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近三十年来,国内外语言学界对语篇连贯性( textual coherence)的研究日趋重视。有的学者(如M.A. Hall day和R. Hasan)从语言衔接手段(cohesion)入手研究语言内部的各种语义联系,有的学者(如P. Fries和F.Danes, Thomas Bloor和Meriel Bloor)以分析主位推进(thematic progression)的方式来探究语义连贯,有的学者(如Lautamatti, Schneider和Conner)以分析主题推进(topical progression)的方式来探究语义连贯,也有学者(如G. B. Brown, G. Yule和H. G. Widdowson)从言语交际者的共有知识(shared knowledge)来探讨语篇的连贯问题,还有学者(如Michael Hoey,张韧弦)从语篇连贯的认知图式来阐释语篇连贯的问题。这些研究语篇连贯的方法各有其特点,或有其侧重面,或有其独特的分析方式。由于篇幅所限,本文仅对主位推进和主题推进两种语篇分析方法介绍,并对其操作过程比较分析探讨各自的特点及其异同,以便在语篇分析中恰当运用。

二、几个重要概念

主位推进和主题推进的方法主要用于呈现语篇结构的框架。要了解这两种方法的操作过程,首先必须弄清主位、述位、主题、述题等几个重要概念。

2. 1主位和述位

主位(theme)和述位( rheme)原先是布拉格学派的创始人V. Mathesius所提出的“实义切分发”(actual division of the structure)中使用的两个术语,后来M. A.K. Halliday借来用于其语义切分法理论。根据Halliday的理论,一个小句(clause)除了可以按句法结构划分为主语、谓语等语法成分之外,还可以从语言交际功能的角度划分为两个语义组成部分,这就是主位和述位。主位是小句的第一个成分,通常表达的是交际双方已熟知的信息,是发话人组织信息的出发点,句子就是按照这个主位展开的,被展开的部分叫述位。述位是对主位的叙述、描写或说明,往往是发话人要传达的新信息,即为受话人所未知的信息。主位和述位构成主位结构。

主位可分为简单主位( simple theme)和多重主位(multiple theme)。简单主位只含一个句子结构成分,这个成分可以体现为一个名词性词组、副词词组、介词词组或动词词组,也可以体现为已发生级转位的小句。例如:

多重主位指由一个以上的句子成分构成的主位。“构成多重主位的原则是,句首成分若不是句子的主语、宾语、补足语或表示时间、地点、方式的状语,那么句首成分跟后接的成分一起组成主位。”①多重主位可以含有三类功能成分:语篇( textual)-人际( interpersonal)-经验(experiential)。例如:

由上可见,功能语法的语义切分法与传统语法的成分分析法是性质完全不同的两种分析法。句子语法成分分析是一种结构分析,即是根据词或词组在句子中的句法作用把句子的各个组成部分划分为主语、谓语、宾语、定语、状语等;语义切分法则着眼于词或词组在句子中的交际功能和信息的分布情况,它对于研究语篇的连贯性,分析语篇中句际间的语言内部联系具有重要的意义。

2. 2主题和述题

主题(topic)和述题(comment)这对术语在语言学界用得比较乱。有人认为主题和述题相当于主位和述位;国内有学者把theme和rheme分别译为“主题”和“述题”。但是,主题和述题的含义与主位和述位并不完全一致。主题通常仅指一类特殊的主位或主位中的特殊部分,即经验功能主位或多重主位的经验功能部分,Halliday称之为“主题主位”(Topical Theme)②。根据Halliday的理论,我们认为属于经验功能简单主位及多重主位中的经验部分均属于主题主位。

Halliday并没有对主题进行系统而深入的论述,只涉及到了句子主题,而且仅涉及到主位主题。其实,主题是一个相当笼统的概念,涉及到语言的不同层次,即有不同层次的主题。主题是话语谈论的对象或话题。

然而,话语可长可短,短的可以是由一个单词构成的小句,长的可达数十万言(如长篇小说);小句有小句的谈论对象,小句复合体(即句子)有小句复合体的谈论对象,句群有句群的话题,段落有段落的话题,语篇有语篇的中心话题。这些不同层次的谈论对象或话题就是不同层次的主题。

在连贯的语篇中,各种主题之间在语义上是相互关联的,因而在语篇中往往形成一个或若干个主题串( topic chain)。如(10)中的we, some, others及someone具有语义上的互指(co-referential)关系,在此语篇中形成了一个主题串。

(10)We were discussing where to go for an outing during the spring holidays. Some suggested the Guanting Reservoir. Others wanted to see the Great Wall. Then someone said,“Why not go back to Anchang for a visit?”

由于句子是表达一个完整意义的最小语言单位,我们在探讨语篇连贯时主要是从句与句之间的语义关系着手进行分析的,这就是说主题推进分析主要涉及的是句子主题在语篇中的发展情况。因此,这里我们要探讨的“主题”主要是句子主题。主题之后为该主题的述题,主题与述题构成主题结构。

一个句子可能有多个主题,但除了传统语法的并列句之外,一个句子一般只有一个基本主题,这是因为一个句子(并列句除外)往往只含一个意义相对独立的小句,而一个小句往往只有一个谈论的基本对象。例如:

(11)With the doors being locked, we had no way in.

根据Halliday的理论,例(11)中的with the doors being locked是经验功能主位或主题主位,它是句子信息的出发点,但不是该句谈论的基本对象,而句子的主语we才是句子论及的基本对象,即基本主题。并列句因为由两个或两个以上的意义相对独立或互不依从的小句构成,可能包含两个或两个以上的基本主题。例如:

(12)Science is a method of answering theoretical questions; technology is a method of solving practical problems.

对主题的认定比对主位的认定难度要大一些,因为任何句子,其主位就是该句的第一个成分,而句子主题的情况却要复杂得多。

为了有效地认定句子主题, Liisa Lautamatti(1978)提出了一些识别标准。他认为,“句子主题就是主题主语”(A sentence topic is a topical subject. )。那什么是主题主语呢? Lautamatti认为主题主语有以下特点:

1)处于无标记肯定句的主语位置,即为语气主语(mood subject)。例如:

(13) He hates peanuts.

2)是实义主语( lexical subject),而非纯结构性主语(st本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。