英语论文网

摘　要: 《红字》的最大特点是含混。所谓含混, 即作者有意识地使文本具有模糊性、游移性、歧义性。从构成上看, 霍桑在意义标志、情节设置和叙述中均采用了“多重选择”式手法, 从而使文本具备开放性和迷惑性。从本质上看, 文本的含混是作者世界观、神学观复杂性的体现。从文学渊源上看, 是他对文学传统有意识地继承和扬弃的结果。借用荣格的理论, 可以了解作者本人的潜在立场。　美国作家纳撒尼尔• 霍桑(N athan ielHaw tho rne, 1804- 1864) 的小说《红字》(TheScarlet L et ter, 1850) , 自问世以来, 被无数读者阅读过, 被数以千计的学者解析过, 被几乎每一种新兴的文学理论阐释过。然而时至今日,《红字》仍留有许多谜团, 以致于秉承“新批评”传统的西方理论家们干脆以“模棱两可”来概括其总体特色。笔者认为, 《红字》的最大特点是“含混(am b igu ity) ”。所谓含混, 就效果而言, 是指意义的模糊性、游移性和歧义性; 就方法而言, “常常是故意采用的一种表达方式,以便产生多种可能的解释, 从而丰富作者所要表达的意义, 加强戏剧性效果和审美效果”[1](P444)。本文将分析这种含混在文本中的构成方式, 指明造成这一效果的原因, 追溯它在文学传统中的渊源, 尽量于含混中切近作者的写作意图和情感倾向。含混的构成: 多重选择　　翻开《红字》, 每一个读者首先要面对的,是其中林林总总且又暧昧不明的隐喻和象征。可以说, 《红字》的阅读过程, 就是对于这些意义标志(exponen t s) 的识别和阐释过程。　　在正文第一章“狱门”中, 出现的第一个意义标志“野蔷薇”(w ild ro se2bu sh) 就将读者一下拉入这个模棱两可的世界:“但是在门口的一边, 几乎就生根在门限上, 有一丛野蔷薇, 在这六月的时光, 缀满精致的宝石般的花朵, 使人想象, 当囚徒进门或是当被判决的犯人出来受刑的时候, 它对他们献呈出芬芳和娇媚, 借以表示在大自然的深胸里, 对于他们还有怜悯,还有温存”; 而且作者还暗示: 这野蔷薇很有可能“是圣徒安•哈庆生走进狱门时, 从她的脚下迸发出来的”; 此章结尾, 作者希望“这篇讲述人性脆弱和悲哀的故事中间可以发现的甜蜜的道德花卉, 用它来象征; 这故事的悲惨结局,用它来调剂”[2] (P37)。在此后的行文中,“野蔷薇”这一象征又多次出现, 逐渐与珠儿发生关联, 如在第六章“珠儿”里, 说“她的纯洁的生命, 秉承着不可测知的神意, 从一种茂盛的罪恶的热情中, 开放出一朵可爱的不朽的花”[2] (P63)。在第八章“小鬼和牧师”中, 威尔逊也把珠儿和“红蔷薇”联系起来[2] (P76) , 珠儿更充满童心地认定她自己“根本不是造出来的,而是她母亲从狱门旁边野蔷薇丛中摘取来的”[2] (P77)。　　霍桑没有给出“野蔷薇”的确切所指, 而是将多种可能的解释并置起来, 即: “自然”、“圣徒”、“道德”、“珠儿”, 任由读者在阅读中自行“选择”。有意思的是, 每种选择之下, 新的选择又源源而来。例如, 选择了“自然”的读者将会发现面临两个新选择: 可爱的大自然和可怕的大自然——一方面, 这个大自然给囚徒以“怜悯”“温存”; 另一方面它也是魔鬼出没的邪恶场所。如果读者选择了“圣徒”, 它就从安•哈庆生隐隐导向海丝特•白兰, 因为作者多次指出白兰是个“殉道者”; 同样矛盾的是,也有的时候, 作者暗示出白兰是“罪有应得”。如果是指“道德”, 读者面临的还是选择的困惑:谁的道德? 清教徒的、白兰的, 还是作者的道德? 如果是指涉“珠儿”, 野蔷薇这一隐喻具体又指涉珠儿的哪些方面? 作者曾无数次使用了“妖精”、“精灵”、“巫婆”、“魔术”、“咒语”、“罪恶”、“激情”等等互相矛盾的词汇来形容珠儿; 在另外一套象征系统里, 珠儿甚至就是另一个“赋有了生命的红字”! 仅就这最后一条思路来说: 要理解“野蔷薇”, 先要理解“珠儿”;而要理解“珠儿”, 先要理解“红字”——文本就这样形成了阐释的循环。　　作为文本的中心意象,“红字”亦是含混非常。