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他们在语料库中出现频率的比例分别随机抽取1000例high和436例low,去掉少数语境不足不便分析的例句和high与low作为专有名词的例句,最后构成本文研究的语料共1367例,其中941例为随机抽取的high, 426例为随机抽取的low。再对每一例high和low按其文中意思、动体、陆标、路径及隐喻拓展等进行定性定量分析。
3•1　high
在所分析的941例含有high的例子中,绝大部分high以隐喻义出现,具体情况为: 738例high具有扩展的隐喻义,占总数的78•4%,只有203例high保留了原来的空间意义,占总数的21•6%。通过分析,发现high主要被用来构建5个非空间概念,按出现频率高低依次为数量、等级、状态、感官和时间,相关的隐喻义为“数量较大为high (占总数的46•1%)”,“等级较高为high (17•2%)”,“状态较好为high (11•9%)”,“感官刺激较大为high (2•1%)”,“时间到达某高点为high (1•1%)”。
此研究结果与《朗文当代英语辞典》(1995年英语版)中词条high的意义项相比,两者无论是在意义项分类还是在频率排列上都几乎相同,如《朗文当代英语辞典》中high的意义项依次为:空间意义、数量、等级、声音、状态等。不过两者还是存在细微差异,比如在分类上,《朗文当代英语辞典》把听觉(辞典中意义项为“声音”)与嗅觉(辞典中意义项为“食物”)分为两条;且在频率排列上也有细微出入,如《朗文当代英语辞典》中声音(听觉)意义紧随数量意义之后,而在本研究中,听觉意义出现频率为1•9%,位于等级和状态意义之后。不过这两者的差别比起与《朗文当代高级英语辞典》(1998年英英、英汉双解版)的差别则微不足道。究其原因,可能是《朗文当代英语辞典》是依据语料库检索结果(所用语料库主要为英国国家语料库)而编排,而《朗文当代高级英语辞典》在编排上可能另有依据。
3•2　low
在所分析的426例含有low的句子中,绝大部分low以隐喻义出现,详细数字如下: 356例low具有扩展的隐喻义,占总数的83•6%,只有70例low以原有的空间意义出现,占总数的16•4%。在隐喻义中,出现频率最高的隐喻义是数量,超过了总数的一半,具体为64•1%,表明数量是low最重要的目标域,其他的隐喻义按出现频率高低依次为:状态34例,占总数的8•0%,感官意义29例,占6•8%,涉及等级意义的19例,占4•4%,涉及时间意义的只有1例,占0•2% 。同样,将此结果与《朗文当代英语辞典》(1995年英语版)中词条low的意义项相比,发现差异更小。
high和low的隐喻拓展情况可以发现,二者参与构建的目标域几乎相同,均为数量、状态、等级、感官和时间,而且它们的隐喻义也表现出完全的对称,如:数值大为high,数值小为low,声音大为high,声音小为low。不过它们在频率分布上有差别, high的5个隐喻义按频率高低依次为数量、等级、状态、感官和时间,而low的5个隐喻义依次为数量、状态、感官、等级和时间。除此之外,在