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外语测试是外语教学的一个重要环节，它通过测量目标能力的表征行为，去推论目标能力［１］（Ｐ１）。因此，对考试成绩的整理、归纳、分析、总结，是判断考生语言水平和语言能力必不可少的一项内容。大学英语四级考试（ＣＥＴ－４）的目的是对大学生的实际英语能力进行客观、准确的测量，为大学英语教学提供服务。ＣＥＴ－４笔试范围包含《大学英语教学大纲》中１～４级的全部内容（说、译除外），采取主、客观题相结合的方式，包括听力、仔细阅读、词汇与结构、完型填空等四种高比例单项选择的客观题和复式听写、快速阅读中的仔细回答、翻译等主观题。所以，四级考试成绩不仅能反映学生语言知识的掌握情况，也能反映其语言技能的高低。从性别角度分析学生的语言能力有助于进一步认识四级考试。　　

一、语言测试的性别研究

性别差异是影响测试的变量之一。前人从测试成绩／技能、话题、题型与评分四方面对语言测试的性别差异进行了整理，认为在测试成绩／技能方面，女生似乎优于男生，但对于这种性别差异存在于哪种语言能力方面仍存有异议，而话题的性别差异主要体现在与男女生各自性别相关的阅读话题上［２］。也有学者认为，男女生ＴＥＭ　４成绩的显著差异主要由听力／听写和写作或完型填空引起，且女生优于男生，但这种差异在多大程度上由男女生的语言能力等因素的差异引起仍未可知［３］。英语语言学上述对非英语专业ＣＥＴ－４成绩与英语专业ＴＥＭ　４成绩的研究结论相似，但并未具体谈及哪个单项引起成绩的显著差异。本研究拟回答以下问题：男女生在ＣＥＴ－４测试中的４个单项技能方面是否有差异？如果有，差异程度如何？男女生在４个单项技能方面的相关情况如何？男女生在４个单项技能方面表现出来的语言能力是否趋于一致？　　

二、研究设计及结果运用

ＳＰＳＳ１３．０对笔者所在院校４２５名男生和６４７名女生的首次大学英语四级成绩进行独立样本ｔ－检验、皮尔逊相关分析，结果如下。（一）四级各单项成绩的性别差异对四级总成绩和各单项成绩的独立样本ｔ－检验表明，女生四级总成绩的平均分是４０８分，比常模平均分５１０分少１００分左右，在常模群体中的相应百分位在１１％，表示女生四级总成绩优于常模群体中１１％的人；而男生的平均分为３７８分，仅优于常模群体中７％的人。这表明笔者所在院校学生英语基础总体较差。男女生四级成绩总分存在有统计学意义的显著性差异（ｔ＝－８．５９３，Ｐ＝０．０００＜０．０１），且女生的平均成绩高出男生３０分。女生４个单项成绩的平均分均高于男生，但差异大小不一。男女生４个单项的成绩存在有统计学意义的显著性 差 异，按 差 异 的 大 小 顺 序 排 列 为 听 力 （ｔ＝－９．４０６，Ｐ＝０．０００＜０．０１）、写作（ｔ＝－７．２６８，Ｐ＝０．０００＜０．０１）、综 合 （ｔ＝ －５．７６４，Ｐ＝０．０００＜０．０１）、阅读（ｔ＝－４．５２０，Ｐ＝０．０００＜０．０１）。这说明男女生英语学习差异最大的是听力，其次是写作。对此，有学者认为，这跟两性在语言上的显著生理差别和语言能力差异有关，女性似乎从婴幼儿期开始就在讲话流利程度、使用句子复杂性、词汇、拼写、听力理解等方面比男性具有先天性优势［４］。在写作差异方面，在语气修辞上，男生缺乏使用具有情感功能的感叹句和祈使句的意识；在句式修辞上，６９．４％的男生仍以简单句式为主，很少使用复合句和复杂句，而约６２．４％的女生使用复合句和复杂句的比例超过简单句［５］。而一篇高水平的文章被认为应该能流利而又尽可能少出错地写出各种基本句式和复杂句式［６］。（二）相关分析在语言测试中，如某两部分的相关系数太高，说明两者考查的是相同的语言能力，是不必要的重复，只需保留其中一个即可；若相关系数过低，则说明两者考查的是完全不同的能力。就语言测试而言，各部分的相关系数在０．３～０．７之间为宜［７］（Ｐ６１）。对男女生各单项成绩与总成绩的相关分析和各单项成绩的内部相关分析表明，男女生各单项成绩与总成绩的相关系数均在０．５～０．８之间，且男女生各单项成绩与总成绩的相关系数从高到低依次均为听力、阅读、写作和综合。进一步地对比发现，尽管男女生在听力、阅读、写作和综合四项成绩内部的相关系数基本上都在０．３～０．７之间，且都存在统计学意义上的显著性相关，但是，男生的写作成绩与其他３个单项成绩的相关系数均低于女生（男生的写作与听力、阅读、综合的相关系数分别为０．５２７、０．４５０、０．２６９、女生为０．５４３、０．４７１、０．３７０），但男生的听力与阅读这２个单项成绩的相关系数高于女生（男生听力与阅读的相关系数为０．５８２，女生为０．５４８）。这似乎与试题题型的性别差异有关。Ｍｕｒｐｈｙ对英国Ｏ　Ｌｅｖ－ｅｌ　ｆｏｒ　Ｌｏｎｄｏｎ　Ｂｏａｒｄ考试中多项选择题与书面理解题的研究发现，从１９７２年开始该考试女生的通过率急剧下降，而正是从这一年起，书面理解题被多项选择题所代替，Ｍｕｒｐｈｙ认为这是采用多项选择题的缘故。同时他对其他科目的调查也发现，只要多项选择题被某一考试采用，男生的通过率都会有显著的提高，而女生的通过率则会降低。Ｂｏｌｇｅｒ　＆ Ｋａｌ－ｌａｐｈａｎ研究了男女生在多项选择题与自由答题上的得分差异，发现多项选择题对男生有利，因为男生敢于大胆猜测不会做的题目的答案，而女生则留空。从性格上看，女生比男生谨慎，做事力求稳妥，碰到不会做或把握不大的题目时会把答案暂且留空，这样反倒使她们丢失了一些本来可以得到的分数，因为ＣＥＴ－４时间紧，学生不会有太多的剩余时间来揣摩某个题目。在这样的题型分布下，对男生而言，哪怕一些题目他们不会做，但他们胆大的天性在一定程度上能帮他们获取一些分数。另外，此次研究发现，男女生综合成绩与总成绩的相关系数都低于其他各单项与总成绩的相关系数。这说明男女生综合成绩对总成绩的影响较弱，更暗示他们综合技能未均衡发展的事实。笔者从与学生的交谈中了解到，在四级考试结束时，仍有大部分学生只完成了翻译题的一小部分，有的甚至还来不及动笔去做翻译题。　　

三、结语

男女生在大学英语四级考试中所表现出来的语言能力存在显著性差异，但由于四级考试成绩报道并未就具体的单项技能做出更详尽的解释，笔者未能对这种差异做出更细致的研究。比如，男女生的听力差异在多大程度上由听力、单词听写或复合句子听写造成？阅读差异体现在快速阅读还是仔细阅读上？综合部分的性别差异由什么引起，是完型填空还是翻译？要想对上述疑问做更深层次的研究，还有待于大学英语四级考试更详细的成绩报道。