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目前在我国举行的商务英语考试主要有四种:美国教育测试服务中心专门针对非英语国家的企业、政府部门和英语学习者设计、开发的职业英语考试托普(TOPE –Test of Professional English) ;美国教育考试服务中心与国家劳动和社会保障部合作推出的针对职业人士进行英语能力测评的托业考试(TOECIS-Test of English for International Communication);国家人事部考试中心在公务员英语测试中引进的英国博思考试(Business Language Testing Service, BULATS);还有一种就是由英国剑桥大学考试委员会提供的剑桥商务英语证书考试(BEC-Business English Certificate)。在这几种考试中剑桥商务英语是最具有影响力的。BEC考试对考生听、说、读、写四个方面进行全面考查,其题型设计按国际标准。因为BEC中、高级考试要求较高,其证书含金量也很高,该证书在欧美许多国家得到认可。

二、BEC中级阅读题型分析与对策

BEC中级阅读一共分为5个部分,总共45个题目,要求考生在60分钟之内完成。这一部分的考试形式与英语四、六级考试有所不同。试题主要针对考生在商务环境中运用英语的能力和解决问题的能力进行考查。因此对一部分考生而言,具有一定的难度。并且许多考生在参加考试时就做好了“放弃”阅读的思想准备。那么阅读考试真的就是那么难吗?依笔者多年教学经验认为,许多学生在阅读考试中失利是因为对考试技巧熟悉不够、考试重视不够,做题时间不够。以上三点解决了,阅读就不再是一个绊脚石。

1. 信息查阅类试题

第一部分有7个问题和4篇文章。这四篇文章可能是一篇文章的4个部分也可能是4篇小短文,包括广告、产品包装及说明、公司情况介绍、商务信息简介、培训课程介绍等等。主要考查学生的查读与略读能力,即能否在较短时间之内快速、准确查找到单句内容的位置所在。此项考试最大的难点在于短文有四段,但是单句却有7个,这样就存在重复选择的可能性。

因此在做这一题目时阅读技巧就非常关键。所谓的阅读技巧一方面要帮助学生快速在文章中定位单句的原文出处;另一方面要帮助学生提高正确率。根据笔者实际教学经验,考生在做这一部分题目时可以采取如下办法:

(1)第一部分正确答案一定是原文的改写。原文原词重现一定是干扰项。形容词、副词、介词短语还有动词一定要找到替代词。

(2)仔细阅读7个单句,在形容词、动词、副词、介词短语、专有名词下面做标记,同时在每个单句后面用汉语标出单句的中心。这是为了便于和原文做对照快速找出答案出处。

(3)快速浏览文章。如遇到与单句中心一致的地方,放慢速度,把文章中的句子与问题进行比对,找出动词、形容词或者副词所对应的同义词,如果能找到那么就一定是答案出处;反之如果找不到,那么就一定是干扰项。

(4)把第一遍不能确定的问题留作第二次阅读时再解决。二次阅读的目的是为了解决两个问题:一是仔细检查已初步认定的内容与单句是否匹配;二是找到第一遍浏览时尚未找到的信息。

在做这部分试题时一定要把握好时间,时间最好控制在7-10分钟之内。同时考生在做这一题目时可以选择从7个单句中先找3-4个简单容易理解的单句第一遍做,其它留作第二遍做。在做这一部分试题时作为中级考试题目,一定要找到原文改写,否则就不能被视为答案。我们看下面一个例子。问题是How much the person earns will depend on his practical experience.原文出处是Salary is commensurate with experience.这里我们可以看到salary对应how much the person earns; depend on对应be commensurate with; practical experience对应experience。除此之外在这一部分阅读中还要注意所有表示转折的词汇,这往往也是题目所在。

2. 逻辑结构类试题

阅读的第二项为句子填空题。这一部分文章较长。文章中有5个句子被抽出来,要求考生在后面所给的6个句子中选择合适的句子填补空缺处。此项考试是测试学生对文章行文结构的判断以及对文章整体意义的理解能力。此项对考生的要求较高因此是所有题目中最难的一项,也是使许多考生最头痛的一道题目。但是如果掌握了识别文章逻辑结构以及判断句际语义联系的方法,拿满分也不是不可能的。在做这一部分题目时可以采用如下办法:

(1)在做这一题目时,没有必要通读全文,但是有必要知道文章的中心。因此学生可以看文章的提示部分,或者标题以及文章第一段的首句话。

(2)紧接着直接定位到第一个题目,通过题目空格前后两句话确定这一部分的中心,同时要注意空格前后两句话是否有代词出现。然后通过中心缩小选择范围,同时通过代词进一步缩小范围并确定答案。

(3)把答案范围缩小之后可以通过逻辑联系词语、语法、以及词汇衔接等上下文线索确定答案。

(4)最后再把全文认真阅读一遍,重点在空缺处前后句,检验自己的推断是否正确合理。

在做这一部分试题时要注意如果在选项中有表示转折词语出现时,一定要把空格前后两句的态度进行比较,两句态度一致的,快速剔出有转折的选项;如果前后两句态度不一致,那么中间空缺处一定是转折。同时还要注意正确的答案绝对不是符合汉语意思的,一定要找到逻辑联系词语,如表示时间顺序、因果关系、让步、列举等等;语法衔接手段主要指文章中出现的替代现象包括人称代词、物主代词、指示代词和不定代词;词汇衔接手段主要是指文章关键词语的重复或者同义词、近义词的使用,以及文章中出现的上下义词。

3. 分析推理类试题

BEC第三项是阅读理解试题,但是它和我们传统的阅读理解不一样,因为它考查学生区分事实和观点的能力。一般一个题目对应一个段落并且题目是按照文章行文顺序出的。做题方法如下:

(1)首先看题目确定是考事实还是观点,是主要信息还是次要信息。

(2)采用快速阅读的方法。首先观察问题,然后迅速找到问题所在的文章。(一般问题中使用与文章相关部分相同的子句)

(3)把题目中关键词做上记号,然后到文章中寻找答案。一般正确答案一定是原文的改写或缩写。

(4)若发现选项中有文章中直接提到的表述,该选项为干扰项。

(5)本项的问题按照行文顺序提出,力求每段中都有问题。

我们来看下面一个例子:

But in the months after the toothpaste’s six-country roll-out, the product’s market share reached a meager 1% - one fifth of the company’s projections.

Q. What happened to Colgate’s new toothpaste?

a. The results ran contrary to the company’s expectation.

b. It achieved a great success.

c. It took a great portion of market share.

d. The new technology was not popular among customers.

许多学生在选的时候由于没有理解meager而出现选择错误,这里答案应该是a。b选项两个形容词意义相反; c选项也相反; d选项过渡推理。