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【摘要】“模因（meme）”是英国著名动物学家Richard Dawkins（1976）创造的，用以说明文化进化的规律。模因论揭示语言发展的规律，语言模因的复制和传播可以分为基因型和表现型两种。大学英语教学论文从模因的定义开始，本文回顾了国内外模因研究的历史，并就如何将模因研究的一些成果引入英语视听说课堂教学做尝试性的研究，指出了解模因的基因型和表现型及其复制、传播方式，可以为我们在视听说课堂教学中鼓励学生从模仿到创造，从而提高口语表达能力提供帮助。
【关键词】模因；基因型；表现型；大学英语听说教学
一、模因的定义
“模因（meme）”是英国著名动物学家Richard Dawkins（1976）在其出版的《自私的基因》（The Selfish Gene）一书里模仿“基因（gene）”一词创造而成，用以类指文化现象的复制与传播，说明文化进化的规律。Dawkins 在《自私的基因》里造出模因一词的初衷是把它与基因作类比，用以描述达尔文的进化论原则何以类推解释文化现象及理念的传播。他最初用以说明模因的例子包括乐曲、观念、妙语、服装时尚，以及陶罐等的制作方式等。后来，他把模因描述为存储于人脑中的信息单位（Dawkins1982：109）。再后来，他又认为，模因“可以通过从一个人的大脑到另一个人的大脑、从一个人的大脑到书本，又从书本到人的大脑，再从人的大脑到电脑，又从一个电脑到另一个电脑等方式传播它们自身”（Dawkins1986：158）［1］。
著名哲学家Dennett（1990，1995）将模因理解成被传递着的观念。Lynch（1991）［2］将模因定义为记忆的抽象产物，Grant （1990）将其定义为影响人类心理的信息模式，Brodie（1996）把模因比喻为大脑的病毒（Brodie 1996）。Blackmore（1999： 66）［3］指出，“任何一个信息，只要它能够通过广义上称为‘ 模仿’ 的过程而被‘ 复制’，它就可以称为模因了”（何自然2005）［4］。国内关于模因的讨论大都基于Blackmore的定义。
随着模因研究的广泛和深入，一些权威的英语词典也将其收入其中。牛津英语辞典对meme 的解释是：an element of culture that may be considered to be passed on by non－genetic means， esp．， imitation．（文化的基本单位，通过非遗传的方式，特别是模仿而得到传播）。美国韦氏词典释义为：An idea， behavior， style， or usage that spreads from person to person within a culture（在文化领域内人与人之间相互传播开来的思想、行为、格调或习惯）。
二、国内外模因研究简介
Dawkins 提出模因概念之后不久，许多学者如Dennett（1990，1995）、Lynch （1991，1996）、Brodie （1996）、Gabora（1997）、Heylighen （1998）、Gatherer （1998，2001）、Blackmore（1999）、Deacon（1999）等先后撰文，阐述和发展模因的涵义和规律，尝试建立文化进化的模因理论。国外已有模因研究中心、模因实验室，网上有模因讨论小组，还有模因学期刊。模因正如其概念本身所揭示的现象，已得到广泛传播，并进入到心理学、社会学、文化学、哲学等领域。
国内学界对模因进行介绍和研究始于世纪之交。The Selfish Gene（1981，1998）和The Meme Machine（2001）先后被译成中文。鲁川（2003）将其用于汉字基因工程研究。［5］我国著名语用学家何自然教授（2003）将“meme”一词翻译成“模因”，并不断发表文章，介绍模因理论（memetics）在语言研究与教学中的重要意义以来，我国的模因研究呈现出一片欣欣向荣的景象。［6］根据何自然先生（2003）的研究，国外对于模因的研究目前主要形成了这样几个流派：信息观（如Dennett 1990，1995； Lynch 1991）、思想传染观（如Gatherer 1998， 2001）、文化进化观（如Gabora 1997）和模因符号观（如Deacon1999）。而对模因现象更广泛的讨论还是在英语语言研究领域，如何自然、何雪林（2003）、尹丕安（2005）［7］、何自然（2005）、徐盛桓（2005）［8］、陈琳霞、何自然（2006）［9］、谢朝群、李冰芸（2006）、谢朝群、何自然（2007）［10］等。2007 年12 月《语用三论：关联论• 顺应论• 模因论》（何自然、谢朝群、陈新仁2007）一书的出版，标志着模因论正式成为当前语用学三大重要理论之一。
Dawkins 认为模因具有稳定性、渗透性、长寿性、生殖力和复制能力五种特性（徐盛桓2005：60）。徐盛桓教授（2005：61）进而指出，模因有复制能力、长的延续性、继承性和变异性等特点。陈琳霞、何自然（2006）在论及模因形成的原因时指出，一种模因要被人们普遍地模仿，必须具有下述特性或其中的一种：实用性、合理性、时尚性、权威性。毋庸置疑，实用性是模因的一个显著特征，这无论是从原文中的大量实例来看，还是根据我们的常识，都可以很容易得到验证：人们之所以会选择复制一样东西，是因为它能为我所用或帮助表达一定的思想，实现行为主体的某种交际意图。而一旦人选择某一信息作为模因加以复制利用，它就有一定的合理性。
三、模因的复制、传播方式与视听说教学
Dawkins 等模因论者认为，模因的复制和传播可以分为基因型和表现型两种。基因型是指“内容相同形式各异”的传播，而表现型则为“形式相同内容各异”（何自然2005）。模因论引入信息复制的观点，为我们理解二语习得的过程及规律提供了一个有益的视角。其实早在如古希腊时代，哲学家Democritus、Plato、Aristotle 等就提出过模仿说，指出模仿是人获得知识、生活和艺术创作的根源。Tarde（1890）甚至指出，社会交际起源的所有相似物都是各种模仿形式直接或间接的结果，整个人类历史就是一部模仿的历史，模仿是社会发展和存在的基本原则（转引自陈琳霞、何自然2006）。
语言模因论使我们认识到语言传播的过程就是模因复制、传播的过程。语言作为一种模因之所以能够流传与语言使用者的不断模仿、传播是分不开的。如果语言不再被人们模仿和使用，那它必然逐渐被人遗忘并走向消亡。从模因论的角度观察，语言模因有基因型和表现型（何自然2005：54－64）。基因型语言模因是指内容相同而形式各异的模因。信息内容以各种方式来自我复制和传播。信息内容是模仿传播的主体，但形式上却五花八门。表现型模因指语言的形式嵌入不同信息内容而予以复制、传播的模因。它们的特征是不同的信息同型传递，是形式相同内容各异的模因。表现型模因模仿已知的语言结构，根据实际需要，变动原来的语言信息或其中的成分，表达出不同的内容。了解模因的基因型和表现型及其复制、传播方式，可以为我们在视听说课堂教学中鼓励学生从模仿到创造，从而提高口语表达能力提供帮助。《新视野大学英语视听说教程》（郑树棠总主编，2005）为我们提供了丰富的可供直接模仿或创造性利用的语料。
1．基因型模因的模仿与创造
《新视野大学英语视听说教程》每个单元都有基因型语言模因可供模仿与创造性利用，例如第一册第三单元给出了表示祝贺的模因。对这一模因教师可以鼓励学生从模仿到创造，从而掌握表示祝贺的多种口语表达方式，如：
Congratulations！
How wonderful！
It’s great ／ terrific ／ wonderful！
I’m happy to hear that！
这种基因型的语言模因在《新视野大学英语视听说教程》每个单元都能找到很多。例如第二册第十单元给出了描述恐惧的模因，如：
…a shadow ahead scared me stiff．
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