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Abstract:The euphemism of death loads a wealth of information about culture. This paper just analyses the differences between Chinese andEnglish cultures by comparing the euphemism of death in these two languages from many aspects.　
Key words:euphemism of death; Chinese and English cultures;difference
【摘要】死亡委婉语承载了极其丰富的文化信息。通过汉英死亡委婉语对比这一角度,分析了中西文化在民族心理结构、思维方式、宗教文化、地域文化、传统积淀、社会行为和价值准则等方面的差异。

【关键词】死亡委婉语;中西文化;差异　

　
在任何一个社会,任何一种文化中,都存在着语言禁忌,而最普遍、最典型的禁忌大概就是“死亡”了。死亡是无人能超越的生命终点,死的神秘、对死亡的恐惧、以及死亡给生者带来的痛苦使人们不敢或不愿直言它,因而,死亡成了全人类共同忌讳的话题,死亡委婉语也就出现在各民族的语言中。每一种语言的产生都会受到该民族的地域文化、宗教文化、道德观念、风俗习惯、民族心理和审美情趣等的影响和制约,同时,语言作为文化符号,也蕴涵着特定民族的文化价值、风俗习惯、审美情趣等。死亡委婉语的产生也有其特定的历史文化背景,它也承载了极其丰富的文化信息。通过死亡委婉语这一特定视角,我们可以窥见特定民族的心理结构、思维方式、宗教文化、地域文化、传统积淀、社会行为和价值准则。下面,我们就从部分汉英死亡委婉语入手,来了解其反映出的中西文化在上述各方面的差异。

死亡是全人类共同的归宿,对于死者和生者来说,死亡都是残酷的。人们为了减轻对死亡的恐惧和生者为死者悲痛的程度,普遍把死亡看成是永恒的睡眠。在汉语中,人们用“长眠”、“与世长辞”来讳言死亡;英语中,人们把死亡说成tohave fallenasleep,tosleep。另外,人们总是愿意相信人死后并不会就此灰飞烟灭,而只是离开这个世界到另一个世界去了。反映到汉英这两种语言中,分别用“去世”、“逝世”、“谢世”、“过世”、“下世”、“不在了”、“走了”、“过去了”、“离开了我们”以及英语中的to depart、toleave this world、to take one’s departure、to be gone、to passaway、to pass on、to say the last goodbye来代替死亡。由此可见,对于死亡这种不可抗拒的生理现象,全人类有着相似的认识。任何民族的委婉语的产生都有其特定的历史文化背景。英国、美国、加拿大、澳大利亚和新西兰等以英语为母语的国家都是信奉基督教的国家。宗教对于其语言的影响由来已久,范围甚广。基督文化也成了委婉语最肥沃的土壤。英语死亡委婉语中有相当一部分是源自《圣经》,跟宗教相关的,它们都体现了基督教的人生观。基督教宣称:上帝用泥土造人,乃万物之主,故人死只是to answerthefinal summons(最后一次应召),to go to meet one’s maker(去见造物主);人生来是有罪的,所以人生在世要积德行善,这样死后才能进入天国,与上帝同在,即to be taken to par-adise(被带进天堂),to go to heaven(去天国),to depart toGod, to be called to God(去见上帝),to be with God(与主同在);这时人才可以安睡在上帝或亚伯拉罕的怀抱中(to beasleep in the arms of God,to be in Abraham’s bosom),人的灵魂才能得以安息(to be at peace,to rest in peace)。在基督教教徒的眼中,死亡仅仅是走众生之路(to go the way of allflesh),去加入天使的行列(to jointhe angles,tobewiththe an-gles)。还有一些死亡委婉语跟基督教的传说和典故有关,如to cross the RiverStyx(the RiverStyx是古代希腊神话中的冥河,死者的灵魂经此河被载往冥府),to pay Charon(Charon是希腊神话中在Styx河上摆渡亡灵去冥府的人),to return to dust(按照《圣经》“创世记”中的说法,人类始祖亚当是上帝按照自己的形象用泥土塑造的,既然“出自泥土”,死后自然“归之泥土”了)。从上述例子可以看出,基督教对西方社会文化影响颇深。基督教义是西方社会全体奉行的道德标准,因而,源于宗教的这些死亡委婉语也为全民族所接受,可用于任何人身上。如:Thou liest in Abraham’s bosom all the year. (W.Wordsworth, Miscellaneous Sonnets)你终年躺在亚伯拉罕的怀抱中。(华兹华斯《十四行诗杂咏》)All the doctors in Christendom……can’t save him, he iscalled to God.(“Leslie’s PopularMonthly”,1886)在所有信奉基督教的国度里,没有医生能挽救他的生命。他是应召去见上帝的。The sonsofEdwardsleep inAbraham’sbosom.(W. Shake-speare,“King RichardⅢ”,Act.Ⅳ,sc.3)爱德华的两个儿子睡进了亚伯拉罕的怀里。The child is now inAbraham’s bosom.孩子现已进入天国。He pardonedusoff-hand, and allowedussomethingto liveon till he went the way of all flesh. (Dickens,“Sketches byBoz”, MrWatkinsTottle,ch.1)他马上宽恕了我们,并且答应一直供养我们,直到他逝世为止。与西方社会相比,中华民族一直没有一个共同的、统一的宗教信仰。佛教和道教是对汉民族较有影响的两种宗教,汉语中也有一些源于这两种宗教的死亡委婉语,如“涅磐”、“圆寂”、“灭度”、“坐化”、“登莲界”、“归真”、“归寂”、“迁化”、“顺世”、“升天”、“驾鹤”、“仙游”、“仙逝”、“物化”、“隐化”、“遁化”、“蝉蜕”、“蜕化”、“羽化”、“化鹤”等,但流传下来并被人们所认可的,数量很少,只有“涅磐”、“圆寂”、“升天”、“仙逝”等几个,而且使用范围小,没有形成全民语言。它们只能用于信仰那种宗教的人身上,如某个高僧圆寂了,某个道士升天了。由此可见,西方宗教的一元化对死亡委婉语产生了巨大的影响,而汉民族宗教的多元化却使绝大多数源于宗教的死亡委婉语没能登堂入室,进入汉语语言。另外,西方人信奉基督教,笃信基督教中宣扬的众生平等,即“All men are created equal”,因此,死亡只是走众生之路,无所谓贫富贵贱,“Popes,Kings,beggars,and thieves a-like must die”。而中国经历了几千年的封建社会,封建制度对中国文化影响颇深。封建社会中,皇权至高无上,官僚等级制度森严。就连死亡———全人类共同的归宿———都被分为三六九等,深深地打上了等级制度的烙印:天子死曰崩,诸侯死曰薨,大夫曰卒,士曰不禄,庶人曰死,界定清楚,等级分明,一点含糊不得。在这方面,西方社会表现出了明显的宗教性,而汉民族则表现出了鲜明的阶级性。战争也是人类亘古的话题。在战争中死亡司空见惯。汉英两种语言中都有一些源于军旅生活的死亡委婉语。英语中有to be present at the last roll call(出席最后一次点名),to be written off(被勾销),to fall(倒下),to fire one’s lastshot(射出最后一发子弹),it本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。