄更斯同情弱小者的“仁爱”思想，这就是狄更斯作品现实主义的人民性的特点之一。　　(二) 主要人物“人性”的回归　　《远大前程》是狄更斯第三时期(1851年-1870年)的作品，这一时期，其作品比第二时期更具悲观的色彩。因此，他这一时期作品的批判和揭露力量明显弱化，但他对病入膏肓、腐朽到极点的英国社会仍然抱有希望，老年狄更斯的《远大前程》就表现出这种心态。尤其是其中两个主要人物马格韦契和匹普从贫穷之人变成富人之后，其“仁爱”的丧失到“仁爱”的复苏的转变就是明显的例证。而这种“仁爱”的复苏，究其原因，也是与其所生活的时代背景密切相关的。　　对马格韦契来说，由于他出身贫寒，甚至不知道自己的父母是谁，像知道小鸟的名字一样知道了自己的名字，他为生活所迫成了一个衣衫褴褛的“小惯犯”。他没受过良好的教育，后来又因坏人教唆威胁，变成大罪犯，最终沦为流放犯，要使他变成一个高尚的人那是相当难的。但是在小说中，由于皮普对他的爱，他却变了，变得如此高尚伟大。他的思想得到了升华——“仁爱”得以复苏。　　至于皮普，他已经完成了从天真无邪、充满幻想的少年到奢华的青年，到一个饱经忧患的中年人。而此时的他似乎又是一个孩子的发展过程。尽管他失去了“远大前程”，但他的本性失而复得，这好像形成了一个圆。根据基督教的观点，圆是上帝的象征，因而是永恒的，因此，可以说人性也是永恒的。“皮普的‘仁爱’复苏主要来自两个人的爱，他们是马格韦契和乔，他们可以称为皮普的‘父亲’。皮普对马格韦契感情上的变化是他道德自新的重要标志。马格韦契从国外突然回来犹如晴天霹雳粉碎了皮普的黄金梦；又像闪电，使皮普得以从道德上复苏，使他认识到他背叛了乔和自己的天良本性。”