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【摘　要】外语教学作为一门科学,有诸多应当遵循的规律和原则,其中,理论与实践的辩证统一贯穿于整个外语教学活动始终,它是外语教学质量的根本保证,是外语教学活动首先应当遵循的根本原则。从对外语教学理论认识上的片面性、对外语教学实践认识上的片面性和理论与实践的辨证统一三个方面对外语教学理论与实践的辩证关系进行了阐述。
　　著名英语教育家陈琳教授在《外语学科中的辩证法》一文中强调指出: “外语学科教学的本质是外语学习,外语学习的本质是理论与实践的关系;而这正是哲学中认识论的一个根本问题,也是外语学科教与学的根本问题。 ” “在外语学习这一社会活动中,实践就是进行听、说、读、写的活动;而理论则是语法、语音和词汇知识的掌握。这里,前者是第一位的,后者是第二位的。知识的掌握来源于语言活动的实践,但它继而又发挥其对进一步实践的指导作用,使实践达到更高一个层次。 ” [1 ]陈琳教授从外语学习的角度,清晰地阐述了 “理论与实践” 的关系,受本论文由英语论文网 www.51lunwen.org整理提供此启发,本文从外语教学的角度,简要阐述外语教学理论与实践的关系。    随着工业时代下 “模式” 教育向信息时代下 “人本” 教育的转变,在外语教学中也出现了许多新的矛盾,这些矛盾开始逐渐成为制约我国外语教学发展和创新不容忽视的新瓶颈,其中,理论与实践的矛盾贯穿于整个外语教学活动始终。如何正确理解理论和实践的重要作用? 如何正确处理理论与实践的关系? 这已经成为外语教学过程中不得不认真思考的首要问题。     表面上,理论与实践的矛盾并不是外语教学中的新矛盾,如同数学上许多被公认的定义勿须证明一样,理论与实践是辨证统一的关系也是一个公认的、勿须证明的定义。然而在实际的外语教学中,由于人们在理论和实践认识上的片面性,这一关系的重要性并未得到足够的重视,它的作用和意义也未得到充分的体现。虽然影响我国外语教学质量的因素是多方面的,但我们在探讨影响我国外语教学质量的因素时,首先应当清楚地意识到理论与实践在外语教学中的重要地位,以及理论与实践的相互关系对外语教学质量的影响。这是因为,理论与实践的辩证统一贯穿于整个外语教学活动始终,它是外语本论文由英语论文网 www.51lunwen.org整理提供教学质量的根本保证,是外语教学活动首先应当遵循的根本原则。只有解决了这个根本问题,才能为我们探讨、研究和解决其它影响我国外语教学质量的因素时提供清晰的思路和科学的方法。
    一.了解外语教学理论的含义及其重要地位是研究外语教学理论与实践的关系的重要前提之一。陈琳教授指出的 “理论则是语法、语音和词汇知识的掌握” 是从外语学习的角度看待 “理论” 问题的。事实上,外语教学是一个由诸多教学要素组成的活动系统, “教学内容” 是要素之一,它是由具有实践特点的听、说、读、写和具有理性特点的语法、语音和词汇知识组成,并以 “教材” 的形式体现出来,语法、语音和词汇知识只是教学内容的组成部分。从这个意义上讲, “理论则是语法、语音和词汇知识的掌握” 是狭义的外语教学理论观。    构成的一个复杂的动态系统,各教学要素不仅有其自身的特点和运行规律,而且还会相互作用、相互制约,影响着教学活动的正常运行。但是,由于各教学要素在教学活动中所表现出来的问题和矛盾的复杂性,外语教学理论所涉及的领域也是多方面的,所以,外语教学理论也是非常丰富的。    例如,基于对外语教学活动控制的分析和研究而产生的 “外语教学控制论” 理论、基于对如何促使外语教学活动积极有效地运行的分析和研究而产生的 “外语教学动力学” 理论、基于对学生学习外语时的心理分析和研究而产生的 “外语教学心理学” 理论、基于对外语教学评价手段及其对外语教学的影响的分析和研究而产生的 “外语教学评价学” 和 “外语教学统计学” 理论、基于对外语教学方法及其对对外语教学的影响的分析和研究而产生的 “外语教学方法论” 原理和 “外语教学策略” 理论、基于对外语教学活动中各种矛盾的相互转化及其对外语教学的影响的分析和研究而产生的 “外语教学辩证法” 理论,等等。