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2. 求“新”心理
2.1独创新词　文化意识和社会生活中,即使是非常微小的变化,也会在词汇中得到最快捷的反映。比如,现代社会有些年轻夫妇挣双份薪水(double income)却不要小孩(no kids),这样的家庭人们称之为dink family。与此相反,无收入(no income)、多子女(lots of kids)的双职工之家则被描述成nilk family。由此构成的新词dink和nilk,不仅词形新颖别致,而且表达了英语中全新的语义信息,可谓言简意赅。西方文化总的特点是倡导个体主义和自由主义,强调个性、个人价值、个人权利和个性解放。特别是崇尚个体、平等、竞争和直爽敢言、积极参与、自我肯定的外向型性格(extrovert),这决定了英语在谴词造句上呈现出个性化和标新立异的特点。有时,出于行文需要,英美人常常逾越常规,临时性地创造新词。例如:
(1)A spirited discussion springs up between a young girl who says that women have outgrown the jumping-on-a-chair-at-the-sight-of-a-mouse era and a major who says that they haven’t.(Mona Gardner,“The Dinner Party”)
例(1)选自《大学英语•精读》第2册第2课, jumping-on-a-chair-at-the-sight-of-a-mouse是出于特殊需要而由10个单词临时拼凑而成,既有效地传递了“一看到耗子就蹦到椅子上去”的语义信息,又充分展示了英语作为拼音文字易于分拆和易于合成的特点,更让读者领悟到英美人不断求新的文化特质。
像这样临时性地独创新词,不仅是现代文化语言的产物,而且可以追溯到莎士比亚时代。在名著《哈姆雷特》中,莎翁不拘一格地独创了新词out-herods,以满足人物刻画和情节发展之需要。请看:
(2)“It out-herods Herod. Pray you avoid it .”(Hamlet,Act Ⅲ, SceneⅡ)
例(2)中,Herod即“希律王”,可莎翁刻意将其转为动词,并破例予以小写,从而使out-herods以全新的形式出现于上下文中,旨在强调“比希律王还希律王”,即“比暴君还暴君”。构词之巧妙,形式之简练,寓意之深刻,令人拍案叫绝。
其实,类似的灵活造词现象在汉语中也屡见不鲜,比如批评有些人“只说不干”用“以‘声’作则”(《文汇报》,1980年6月9日),讽刺有些人满嘴脏话用“出口成‘脏’”(《新观察》,1981年第11期)。凡此种种,都无一例外地从不同视角、以不同方式来增强词语的表现力,也都是英汉相通的文化心理的缩影和见证。

2.2旧词添新义英美人求新思变的心理定势,还突出地表现在寓新义于旧词之中。如密西西比河以西的大平原盛产粮食,美国人便极富创造性地称之为bread basket。同样,随着越来越多的市民移居城郊,suburb被形象地喻为inner city’s bedroom。虽然basket和bedroom词形未变,但社会的变迁和特定的文化语境分别赋予其新的内涵。
实际上,现代英语中的许多常用新词都是获得了新义的旧词。比如,babysit原义为“to look after babies while their parents are away”,即“代人临时照看婴儿”(《新英汉词典》,1987:79)。现代英语的最新发展,使babysit从原先表达外延较狭窄的概念扩展到外延较宽广的概念:既表示“代人临时照看婴儿”,还表示“代人临时照看东西”。例如:
(3)Bridget babysits $1 million of logging machinery, patrolling the disputed Jeakey’s Marsh site to stop vandals disrupting the logging operation.(Telegraph,Dec.17,1986)
对词条babysit,The Macquaire Dictionary ofNew Words(Susan Butler,1990:27)的释义是:to look after (something) while the owners are away。根据上下文,babysit在例(3)中表示“代人临时照看价值100万美元的伐木机”。更有趣的是,英美人还根据类比的方法,由babysit派生出新词grannysit。例如:
(4)“... nursing care, grannysitting, babysitting, domestic help.”(Townsville Daily Bulletin,Mar.31,1982)
该语境下,新词grannysit的新义为“代人临时照看老人”,而不是按字面意义仅局限于“代人临时照看老婆婆”。因为英语中表示“老人”没有与baby相对应的词,只能用granny(老婆婆)来代替。由babysit到grannysit,足以窥见英语灵活的构词法及其深层的文化成因。

2.3借入新词纵观英语发展史,英语对新颖别致的外来词是从不放过吸收机会的。在各个历史时期,英语从其他语种借入了大约50万个新词,其中约有1189个词直接借自汉语。这么多借词,范围遍及全球,涉及领域众多,无不深深地刻上了异域文化的印记。在将这些五光十色的外来词逐步消化、吸收和为己所用的过程中,英美人充分显现出对外来文化特有的开放性、敏感性和融合能力。
仅以汉语借词为例,许多浸润着浓郁的中国地域文化特色或极富中国特色事物的借词及其文化信息一同传入英美等国,并陆续为英语所吸纳。特别是一些反映中国人民政治生活的词语也逐渐为西方所接受。如paper-tiger(纸老虎),capitalist-roader(走资派),ta-tzu-pao(大字报),iron-rice-bowl(铁饭碗),Red Guard(红卫兵),work-point(工分),great leap forward (大跃进),big-pot-rice(大锅饭),the New Long March(新长征),xiahai(下海),take a tight grasp of big ones and let loose small ones(抓大放小,Time,Sep.5,1997)。这些词多为译借词,无不折射出特定历史时期中华民族特有的文化内涵,表达了英语中一些前所未有的全新概念,显现出英美人那种吐故纳“新”、开放包容的文化心态。实质上,英语所吸纳的不仅是外来词本身,而且是它们所折射出的外来文化特征。这或许正是英语成为国际通用语言的文化根源,即使“到21世纪中期,英语的地位不会发生什么变化,没有任何其他语言会代替英语目前的国际地位。”(刘润清,1996:2)

3. 求“曲”心理
3.1.委婉求“曲”　在现代英语中,出于对心理因素的考虑,人们为了避免提及令人不快的事常借助于委婉语来传情达意。譬如:
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