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1•引言
1866年,Alexander Bain首次提出英语段落主题句的概念为“a collection of sentences with unity of purpose”(D Angelo 1986: 432),即主题句统领段落的主题,决定了段落的一致性。自此以来,主题句的写作被认为是英文写作的一个重要环节(庞彤心,陈桂斌1998)。
我国国内对于主题句的很多讨论认为学生不会正确使用主题句,如:“在专业高年级的写作教学过程中发现无论你如何强调主题句的运用,许多学生由于在某种程度上受母语思维方式的影响,仍然对此漠然视之。”(杨斐翡,张祥和2001:8)“由于学生缺乏对于主题句重要性的认识,在段落和篇章写作中往往忽略主题句。”(李志雪2000:42)毛荣贵在分析了汉英写作的差异和当代英语发展的趋势后指出:“……那么,我们就不难理解:为什么中国学生在英语写作中轻视甚至无所谓主题句的设定和其句首的位置。而美国教师Dorine不厌其烦地提出(对主题句的)异议及修改意见,并代拟了不少topic sentence.”(毛荣贵,Dorine S. Houston 1997:4)。这些讨论指出,学生不会使用主题句是由于中英文思维的差异造成的:“中国学生在写作实践中由于受母语的影响或对主题句的重要性认识不足,或使用不当,导致出现了一些失误。”(李志雪2000:42)
我们在英语写作教学中发现,所谓中英文思维差异之说并不能很好解释学生不会正确使用主题的原因。况且,既然教师一再强调主题句的重要性,学生仍然“缺乏对于主题句的重要性的认识”显然反映了我们对于主题句的教学和研究中存在问题。根据我们对于历届学生的调查,英语学习者普遍认为各类英文写作的考试都要求形式为“主题句+细节句”、“三段论”等,因此,英文写作是“洋八股”。一方面在应试作文中,学生们普遍知道要写作主题句,但是抱怨这样写,思路受到了限制,不敢发挥,因而内容空洞;另一方面,在非应试作文中,他们不愿意采取“主题句+发展句”的形式,认为那样“太简单,没有水平”。但是创造性地挖掘内容的结果不但往往得分不高,甚至被认为“中心思想闪闪烁烁”(朱盛教1999:78),不符合西方写作的规范。
究竟应该如何看待主题句?我们在主题句教学研究方面究竟存在怎样的问题?国外对于主题句的认识又是如何?

2•国外对于主题句的研究
国外对于主题句的讨论经历了提出概念(1866年)、强调一般段落写作中要在段首写作主题句、直至20世纪初许多学者对主题句提出质疑这样一个过程。
20世纪初,很多学者对主题句提出了批评,认为由写作主题句到写作段落细节句/发展句的说法是不真实的,是简单天真的:
The topic sentence is a more or less fictitious entity. It does sometimes make an appearance in so many words, of course, but fully as often it is not something written but what is meant by what has been written. That is, the topic sentence is something a reader extracts from a paragraph and something a writer has in mind as the unity he wants to achieve. The schoolboy notion of a topic sentence as the big firecracker, from which a string of little firecrackers is ignited, has little relationship to the truth. (Harold C. Martin and Richard M. Ohamann,转引自D Angelo 1986: 433)
还有很多学者反对关于主题句重要性和必要性的讨论。一方面,只有很少的说明文段落是以主题句开头或结尾的(16%),因此在宣布段落要有主题句时应该“谨慎”;另一方面, Frank J. D Angelo(1986)指出,在目的是为了清晰地阐明某些观点时,用主题句或宏观结构句有助于更加清晰地表达思想,因此在段落前加上主题句是有好处的。

3•主题句的写作过程
以下是几组被认为写得比较成功的主题句:
A. 1. Baby-sitting with my little brother is no fun.
2. Creativity is the act of recognizing problems and finding solutions.
3. There are many kinds of pollution.
B. 1. I easily give up doing my homework.
2. In our country, pop stars are foolishly worshipped.
3. Many commercials on television today are insulting to a woman s dignity.
C. 1. A good farmer cooperates with weather, soil, and seed.
2. Good English is clear, appropriate, and vivid.
3. My college life has been enjoyable, regular, and exciting.
以上三组主题句中只有A组句子可以比较容易地下笔。B组的三个句子中分别有表示作者观点的修饰词easily, foolishly和insulting,使得这些主题句有讨论的价值,有前瞻性(朱盛教1999 :78)。
但是这几个看似简单的词也是经过大量的细节对比之后才总结出来的。而C组的句子都符合好的主题句的标准,所谓既具体、明确,又有概括性,既合乎语法,又有可写性(庞彤心,陈桂斌1998:118)。不难看出,这是一些结论性的句子,虽然在成品文本中可能在段落的首位,但并不一定能按照规则生造出来。我国写作教学研究根据成品文本的形式分析主题句的特点,并且据此要求学生要首先写出这样的主题句,再进行创造,显然是颠倒了写作过程的步骤。
事实上,毛荣贵先生等也是基于学生文章中好的内容总结出主题句并将它们置于学生作文段落之首的(毛荣贵,D. S. Houston 1997:5)。我们认为,只有在挖掘内容的基础上并且经过反复推敲才可能写出具体而又有前瞻性/可写性的主题句。
20世纪80年代Flower and Hayes等人提出认知过程模式A Cognitive Process Model,把写作过程中人的心理活动概括为三个基本的认知过程,即任务环境(题目及文本)、写作过程(修改、评价、译写和规划)和作者长时记忆;这三个过程并非直线排列,而是互相渗透,互相依赖,并如此循环发展,贯穿整个写作过程(Bizzell 1986: 57)。这三个过程又被后人分为五步:创造、构思、起草、修改和校读。在这五步中,创造为首,“不管创造进行得多么井然有序,都是带有很大的试探、探索和发现性的”(祁寿华2000:105)。过程写作法的提出为写好文章提供了理论依据和指导,同时也有助于写出好的主题句本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。