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(a)　some　　dancing　　girls
指示词类属词事物
一些舞女　
(b)　some　　dancing　　girls
指示词修饰语事物
一些正在跳舞的姑娘我们可以清楚地看到,这个词组作(a)解释时,danc-ing的功能是类属词,指明这些姑娘的职业是跳舞;作(b)解释时,dancing的功能是修饰语,所说明的是这些姑娘正在进行的动作。通过界定dancing一词的双重功能, somedancing girls这个词组的两种含义就得到了非常清晰的展现。在传统语法框架内,学习者区分歧义往往需要借助复杂的语法范畴和项目。在some dancing girls这个例子里,学习者需要详述现在分词和动名词这两个语法范畴的差别来解释这个词组的歧义。而对于大部分中国学生来说,区分动词的这两种非限定形式历来都是非常困难的。这无疑会加剧学习者对上述歧义现象的解析难度。相反地,如果我们依据功能语法的理论对此进行解释,情况会有很大不同。学习者依托系统功能语法知识,明了danc-ing这个单词的双重功能———既可作类属词又可作修饰语,再充分考虑到语境因素,就能够识别和剖析词组歧义。由此,功能语法的优势可见一斑。这样的例子不胜枚举。
3.限定动词产生的歧义
传统语法将英语动词分为限定性和非限定性两类。通常,限定性动词充当句子的谓语,是整个句子的核心成分之一。谓语动词的句法功能不同,其他关联成分的句法地位也随之改变(邱述德1998:344)。谓语动词本身的多重含义必然会导致整个句子产生歧义。国内学者秦洪林早在1991年分析谓语平面上的歧义时,就注意到了行为动词与系动词、系表结构与及物动词进行时态之间的歧义现象(1991:244-8)。
在系统功能语法框架内,没有谓语动词、系表结构等概念。Halliday率先提出语言三大元功能———概念功能、人际功能和谋篇功能。在概念功能中,小句通过及物性系统(transitivity system)来表述语言使用者对主客观世界的认识和反映(Halliday 1994:F25)。及物性是一个语义系统,其作用是把人们在现实世界中的所见所闻、所作所为分成若干种“过程”(process),即通过语法形式对经验进行范畴化,并指明与各种过程有关的“参与者”(partici-pant)和“环境成分”(circumstantial element)(胡壮麟,等2005:75)。
Halliday把人类经验分为六种不同的过程:物质过程、心理过程、关系过程、行为过程、言语过程和存在过程。其中,前三种过程是英语及物性系统中主要的类型过程。但是,上述各个过程之间的界线并非泾渭分明,某些过程既可以被归入一种类别同时又可以被归入到另一种类别。这种情况下,歧义的产生就在所难免。
英语结构歧义较多的发生在对物质过程、心理过程、关系过程这三种主要过程的判定。有时,一个小句既可以解读为物质过程又可以解读为关系过程;既可以解读为心理过程又可以解读为关系过程。这种判定上的模棱两可直接造成了句子意义的多种解释。下面我们依据系统功能语法来辨析主动语态和被动语态句子中的歧义现象。
3.1主动语态产生的歧义
3.1.1简单结构:不及物动词产生的歧义
在英语句法中,“名词短语+不及物动词”结构是常见的一种句式。它所产生的歧义现象层出不穷。我们以Mary looked very hard