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men young and young men groan.
上句的幽默一是因为grown和groan同音异义,二是因为and前后构成英语回文修辞格。Grown宣传了健身的益处,groan又道出了健身的艰难。又如:
Here lies an honest lawyer,
And that is Strange.
此句墓碑文原本是赞扬律师Strange的为人诚实,但由于他的名字与形容词strange (奇怪的)同音同形异义,结果碑文上的赞扬之词倾刻就变成了诋毁之语,幽默也油然而生。再如:
Romeo:Not I believe me; you have dancing shoes with nimble soles; I have a soul of lead. So stakes me to the ground I cannot move. (William Shakespeare: Romeo and Juliet)
莎士比亚用sole和soul这对同音异义词,生动地刻画出罗密欧当时心里烦恼、无心跳舞的心境。谐音双关的使用,导致一语双关,使语言俏皮、幽默,而且读起来和谐悦耳。
2. 因词汇产生的双关
因词汇产生的双关,即为一词多义。对于一个多义词或词组来说,其使用的语境不同,词义也会不同,因此就会导致双关,产生幽默。例如:
Dentist to talkative patient:“Open your mouth and shut up.”
从字面上看,open your mouth和shut up互相矛盾,但shut up还有另一个意思:talk no more。这里牙医巧妙地利用了双关语的幽默指责了喋喋不休的病人。又如:
A policeman said to a criminal:“You reckon your Dodge would help you up to all these dodges again?”
警官质问罪犯:“你以为你的‘道奇’车能帮你逃之夭夭吗?”英文dodge这个词既是汽车牌号商标,又是个动词,意为“逃之夭夭”,幽默意义由此可见。
在美国文学作品中,造成词义类幽默的语言手段最常见的是修辞格中的双关。双关是利用一词多义或同音异义来造成双重意义。我们知道,不同民族的语言是不可能一一对应的,在一种民族中造成双关效果的词,在另一种民族语言中往往不行。以欧•亨利的小说为例,在An Adjustment of Nature (《天然调节》)里有这样一段话:
“Bill Judkins and I took our meals at Cypher’s on the Eighth Avenue. I say‘took’, when we had money, Cypher got it‘off of’us, as he expected it.”
这段幽默语言在于“took our meals”一词。在英语里,这里的took既有“吃”的意思,又有“取”的意思,作者的意思是“我们”从“赛福尔”那里“取饭”,等有钱时,“赛福尔”再把钱“取走”。
3.因句法产生的双关
句子中的某个短语的形态意义和语法功能有时具有两种可能性,这样很容易造成一个句子含有两种意义。如:
“Do you ever draw pictures in the nude?”
“No, I usually wear a jacket.”
在这个对话中,问者的意思是“你画过裸体画吗”,而答者则将问句理解为“你曾光着身子画过画吗?”这里语义双关产生的原因是in the nude在句中可理解为不同的语法功能,即作定语或方式状语。
四、结　语
随着人们物质文明和精神文明的不断提高,幽默语言的风趣、诙谐、意味深长,已经成为满足和丰富人们精神生活的调味品和融合剂。双关语是幽默的主要载体。因此,研究英语双关