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the lateDudleyWalliswish to thank all kind relatives and friends for expressions of sympathy on our recentsad loss.”这一讣告里,用“the late”来表达“the recently dead”,用“sad loss”指“the death of Dudley Wallis”,语言委婉贴切,使人避免过多的悲伤。但过多使用Euphemisms会引起交际障碍,令人费解或误解。下面一个不太长的句子里就用了八九个委婉用法,让人费解,显得矫揉造作。Thedeparted restsin hiscasketin a slumber roomwhere friends may visit with him before thegrieftherapist assists the dear oneto hisplotin a memorial garden.此句是描述这样一个场景的:某人的遗体被安放在灵堂里,在殡仪馆工作人员将他安葬到公墓去之前让他的生前好友与他遗体告别。《新编英语教程》(第4册) (李观仪:2001)第23页上的6幅漫画很生动形象地说明了因使用Euphemisms引起的交际障碍。现摘抄
例句如下: A and B visited Grandma who is very upset.
Why is Grandma upset?
A:“Here’s Grandma”Grandma:“I’m sorry, my husband’s justpassed to the other side.”
B: (look at the other side, there is nobody)?!
A:“She means Grandad’skicked the bucket”
B:“I hope his footwill be better soon”Grandma: (bewilderment)?!
A:“No, he’s not here. He’ssnuffed it... You know!”
B:“But you’ve got electricity here.”在此语言交际中, B到最后也没有弄明白“passed to the other side”,“kicked the bucket”“snuffed it”是die的委婉语。B理解kicked the bucket是踢桶把脚踢伤了,所以B说“希望他的”,而Grandma又迷惑不解了,心想“我丈夫人都死了,你怎么还说脚早些康复之类的话……”A又用“snuffed it”来解释die, B就更糊涂了, snuffed it原意为“吹灭油灯、熄灯”的意思,因而他说“但是,你们这里已有了电灯。”可见委婉语有时会引起语言交际的障碍。
有时粗鄙之词用做褒义时,往往容易引起交际障碍。在英语中Mother/M. F./mother-fucker(乱伦之子,龟儿子,兔崽子)是非常粗俗的骂人的语言。This man (Pres. Richard M. Nixon) is going to resume the bombing and put those B-52 mothersin there and showthemwe mean business.这个人(里查德.尼克松总统)将恢复轰炸,把那些他妈的B-52轰炸机派去向他们表示一下我们是动真格的。(mother是mother-fucker的截短词, mother-fucker (狗娘养的)原为黑人俚语,在二次大战期间和战后的岁月里经由部队传到地方,成为当代英语中首屈一指的粗俗语。)但在下列两句中mother-fucker却用做褒义,是男子间一种亲切的昵称。We’ll joyfully say:“Man,he’s amother-fucker.”(我们会高兴地说“老兄,他是个了不起的兔崽子呀!”)“You old benevolentmother-fucker, I love you.”(“你这个心地善良的老家伙,我爱你。”)

五、结语
传统委婉语(traditional euphemisms or negative euphemisms)和文体委婉语(stylistic euphemisms or positive euphemisms),不论从使用方法和使用目的考察都不尽相同,但委婉语都是采取迂回曲折的方法来表达思想,传递信息。委婉语的产生与语言禁忌有关,其主要作用是“避讳”;委婉语发展与交际有关,其主要作用是“雅致”;委婉语利用与官方有关,其主要作用是“掩饰”。随着社会经济的发展,各种学术理论的交替出现,哲学、伦理科学等人文学科地不断发展,人们对自身和周围的事物有了新的科学的认识,委婉语的“避讳”和“雅致”功能会呈下降趋势,许多以前被列为禁忌语的词已不再禁忌,如前“怀孕”一例。但在现代社会中,社会问题不断增加。世界范围内的战争、犯罪、吸毒、种族、政治丑闻等问题普遍存在,这些问题不解决,官方英语中的委婉语使用会呈上升趋势,而且还会有新的官方委婉语不断产生。