提 要:大量文本证据表明《,白鲸》广泛触及了美国帝国主义视野的诸多重要维度,具有明显的意识形态
倾向。借助后殖民主义理论对欧美“权力中心”的批判,可以说明《白鲸》是如何试图建构这一中心,从而
与美利坚民族的帝国主义想像相辅相成的。将《白鲸》置于帝国主义语境下解读,可以清晰地再现这部美
国文学的典律作品同帝国主义意识形态之间的密切关系。
在为数众多的关于麦尔维尔的评论中,人们从多种
角度表达了对其代表作《白鲸》的看法《,白鲸》被看作
是神话、诗歌、政治寓言、心理学文献等等。但在这些
评论中,很少有人关注《白鲸》在美国帝国主义进程中
的位置。这一点让人颇为不解,因为正如爱德华·赛义
德所说:“帝国主义和小说相得益彰,甚至一谈小说就
非谈帝国主义不可,反之亦然。”[1](P71)
或许是麦尔维尔所处的时代使人们较少注意到《白
鲸》和帝国主义的关系,因为《白鲸》出版于1851年,而
人们通常把1898年的美西战争作为美国走上帝国主义
道路的标志。其实早在建国之初,美国就继承了萨克逊
民族的帝国主义扩张精神,到了19世纪中期,这种精神
变得更加狂热:在西部敞开了大门,1849年加利福尼亚
又出现淘金热潮,创办《纽约论坛报》的霍勒斯·格里利
的话响在每个人的耳边:“到西部去,年轻人。”这样的
时代为《白鲸》成为帝国主义文本创造了历史条件《,白
鲸》里“皮廓德号”的航行在一定程度上代表了这种精
神向海外的延伸———美国的捕鲸船横扫七洋,所向披
靡。从这一历史视角出发,萨义德写道:“……在库珀、
马克·吐温、麦尔维尔及其他作者的作品中,想到那种
不寻常的,挥之不去的对美国向西部拓展的关注,……
这就是说,一种可以与欧洲匹敌的帝国主题已在美国出
现。”[1](P63)
这一独具慧眼的评论的确令人信服,但还远不足以
说明《白鲸》在美国帝国主义历史中所具有的独特地
位。本文认为《,白鲸》是一部超越其时代的帝国主义
文本,它广泛地触及了美利坚民族的帝国主义想像,在
美国帝国主义视野尚未成形的19世纪中期就预设了其
发展的几个重要维度:以欧美基督教文明为中心的世界
秩序;美国民主模式的胜利;妖魔化的强大对手;长驱
大洋的远征军等等。
一、《白鲸》的地理:欧美中心主义
赛义德认为“,地理比什么都重要”[2]。他所说的地
理不是自然存在,而是民族对地域的想像,它赋予世界
某种结构,使其可以支撑起该民族对世界秩序的构想。
《白鲸》对世界的地理和秩序都进行了强调,它其实
是在讲述一个世界秩序遭到破坏,并最终通过暴力手段
得以重建的故事:捕鲸船为了人们的福祉出海捕鲸,这
一行为是正当的,充满英雄主义的;但是强大而残暴的
白鲸破坏了一切和谐与美好,它令人恐惧、不可征服,
对正常的秩序提出了严峻的挑战;惟有“皮廓德号”不
畏强暴,精心准备,英勇战斗,终于和白鲸同归于尽,使
海洋又恢复了往日的平静。
《白鲸》里的世界秩序建立在“欧美中心主义”(Eu2
ro2Americancentric)的地理结构之上,即欧美是世界文明
的中心,而除此之外的地域———包括海洋和其它陆地
———则构成世界的边缘,边缘的秩序要由中心来确定。
有了这个结构,就可以根据边缘在中心经验中的位置而
处理、协调边缘,使这成为中心强大、深奥而又富裕的
他者(the Other)形象。[3](P2)
在麦尔维尔笔下,大海同殖民地一样,都是欧美基
督教文明这个中心以外的地域,没有主权,注定要成为
欧美人征服的对象。征服它们是“天定的命运”(Manifest
Destiny),不但不必感到良心不安,反而值得引以为豪:
他们世代征战,大西洋、太平洋和印度洋到处都成
了他们征服水下巨兽的战场。随便你美国把墨西哥划
入德克萨斯州、把古巴送给加拿大、把印度吞入英国
吧,在这个星球上,有三分之二是南塔开特人的。……
(MD,Chapter 14;下划线为笔者所加)①
南塔开特人占有海洋的方式和理由则体现了盎格
鲁-萨克逊的新教传统,和英国的殖民范式一脉相承。
艾勒克·博埃默在《殖民与后殖民文学》一书中谈到《鲁
滨逊漂流记》时说,鲁滨逊在未知世界里建造了一方领