关于“红色”, 霍桑自己给出了两种截然相反的暗示, 一是“地狱里的火焰”, 一是“圣徒的鲜血”, 这两种解释可能导致两个完全不同的结论。比如: 美国霍桑研究专家哈耶特•瓦格纳从第一个暗示出发, 强调红色象征“罪恶”,是以配戴红字的白兰、穿着一身红衣的珠儿, 都是有罪的, 所以《红字》是部关于“罪”的小说。而另一位霍桑学者伯伦•包纳则从第二个暗示出发, 认为正如基督的血具有为世界赎罪的功能, 红色具有救赎的涵义; 在这个意义上,白兰是“殉道者”, 她配戴红字不仅是为自己,更为世人赎罪; 所以这是一部关于“爱”的小说。至于“A 字”, 仅在行文中, 霍桑自己就先后给出了“通奸”(adu ltery)、“能干”(ab le) 和“天使”(angel) 三种不同的解释。再经后人阐释, 它还可能指涉“爱” ( amo r )、痛苦( agony)、女斗士( am azon )、甚至美国(Am erica) [3], 以致于有人说, 英文辞典中凡以A 开头的名词, 都可能与《红字》发生关系。　　此外, 作品中人物的名字也具有寓意性质,海丝特(hester) 与“犹豫不决”(hesitate) 谐音; 丁梅斯代尔(dimm esdale) 与“暗淡的、模糊的、怀疑的、悲观的”(dim ) 词头一致; 珠儿(pearl) 寓示着“宝贝、宠爱”; 齐灵窝斯(ch illingwo rth) 则是“寒冷”(ch illing) 和“值得”(wo rth) 的复合词[4]。不过, 名字的寓意性并未冲淡整体的含混, 而是加强了这种含混。以海丝特的形象为例, 行文中再三强调她的高傲、有主见、无怨无悔, 这就与“犹豫不决”不相吻合。　　除了意义标志方面的含混, 情节设置和叙述本身的含混是霍桑作品的又一大特征。在情节设置方面, 英国作家毛姆早就指出, 海丝特明知自己怀孕而不逃离当地是绝对不合情理的, 不过在作品中, 作者对此没有解释。在叙述方面, 明显的含混体现于两处: 夜空中出现的“异象”和丁梅斯代尔胸口上的“烙印”。关于前者, 霍桑先以插叙的形式, 提到将自然景象视作启示这一新英格兰文化传统, 随后笔锋一转,“当牧师仰望天顶时, 看见一个用暗红的火线划成的巨大的字——A 字”, 读者在此时大概同意霍桑的说法: “归咎于他自己(指牧师) 的眼睛和心神的病态。”可仅仅在一页之后,霍桑又将水搅浑——教堂老工人问牧师:“但是先生, 你可听见说人们昨天夜里看见的预兆吗? ——天空上一个大红字——A 字, 我们解释这是代表天使的。因为, 正好昨天夜里我们善心的温斯洛普州长做了天使, 天上当然就应该有个通告! ”[2] (P107～ 109) 这样一来, 到底有没有这么一个大红A 字在天空出现, 便成了没有答案的谜。同样复杂的是: 牧师临死前胸口上到底有没有A 字, 霍桑先是前进一步, 写道:“他痉挛地用着力, 扯开了他胸前的牧师的饰带。那件东西显露出来了! ”然后霍桑又用很大的篇幅, 论述了“传说”中的关于牧师胸前红A 字的三种可能来源。最后, 霍桑又退了一小步, 说那红字并不存在, 把丁梅斯代尔还原为一个圣者。[2] (P171～ 174) 　　就这样, 霍桑用含混的意义标志, 含混的情节和含混的叙述, 构筑了一个似非而是、似是而非的文本迷宫。这一迷宫具有开放性, 任何读者均可以依据自己的阅读经验和价值取向, 在本文中识读意义标志, 从作者给出的多重解释中主动进行选择, 从而赋予文本以意义,得到阅读的愉悦。这一迷宫又具有迷惑性, 作者表面上完全退出叙述, 却又通过各种手法影响着读者的判断。由于作者的立场是扑朔迷离的, 所以读者在作者的影响下, 往往不是更清醒, 而是更糊涂了。从另一个角度看, 这种开放性和迷惑性恰是《红字》能够超越时代、魅力不衰、吸引了一代又一代读者和阐释者的主要原因。含混的实质: 思想矛盾　　如果说《红字》这个迷宫没有出口, 那是因为霍桑自己就没有设计出口。在某种意义上,文本的含混是作者思想含混的结果。　　法国政治思想家托克维尔曾经指出:“在美国, 基督教对人的灵魂影响之大, 世界上没有