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描写语言学是在形类词和功能词两大范畴之内对英语词类下定义的。形类词(名词、动词、形容词、副词)带有基本的词汇意义,用变化词形表达意思。功能词(名词限定词、助动词的各种形式、从属连词、介词)几乎没有词义,也没有词形变化。由于不借用别的词也不增添新词,所以功能词又叫“封闭”类的词。功能词在表示结构关系和语法意义方面都是很重要的。

在区别口语和书面语时,语言学强调了言语模式对个人(个人的语言习惯)、地理区域或社会阶层(指方言)的特别重要性;区分了英语用法的各种标准,如标准、次标准;还对各种用法的功能变化进行了归类,如正式的口语、口头语、文学语和俚语。

三、生成语法

生成语法论证的是,由于语言的基础是一系列的规则,它“可以无限制地利用有限的表达手段”。语法的目的在于选择最能解释这些规则的理论或体系。完备的生成语法可以对语言中可能的规范造句或语法造句做一种或多种结构方面的描述。

如果需要把一个句子由简单、主动或陈述的形式(The girl bought the dress)变为较复杂的句子(如,问句、命令或含有一个或几个从句)的话(Who boughtthe dresswiththewhite collar?),就要重新排列句子中的各个成分。

讲本族语的人会编造出无数的句子,也能理解无数的句子,这是由于他们掌握了语言的最基本的表达方式。例如,他们知道上面第二句话是在The girl bought the dress和The dress had awhite collar两个简单句和转换问句Who bought the dress的基础上构成的。

转换———生成路子的改革特点是教学手段最有价值的一个特点,是它的整个体系的一部分,这种体系可以预先为我们造出许多句子来。例如,幼儿园年龄的孩子绝不会站在那里直喊“Me milk·”(给我牛奶。)相反,他会造出各种相当复杂的句法结构: Can I have milk? When can I have milk? Mother said I was supposed tohave some milk·(我妈说我应该喝些牛奶。)此外,转换语法还能说明,我们怎样从语言的一种状态或阶段过渡到另一种状态。这种语法不只是描写某个现成的句子,而是描写语言中大量的可能造出来的句子。

基本句子可用一套短语结构规则来描写,并且可以连续使用下去。这些规则可用缩写的代数公式表示如下:

S→NP+VP

这个公式可读作“把S (sentence)重写为NP (Noun Phrase)加VP (Verb Phrase)”

由于比传统语法或描写语言学更加理论化,更加雄心勃勃,生成语法利用了前面两种语法的某些概念和方法。

简单地说,生成语法主张,不仅仅描写现有的英语句子,而且还描写一切有可能造出来的英语句子。这种语法还说明了讲本族语的人是怎样造句或“生成”句子的。由于采用了形式逻辑的标记方法,生成语法用公式表示短语结构的组成要素。这种短语构成了简单的(核心)句子(S→NP+VP);用公式表示出各种转换,把句子的各个成分合并起来并把简单句的成分加以重新调整(如用作被动语态的及物动词等)。在描写核心句和转换核心句时,生成语法利用了传统语法和描写语言学的一些技术和术语。

在这篇简要介绍三条英语语法路子的比较的文章中,笔者试图论证三者各自使用和共同使用的研究方法和技术。最好就是把每条路子中正确的、有用的部分合理地结合起来。

[参考文献]

[1]纽萨姆.结构语法教学[M].朗曼出版公司,2001,4.

[2]斯赖德.语法要略[M].朗曼出版公司,2002,17.