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在观念上,教师都接受以学生为中心的教学模式,但笔者的调查发现80%以上的教师很少或从未在实践中使用这种教学模式,他们仍然沿袭传统的以教师为中心的教学模式。以精读课为例,教师讲单词、讲课文,学生边听边记,教师代替学生的阅读行为,教师仍然是教学的主体和主导者,而学生仍然处于从属和受支配地位。通过深入调查,作者发现并非教师知行不一,原因是以学生为中心的教学活动很难操作,有些教师只是偶然采用一两次,但却未成功。究其原因,一是学生主动性太差,课前准备工作不能完成;二是学生基础相差悬殊,很难把握课堂活动进程;三是学生上课积极性不高,不能很好配合教师的组织安排。另外,学生数量太多,教师很难照顾到每个学生的学习进程。

2·注重语言形式还是语言内容传统的教学方法

注重词、句、语法的讲授和准确的字面翻译等语言表达形式的训练,要求学生掌握标准的语言知识。现代教学方法注重学生语言交际能力的培养,要求学生具有较强的交际能力和较好的应变能力。仍以精读课文的讲解为例,传统的教学方法认为,老师应将教学重点放在重点词、句子等表层语言现象的理解和掌握上;而现代教学理论则认为,教学的重点应放在教会学生如何通过理解文章的表面的词、句的意义进而达到对文章所传达的信息、作者通过该文章所着意表达的思想、文章背后所隐含的动机以及文章作者的思路发展流程、构思技巧等深层含义的理解和把握上。

3·注重语言知识的培养还是注重学习和运用语言的学习策略的培养

处在信息爆炸时代的大学生们,如果单纯依靠教师课堂上的讲授和灌输的话,其语言知识和交际能力是很难满足信息化社会对人才素质的要求的。究竟是应该教给学生学习外语的方法和策略,还是传授语言知识?这看起来是一个极其容易回答的问题,而实质上却是一个两难的选择。首先,绝大多数大学生已经形成了自己的学习习惯,也可将这称为学习策略,而这些习惯大多数是围绕怎样对付考试而形成的,很不利于发展其语言的运用能力和交际能力。同时,这些习惯是多年以来养成的,要真正改掉重新培养良好的学习习惯谈何容易。另一方面,大多数教师已经习惯了传统的以灌输知识为主的教学模式,要他们改变思路也绝非易事。另外,绝大多数教师也缺乏基本的教育学理论知识和意识,这就很难从学习实践中给学生以引导和培养。

4·大学英语教学应该是以现代化的多媒体教学设备为主还是以传统的以教师书写和讲授为主

本人就这一问题在课堂上做了几次调查,发现80%以上的学生愿意采取传统的以黑板板书为主的教学模式,他们认为这样既有利于他们思维流程的发展,同时也便于学生做笔记。在与其他教师的讨论中作者发现,绝大多数教师倾向于传统的随机板书的方法,他们认为这样可以充分暴露其思维过程,易于使学生把握和跟随教师的思路发展,同时也易于教师依据其学生的反应,灵活把握和组织课堂活动的进程和交际活动。再者,教师可以在其教学当中充分发挥其激情,使课堂活动更生动,师生间的交流更顺畅。

面对以上争议和困惑,笔者认为要真正解决大学英语教学中存在的问题,首先,教师和教学管理人员应该从理论上认识外语教学的基本规律,并在实践中遵循这些规律。我们认为外语课首先是一种交际活动。其次才是一门课。外语教学中核心的任务是教会学生如何通过使用英语去进行快速而有效的交流。交流有书面的,也有口头上的。这就要求教师能够灵活组织课堂活动,将课堂活动变成各种各样的交际活动。同时,教师应该尽可能地督促和调动学生,使绝大多数学生参与到众多的交际活动中去。但是,目前的大多数教学班都人数太多,人员基础参差不齐,不利于教师管理和控制。所以我们建议管理部门能够考虑这一问题,可以通过分级考试对学生做一个大体分类,将原来一个大教学班分为两到三个班。这样做便于教师组织活动,也便于教师调动和监控班里的所有学生。同时,学生也会因为处在与自己同一水平的人们中间,继而更自信、更积极地参与课堂活动。

计算机和多媒体进入课堂,这是历史的必然,是科技进步的要求,同时也是教育现代化的要求。问题是怎么能够使其最大限度地为我们的教学活动服务。通过实践摸索,我们认为多媒体可以提高学生的兴趣和好奇心,同时,它还可以增加教师授课的信息和容量,通过使学生了解相关知识而扩大其眼界和知识面。但是,在讲授那些需要学生领会并掌握其运用方法的知识点以及需要学生把握思维方法和过程的地方时,教师需要向学生逐步地展示自己的思维过程。这就要求教师使用传统的板书方法。比方说,在讲解一篇文章时,教师可以在备课时将与该篇文章有关的背景知识———诸如作者简介、创作背景等———制作成幻灯片,甚至可以搜寻该内容的电影、电视碟片。这可以扩大学生的知识面,同时可以节约很多板书时间。但是这毕竟是一种辅助手段,不能形式化,它是为教师的教和学生的学服务的。语言教学需要发挥人的各种官能,不能仅仅发挥视觉的作用。这就要求教师要下大力气认真设计一节课的结构,发挥学生、教师、教材、现代教育技术等教学要素的共同作用,特别要发挥学生的主体作用,确立以学生为中心的教学模式。教学要活动化,两人之间、师生之间、小组内外通过交际化、多样化、个性化的教学,促进学生语言能力的发展。

关于教师的角色,笔者认为要由主导者转变为引导者、管理者、参与者。首先,教师应该深入地研究学生,了解他们知道什么,还需要学些什么。同时,要注意观察学生的学习过程,分析他们的学习规律,特别是观察和分析善学英语者和英语学习成功者的学习过程,帮助学习者培养学习策略意识。另外,对于不同层次和学习阶段的学生,教师应当指定不同的适合他们实际的切实有效的学习方法和策略,包括词汇记忆、篇章阅读理解以及翻译写作技巧等方面的策略。当然,要改变学生多年以来形成的一些不良的学习习惯和方法不是一件容易的事,这就要求广大教师一定要更新教学观念,勇于探索实践,不怕困难。这些年,大学英语教学存在的上述问题与疑惑可以说与我们广大英语教师学习不够、探索不够,从而导致整体素质赶不上形势发展要求有直接关系,对学生和学校抱怨多,建设性建议和探索性工作不足,怎么省事怎么教。从大学英语教学的各要素之间的关系看,学生的积极性、主动性能否调动起来关键在教师,教材的选择和运用在教师,现代教育技术的灵活应运在教师,能否争取校方的理解、支持和配合关键在教师。教育改革不应自上而下进行,而应自下而上由教师发起;高等教育改革能否最终取得成效关键在教师。

笔者坚信,只要广大英语教师以高度的使命感认真学习掌握先进的教育教学理论和方法,大胆探索,努力工作,大学英语教学一定会再上新台阶。