然而,在实际的外语教学活动中,从不同的角度出发,人本论文由英语论文网 www.51lunwen.org整理提供们对理论的重要性存在着不同的认识,主要表现在如下两个方面:     一是处于微观实践层面的教师认为:不少从事外语教学理论研究的人员缺少实际的教学经验,研究的内容纯理论性和理想主义的成份过多;对现实的外语教学状况缺乏直接的了解,其理论研究也因此失去了实际的指导作用,研究的外语教学理论给人以 “高山仰止” 之感;虽然也有一部分理论研究成果来自于部分学校的实验,但我国幅员辽阔,相当一部分地区和学校之间的差异可说是天壤之别,许多实验成果难以具备普遍的指导意义,因而难以被广泛接受和推广;实践是外语教学惟一的活动形式,理论研究是专家学者的工作,教师的任务就是教好书,并以 “考试成绩” 这一直观的形式表现出来,这也是社会对教师的评价标准所决定了的。     二是处于宏观理论研究层面的学者认为:一切活动都受制于行为者的意识,受制于行为内容的运行规律,所以,行为者的意识和行为内容的规律是一切行为得以正常、有效运行的先决条件;相对于外语教学而言,它是一种活动,自然受制于教师的外语教学意识和外语教学各要素的运行规律,虽然意识与规律是抽象的理性知识,但却是外语教学活动得以正常、有效运行的先决条件;如果没有科学的外语教学理论的指导,外语教学活动就会出现随意性和盲目性,进而阻碍外语教学质量的提高和外语教学目标的实现;由于不少教师对理论在外语教学中的重要指导意义认识不足,所以不能积极主动地去获取科学的、足够的外语教学理论知识,这就使得他们的外语教学实践不可避免地会出现随意性和盲目性,也正是这种随意性和盲目性,才使得他们在面对外语教学改革与创新所带来的一系列新理念、新观点时,不能认真地加以思考和分析,而是要么囫囵吞枣式地照办照用,要么干脆加以抵触;囫囵吞枣式地照办照用造成的结果是典型的 “教条主义” ,而加以抵触造成的结果则是本论文由英语论文网 www.51lunwen.org整理提供典型的 “经验主义” 。
    二.了解外语教学实践的含义及其重要地位是了解外语教学理论与实践的关系的另一重要前提。陈琳教授指出的 “实践就是进行听、说、读、写的活动” 也是从外语学习的角度看待 “实践” 问题的。如前所述,外语教学是一个由诸多教学要素组成的活动系统, “教学内容” 是要素之一,具有实践特点的听、说、读、写只是教学内容的组成部分。从这个意义上讲, “实践就是进行听、说、读、写的活动” 也是狭义的外语教学实践观。
    广义的外语教学实践是为实现教学目标和完成预定任务而实施的具体的外语教学行为,同时也是完成预定外语教学任务、实现外语教学目标的惟一途径。但是,外语教学实践并不是单一的外语教学活动形式,它必须依赖外语教学活动形式得以开展所必需的外部条件、内部条件和行为条件,这是教学活动的 “三维” 特性决定了的。 [2 ]外部条件包含教学环境、教学设备、教材资源(物质化了的精神产品) 、教学情景等;内部条件包含思想、兴趣、志向、潜能、能力、性格等;行为条件包含了教师教的行为和学生学的行为等。例如,我们的教学目的是要以 “P ollution” 话题为语言载体,向学生传授与这一话题相关的英语词汇、语意表达规则等语言基础知识,以及培养学生就这一话题展开自由交际的初步能力(即能就这一话题初步进行交谈、讨论、阅读、写作等语言综合运用能力) 。这一话题的教材资源(包括多媒体辅助内容)是外部条件,也是教学内容;学生对这一话题的兴趣或者认识是内部条件,也是教学对象;用怎样的方式展开对这一话题的讲授(教师)或者学习(学生)是行为条件,也是教学实践的具体表现方式,它需要有计划、有组织、有时间限制。显而易见,外语教学实践并不是单一的机械的教学活动形式,