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他的父亲坐在一起。一个能干的女孩,脾气又这么柔和!”[7]53特蕾莎“长脸、黄发、大嘴、满脸雀斑”并且还有一双大脚,“戆得像个猪头三”[7]50,所有这一切都与中国传统的审美观背道而驰,因此特蕾莎也就理所当然不大会受到人们尤其是男子的青睐。然而在上述情景的描述中,作者运用“反语”将特蕾莎说成是一个“能干的女孩”、“现代派”,并通过“转喻”(metonymy)和“反复”(repetition)更强化了“反语”的效果。文中“雌性动物”是特蕾莎的“转喻”,极形象而又不乏幽默地描绘出特蕾莎扭捏作态、故作矜持的神情;“雌性动物跳着交配舞”在下文中又被重复一遍,通过“反复”,使读者身临其境,犹如置身于文中滑稽尴尬的情景;“能干的女孩”也是重复了两遍,而且并非简单的循环反复,而是“渐增反复”,从而更增强了“反语”的效果。“现代派”更是被重复了四遍。这一系列的“转喻”和“反复”都起到一个作用,那就是突出“反语”效果,体现了作者的幽默文风。“戏剧性反讽”也被运用于《典型的美国佬》来进一步增强小说的“反讽”效果。“戏剧性反讽”中作者和读者了解不为角色所知的实情,或者换句话说,读者“了解安排某个场景的用心,而作品中的角色对此一无所知”。《典型的美国佬》中,“戏剧性反讽”体现在主人公拉尔夫对于妻子的出轨一直被蒙在鼓里,而读者早已从作者的字里行间了解到海伦和格罗夫的风流韵事。拉尔夫仍然痴迷于他那习惯性的“想象家”似的幻想,全身心地投入到格罗夫精心策划的生意泥潭和陷阱中而不能自拔,更是将他的炸鸡店美其名曰“拉尔夫鸡宫”(Ralph sChicken Palace),并且为激励自己实现自己的美国梦还将房间的四壁贴满各种标语口号:“一切财富均来自思想。能够想到的就能够做到。不要等船驶过来,自己游过去。近牧群者成牛。除非你为追求金钱而工作到白热化的程度,否则你就决不会赚得大笔的财富。”[7]207然而具有讽刺意味的是,就在他把自己锁在房间忙着偷税漏税时无意中却把自己的妻子拱手让给格罗夫这个“恶棍”而浑然不知。任璧莲曾在一次采访中承认了她对“低调陈述”(understatement)的偏好[8]59。“低调陈述”和“夸张”(hyperbole)相对,表示“掩饰,未充分如实地讲述的行为:少于实情的陈述”。简单地说,“低调陈述”和“反语”分别表示轻描淡写和言非所指。这部小说中任璧莲有意识地将“低调陈述”运用于反映人物无法真正融入美国社会的自嘲和无奈,间接含蓄地表达辛辣的讽刺意味。任璧莲运用“低调陈述”将他们所遭遇的偏见和歧视委婉地表达出来。拉尔夫一家不无幽默地称自