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有规律可循的。委婉语的使用随着社会的变化而变化，不同时期的委婉语有其特有的发展规律和走向。我们现在正处于一个多元文化的时代，科学技术的进步、媒体传播的高度现代化使整个世界都在变小，不同的习俗，不同的文化在经过碰撞后又相互融合，相互借鉴。一种委婉语产生之后，如果生命力强，则流传广，到用滥了，便失去了委婉语的作用，其中一部分就变为本义词。例如:insane原意为unhealthy(不健康的)，现在已成为mental disease(精神病)的本义词了。但生活中有必要对某些话进行婉转表达，于是新的委婉语又产生了，并且层出不穷。有些领域对委婉语要求极强，变化极快，新的令人满意的委婉语尚未出来，便有了许多不肯定的委婉语———准委婉语。如，“裤子”(trousers)曾被称为unmentionables(不便说出的)或inexpress-ible(不宜表达的)。再如，用a certain place表示“赌场”或“妓院”等令人难以启齿的地方;用some girl表示street girl(妓女)等，但它们的生命极为短暂。传统委婉语在逐渐减少，而风格委婉语正在增加，特别是语气委婉语经久不衰。如，上帝、排泄、死亡、性、疾病等方面的委婉语言有明显减少的趋势。而风格委婉语中的高雅词却非常时髦，构成风格委婉语的重要部分。如，拉丁语源词以“or”结尾的“author”(作者)在美国十分盛行，而“正宗”的“writer”却相形见绌了。传统委婉语逐渐减少，但减少的只是一部分，并非都在消亡;有的消亡了，又有新的委婉语来取而代之;风格委婉语方兴未艾，语气委婉语大量涌现，文学作品中还有更丰富的委婉语现象。

四、学习英语委婉语的积极作用

(一)有助于文学作品欣赏水平的提高委婉语在英语文学作品中有着极其广阔的天地，使用甚多。如莎翁在“Hamlet”中创造了有关“死”的委婉语“surcease”和“taking off”等，在“Julius Caesar”里则有“put to silence”等。又如:名噪一时的美国电影《飘》(Gone with the Wind)也因damn(他妈的)一词的出现而招致公众的诽议。这些脏字、粗词引起了人们的反感，为了避免使用这些语言，于是darn委婉语出现了，而委婉语的出现把文明意识提到一个新的高度。

(二)有助于英汉互译水平的提高不了解英语委婉语，在英汉互译时往往词不达意，甚至面目全非;相反，对英语委婉语的来源了解透彻、全面，很多译文就会锦上添花的。如，汉语中有“死”的委婉语“上西天”，若译成英语，也应或者最好译成委婉语，而“to go west”恰好是“死”(death)的委婉语之一，并且字面意思也几乎是一样的。如将economic crisis(经济危机)委婉说成depression(萧条)或slow down(经济衰退)。英语忌言poor(贫穷)而说needy(贫困)，用to bedown on one’s luck(时运不佳)来表达poor peo-ple。国际关系中的用语更为谨慎，若称对方为poor and backward country(贫穷落后的国家)恐怕双方的关系就此而陷入僵局。若使用underdevel-oped country(不发达国家)，双方的关系也不见得会扭转，但是用developing country和emergingcountry(新兴国家)等便使人感觉体面和愉悦了。

(三)有助于同英美人士的正常交往英美人士在日常生活中经常使用委婉语表达法，如忌讳说“WC”，要询问别人厕所在哪里时常委婉地说:“Where can I wash my hands?”或者“Where is the rest room?”或者“Where is the pow-der－room?”等等。前两句男女皆可用，而第三句只有女性才能说，如果有男士不知此句意思也这样问，一定会贻笑大方的。如果哪位美国女士说:“I’m going to pick some flowers．”别以为她真的去摘花了，而是去“一号”(汉语中女厕所的委婉语)。如果不了解这些，很难想象怎么同英美人士正常交往。总之，对比分析委婉语，既有助于透过语言现象了解其深厚的文化意蕴，加深对英汉两种语言和文化本质的理解，也有助于提高语言修养，促进社会的文明礼貌，进而提高我们的跨文化语言交际能力。

 

摘要:本文从语用学这一角度出发，对委婉语产生根源、使用范围、发展规律以及作用进行了一系列探究，以期达到更好地交际的目的。

 

关键词:英语委婉语;文化意蕴;探究

 

参考文献:

［1］张忻波．委婉语与英美文化［J］．河北科技建筑学院学报，2004(2):89－91．

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