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那么,英语句子中主谓语之间在人称和数的搭配方面有什么内在机制呢?我们研究发现,它们之间确实存在一种内在规律:主语名词和谓语动词的单复数形式变化遵守同样的规则,其后加-s或-es等都是复数形式,主语和谓语动词之间在人称和数的搭配上遵守一种平衡原则,可称之为主谓语单复数平衡原则。即当主语为复数时,谓语则为单数,反之,当主语为单数时,谓语则为复数。主谓语单复数平衡原则对主语单复数的认定仍按《教程》的阐释不变,即语法形式的单复数主语,意义的单复数主语以及邻近动词的单复数主语[6]。对谓语动词单复数的认定,则按照对名词单复数形式认定方式进行。请看下列三类例句:

(10)The old man likes watching TV.

(11)The students read English every morning.

例(10)和例(11)中的主语属于语法形式主语, 例(10)中的主语中心词man为单数,故谓语动词为带有复数词尾-s的复数形式likes,形成主、谓语搭配的单复数平衡。同理,例(11)中thestudents为复数,故谓语动词应为不加-s的单数形式read,形成单复数平衡。

(12)Fifteen miles seems like a long walk to me.

(13)The council meet once a week.

以上两句中主语的单复数属于意义的单复数,例(12)中主语中心词miles虽为复数形式,却有单数意义,故而谓语动词为词尾加-s的复数形式seems,形成主谓语单复数平衡。例(13)中主语中心词council为单数形式,但有复数含义,根据平衡原则,谓语动词当为不带复数词尾-s的单数形式meet。

(14)No one except his own supporters agreewith him.

(15)Neither they nor Mary likes the naughtyboy.

例(14)和例(15)两句中各有两个主语,例(14)中靠近谓语动词的主语supporters为复数,所以谓语动词应为单数形式agree。同理,例(15)中靠近谓语动词的主语Mary为单数,所以谓语动词应为复数形式likes。

4.1 关于have/has/are/is/were/was理解和运用

英语中有少数能作谓语动词的单复数形式为非常规变化,它们是have/has/are/is/were/was。这六个动词在句子中作谓语时,其单复数形式的认定方式是,凡以-s结尾的应看成复数动词形式,凡不是以-s结尾的应看成单数动词形式。主谓语搭配仍按照单复数平衡的原则处理。请看下列例句:

(16)They have a walk on the campus after sup-per.

(17)He has a brother working in our university.