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”或“情绪低落”;“向上”也并不仅仅用来指示方位,还可以形容人对待人生、对待工作的态度。人们是怎样把这两者联系起来的呢?再如“积极→向上,消极→向下”。显然两者间并无语言上的直接联系。所有这些例子并不依赖于语言本身,而是依赖于人们的心理感知及经验。
与“方位”一样,“距离”也是一个空间概念。两个物体相隔的空间长度称为“距离”———这是在人们的认知活动中形成的最初、最基本的概念。为了对这空间进行度量,人们规定了一系列的长度单位,如两棵树相距多少多少米,两座山相隔多少多少里,产生了修饰这一概念程度的诸如长、短、远、近等词汇,其中长、短指的是绝对距离,而远、近则修饰的是相对距离。通过反复的认知实践,相对于自身,人们逐渐形成了有关“距离”的语义网络:
远的→不易看清的→听不清的→难以触摸的
　　　(模糊的→不确切的→生疏的→神秘的)
　　　(分开的→不同的→难以得到的)
近的→易看清的→容易听见的→触摸得到的
　　　(清晰的→确切的→熟悉的→亲密的)
　　　(一起的→相似的→易于获得的)
这种联结在某些汉语词汇中(如亲近、疏远),有直接的体现。通过这个语义网络,人们把最初的空间概念扩展映射到了心理空间,从而为理解话语而进行的推理照应提供了相应的认知基础。例如:
(4)我觉得她离我很远。(我不了解她,我无法和她变得亲密)
(5)这个职位我遥不可及。(我无法取得这个职位,这个职位对于我来说不现实)
(6)案件的真相伸手可触了。(事实已经清楚)
(7)这些年来他们走得很近。(这些年来他们很要好)
(8)你要和他保持距离才好。(你不要和他太亲密,你不要事事和他一致)
时间和空间是物质存在的基本方式,一切事物都同时存在于时间和空间之中,我们对事物的认识也基于此。人对空间、时间和运动的知觉都是对客观存在的反应。走到一个远的地方要花长的时间,走到一个近的地方花较少的时间,人通过这样的“身体力行”,很容易就能感知时间和空间的关系。事实上,物体的移动是在时间和空间内进行的,空间、时间和运动是相互联系不可分割的,产生空间上的距离的同时,也产生了时间的延续,这实际上是一件事物的两个方面。这就是时间概念空间化的物质基础。人们显然也感觉到了这种空间知觉和时间知觉的内在相似性,这点也反映在语言上。如英语中用来表示空间的介词: in, at;俄语中的Ha,B( in, at) ;汉语中的“在”,法语中的à( in, at)同时也可以表示时间意义。在法语中,用où (where)来作为关系代词连结从句和表地点的先行词:
(9)Je suis revenu sur la place oùily avaitune exposition.
英译: Iwentback to the placewhere therewas an exposition.
我回到了那个正在办一个展览的广场。也用它来连结表时间的先行词:
(10)Jeme rappelle les jours oùj’étais avec elle.
英译: I remember the dayswhen I spentwith her.
我回想起了和她一起的日子。也就是说,时间概念的空间化广泛存在于各种语言之中。比如修饰空间距离的形容词“长”、“短”也可以修饰时间,同样的,动词的“时”与“体”这样的语