地“,他把这块土地据为己有,因为他投入了自己的劳
动……并严格地按新教传统来建设它”[4]。与此相类,
南塔开特人之所以能“像国王拥有王国一样拥有海
洋”,是因为他们把海洋当作“特殊的种植园,世代在上
面耕作”。而且南塔开特人的做法比鲁滨逊更为资本主
义化,他们不仅投入了劳动,而且增加了投资行为:
“皮廓德号”的大股东是它的两位船长,其余的股份
属于港口里的一大群人,……这些人的股份,形象地说
可能只是一根船骨、一英尺船板、甚至是一两枚船钉。
南塔开特人手里的钱都投到了船上,就像别的地方的人
把钱投入股票交易中一样。(MD,Chapter 16)
上述征服行为和占有方式随着殖民者的探险步伐
不断扩张,构成了新教文明和资本主义在全球范围展开
的过程。其最终结果,是围绕资本主义中心地带把各个
地区编织到一个相互联系而又不平等的体系之中,从地
理角度上看,就是欧美之外的其它地域被边缘化,并被
纳入中心的轨道。《白鲸》典型地表达了这种地理观
念,包括中心的主体地位和边缘对中心的依附关系。
麦尔维尔笔下的大海是欧美捕鲸船的天下,欧美人
的主体地位十分突出。欧美的捕鲸者们相遇时,或举行
联欢,或分享鲸油,或为争夺大鲸展开竞争。他们在海
上追逐利益,既是盟友又是竞争对手,而边缘地带的民
族则被排斥在这个舞台之外。《白鲸》虽从寰球的角度
讲述了一个大海的故事,却对这些民族的海洋事业只字
不提(除了马六甲海峡的海盗,这颇有讽刺意味),可见
主导其叙事的正是以西方为中心的地理视野。
同时《,白鲸》对边缘地域的客体地位也给予了特别
关照,力图说明边缘在世界体系中最重要的功能就是作
为中心的利益载体。把东方同财富联系在一起,这是欧
美殖民主义言说东方的一种主要方式。《白鲸》直接描
写了东方的财富和西方的掠夺:
马六甲海峡东面的诸多群岛,在西方人看来,简直
是一个富庶的天堂。那里正在赤道之上,终年常绿,有
着让西方人欢喜不尽的财富:香料、丝绸、珠宝、黄金和
象牙。正是这些财富使这些美丽的东方岛国富饶起来,
也正是因为这些财富使他们的国家饱受西方人的巧取
豪夺。……在过去的几百年间,这些岛国的大批的财
富,都被西方的船只不分昼夜地运到西方去了。(MD,
Chapter 87)
不仅如此《,白鲸》还通过对大海的描写,间接反映
了边缘的客体位置。在《白鲸》里,海洋被东方化和边
缘化,象征着中心以外的一切地域。大海中最引人注目
的是鲸鱼和鲸身上宝贵的鲸油《,白鲸》对鲸和鲸油作
了详尽的描述,不仅有鲸的种类习性、鲸油的贵贱等
级,而且有捕鲸和炼油的每一个步骤。这些描述中处处
透出人们对鲸的贪婪,这种贪婪与殖民者对殖民地的感
情相类,总的来说,就是欧美世界对边缘地域财富的贪
婪。《白鲸》承认欧美文明的发展离不开来自异域的财
富,这也正是边缘依附于中心的根源,正如萨义德在
《东方学》开篇所说“,东方是一种谋生之道”[3]:
新贝尔德福……有很多与这块贫瘠的土地不相配
的豪宅富邸、华园美苑。它们的产生也源于奎奎格手中
那样的标枪。如果没有捕鲸业,这里与荒僻的拉布拉多
海岸是没有多大区别的。这里所有的建筑与钱财,都是
从大西洋、太平洋和印度洋捞来的,是用标枪从大海里
戳上来的。(MD,Chapter 6)
总的看来《,白鲸》隐含的地理结构,就是在“欧美中
心主义”框架内中心和边缘的主客二元对立,这实质上
是一种典型的帝国主义思维方式。
二、“非殖民化”与“民主化”
《白鲸》的帝国主题还包含着一个次级主题,即美国
民主模式的胜利。《白鲸》洋溢着美国式民主的气息,
这突出地表现在它对宗教和种族的宽容态度上。“皮廓
德号”的大股东法勒船长认为,对标枪手来说,胆量比
虔诚更重要,他因此给了异教徒奎奎格九十分之一的拆
帐(即高份额的分红),主人公伊斯梅尔也和这个异教
徒建立了深厚的友情。而伊斯梅尔“所有的人都在同一
条船上”的看法则更能代表民主的精义,因为他航行的
这条
本论文由英语论文网提供整理,提供论文代写,英语论文代写,代写论文,代写英语论文,代写留学生论文,代写英文论文,留学生论文代写相关核心关键词搜索。