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自1965年美国控制论家札德发表《模糊集合论》以来,许多学者将该理论运用于语言研究,推进了现代语言研究的发展,随之诞生的是一门边缘学科———模糊语言学。模糊语言学以研究自然语言的模糊性为主要任务。为此许多学者致力于语言模糊性的研究,并取得了丰硕的理论成果。模糊语言学研究已证明,模糊性是所有自然语言的一个重要特性。模糊限制语也是自然语言模糊性的一个重要组成部分,在语言使用中出现的频率很高,尤其是在新闻报道中的使用频率很高。为了探讨模糊限制语在新闻报道中的作用,我们有必要先了解有关模糊限制语的定义。许多学者从自己研究的领域出发,对模糊限制语都下了不同的定义。如:美国语言学家Lakoff^[1]从语义角度对模糊限制语所下的定义是指“那些使事物变得模模糊糊的词语”^[2]。Crystal和Davy也从词汇角度指出个别词汇项的存在就是使会话变得适当地不确切。^[1]

美国控制论家札德(1972))也提出一个重要概念:模糊限制成分,其作用是限制模糊词的模糊程度^[3]。这个观点的提出对我们正确理解模糊限制语的含义具有重要的实践意义。模糊限制语的限制或修饰对象有两种情况:一种是限制模糊词语的模糊程度,另一种是修饰精确词语并使之变为模糊词语。而英国学者Channell则从语用视角,认为模糊限制是指说话者或作者对将要提到或叙述的事物的真实性承诺程度进行编码的那些词或短语^[4]。由此可见,模糊限制语的基本含义是限制模糊词语的模糊程度或使精确词语变为模糊词语,还对某件事物的看法或判断进行修饰或限制,以避免说话主观和武断。

二. 模糊限制语的分类

模糊限制语的分类可从语法、语义和语用角度来划分。有学者从语法的角度来分类的。如札德就从语法角度出发,把模糊限制语分为四类: 1)某些形容词、副词,如very, actually等; 2)表示“有点”、“稍微”的后缀,如英语中的后缀-ish, -likely等加在某些词后构成模糊限制语,如greenish, sweetish等; 3)表示说话者对某事犹豫不决或不明确的词语,如: as if, as though等; 4)表示主观见解的短语或分句,如: I think, I guess等。还有学者从语义、语用的角度来给模糊限制语进行分类。根据这种方法来分类,模糊限制语主要有两种:一种是按Brown and Levinson^[5]的分类方法,即模糊限制语可分为四种类型:质量模糊限制语;数量模糊限制语;关联模糊限制语;方式模糊限制语。

这种分类方法是基于Grice的合作原则(cooperative principle)而来的,主要作为一种礼貌策略作用于人们日常交际中。另一种分类是由Prince, Frader和Bosk^[6]等人提出的,即从语用角度来划分的。依照此方法,模糊限制语便可分为两大类、四小类。两大类是:变动型模糊限制语和缓和型模糊限制语;四小类是:直接缓和语;间接缓和语;程度变动语;范围变动语。这种类型分法说明了人们在交际中使用不同的方法对某一个确定陈述的真值(truth value)进行修饰或者限制,以便于传达出与所做出的陈述之间保持一种距离感^[7]。

因此,为了便于论述模糊限制语在新闻英语中的作用,主要根据其语义特征把它们分为五种情况:程度模糊限制语;范围模糊限制语;数量模糊限制语;质量模糊限制语;方式准则模糊限制语。本文主要探讨前四种情形,因为它们经常出现在在新闻报道中。关于模糊限制语在新闻报道的作用,很少有学者关注此问题,即使涉及这方面的内容,也大都集中于各国政要的演讲、外交使节的谈话等为主要内容的新闻报道。而本文着眼点既涉及到上述诸方面,也顾及新闻报道的其他方面的内容。因此,仍有进一步深入探讨的必要,以便于帮助读者更好地阅读和正确地理解英语新闻报道文章的内容。

三. 模糊限制语在新闻报道中的作用

新闻报道素以报道客观事实为己任,如实地向读者报道事件发生的原因、大致经过及其影响。但有时由于新闻事件的复杂性和不确定性,记者或说话人不得不采用迂回曲折或婉转的形式来对某事件进行报道或婉曲地表达看法。这时,模糊限制语的运用就成为记者或说话人必不可少的表达手段之一。为说明模糊限制语在新闻报道中的运用问题,下文将从四个方面来展开:

(一)程度模糊限制语

众所周知,新闻报道必须遵循ABC三原则,即准确,简短和清楚。但有时新闻写作者出于这样或那样的原因而不得不使用程度模糊限制语来大致报道某新闻事件,这是由新闻报道的特性所决定的。这类模糊限制语很多,如kind of, really, almost等。如:“What they want to do is go in and help the Iraqi opposition,”said one senior official.“Kind of do what we did in Afghanistan.”

———TheWashington Post, December20,2001

所谓程度模糊限制语是指在语篇中起修饰或者限制说话人内容的那些词语或短语,目的是为了使他/她的陈述更客观,更符合事实,也更适合不同的交际场合。这种模糊限制语能让说话人对其所说的内容避免绝对和武断。这就是为什么在新闻报道中经常使用模糊词语的缘故。因此,从上例中可以看出,这位美国高官之所以运用程度模糊限制词组kind of来修饰其说话的内容,减缓其语气,是因为他可能不太清楚他们怎样帮助伊拉克反对派,而且即使他知道他们在帮助伊拉克反对派方面会做些什么,就象他们曾在阿富汗做过的一样时,也会出于外交考虑,不会说得那么肯定。因此,由于说话人是美国政府的高级官员,他只能使用模糊词组kind of来兜圈子地就帮助伊拉克反对派这件事发表自己的意见,并使自己的说话有某种回旋的余地。

(二)范围模糊限制语

此类模糊限制语多出现于新闻报道中,特别是在外交场合或新闻发布会中经常使用。对外交官或新闻发言人来说,他们之所以能灵活地、强有力地对某种重要事件表达自己的观点,是因为他们巧妙地使用了这类模糊词语的缘故。同样,记者描述、报道新闻事件也得益于模糊词语的运用,其报道的内容是在一定范围内进行的。这类模糊词语的适当运用能使说话人表达的思想观点或新闻记者所报道的内容重点突出。此类模糊词常用的有in most respects, parexcellence, about等。如:

In a recent editorial, the European Voice referred to Great Britain as“a unitary state par excellence which treats any notion offederalism as anathema.”

———European Voice, February13,1997

范围模糊限制语经常被用来对话题进行一定程度的限制,目的是让读者或听众在一定范围内对话题内容进行理解。也就是说,读者或听众在理解话题内容过程中可以借助讲话人或记者所使用的模糊限制词为参照点,关注最重要的方面。如在上举例子中,《欧洲之声》使用了模糊词语par excellence来突出表达该报的观点认为,英国是一个中央集权制的国家,把任何有关联邦制度的观念视为十分讨厌的事物。这个模糊词的运用不仅使其论点更加简洁本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。