英语论文网

4 英语习语的语用功能

几乎每个习语都有一个与它意义相同或相近的普通表达形式。习语结构简洁、蕴义深刻，因其与生活经验非常贴近又具有丰富的意象性。与习语表达意义相近的普通表达方式往往结构冗长，显得不够经济。比如“the tip of an ( or the) iceberg”在英语中相对应的含义是“the small perceptible part of a muchlarger situation or problem which remains hidden”，意思是一块冰山大概只有五分之一处于海面上为可见部分，而其余部分都是隐藏的不为肉眼所见的。习语的字面意义能使听者在头脑中调出相应的航海场景和航海知识，即冰山对于航海是十分危险的，水面以下隐藏的部分往往会使船毁人亡，因而这一短语喻指“问题”或者“危险”的可见的微小部分。普通表达式以描述性的文字表述了相近的含义，但是其表述远没有对应的习语形式那样简洁、生动和富于意象性。很多习语在形成固定的形义配对之后在原有的基础上进一步简化，结构更加简洁和经济，这种形式的进一步简化也是习语理据丧失的原因之一。比如an eye for an eye( 以眼还眼) 源出于 an eye for an eyeand a tooth for a tooth( 以眼还眼，以牙还牙) ，以其中的一个部分就能够表达原来整个习语所传达的内容。此外，silver lining ( 一线希望) 源出于 Everycloud has a silver lining，这些习语不仅能够表达精准的含义，而且以其丰富的意象性给听者留下深刻的印象。这些习语形式现在都以其简略的形式反复出现，已经为使用者接受并广为流传，使用这些习语能够提升言语交际的效力和效果。

5 小结

英语习语的语义构建具有认知理据。习语的语义并非其构成因子词义的简单相加，习语的语义构建主要是借助转喻和隐喻性思维达成的，其意义构建蕴涵着人类概念合成的过程。习语与意义相近的固定表达式相比形式简洁、意象丰富、蕴义深刻，能够达到特殊的表达效果。