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摘要：英汉两种语言中包含着大量的习语。在中西方文化交流日趋深入的今天，不可避免地要遇到英汉习语的互译。由于英汉两种语言深受各自文化的影响，他们之间有着较大的差异。这种差异导致了翻译中的词汇空缺现象。只有对中西方文化之间的差异深入了解，并采用恰当的方法，才能弥补这种词汇空缺现象，达到跨文化交际的真正目的。中华民族和西方英语国家的人民在各自文化发展的进程中，形成了各自不同的语言— — 汉语和英语。英汉两种语言历史悠久，包含着大量的习语，它们或含蓄、幽默、或严肃、典雅，不仅言简意赅，而且形象生动，妙趣横生，给人一种美的享受。习语是某一语言在使用过程中形成的独特的固定的表达方式。本文所要讨论的习语是广义的、包括成语、谚语、歇后语、典故等。由于地理、历史、宗教信仰、生活习俗等方面的差异，英汉习语承载着不同的民族文化特色和文化信息，它们与文化传统紧密相连，不可分割。在英汉互译中。不可避免要遇到习语翻译的问题。而如何准确、生动地翻译却是一个棘手的难题。现在我们来看下列两个例子：汉译英：“宁为鸡头，毋为牛后。”翻译为”Better be the head of a dog than the tail of a lion．”；“三个臭皮匠，赛过诸葛亮。”翻译为“Two heads are beter than one．”。 “One boy is a bo y，tw o boys half a boy，three boys no boy．”翻译为“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃”。bear，tal【e／caHy one’s cToss “背十字架、忍受苦难”。以上英汉习语翻译中就出现了译出语(source language)和译人语(target language)两种语言中词汇不相对应的现象。如 “鸡头”翻译为”theheadof adog”；“牛后”翻译为 “the tail of a lion”等。这种现象也可以称之为翻译中的词汇空缺现象。美国著名学者奈达对此曾明确指出：在翻译中绝对的对等是不可能的。在任何两种语言中存在着表达不相一致的地方，即使在表达同一事物或同一含义时。英汉习语翻译尤其如此。由于英汉两种语言的文化背景的差异，同样字面意义、形象意义的话语文章可能具有完全不同的隐含意义。隐含意义才是说话人或作者所要表达的意义。一、词汇空缺现象分类。这种空缺大体可分为两类：1、词汇空缺(1exical gap)。英汉习语是由一个一个的字、词构成的。没有一个一个的字、词，就谈不上有英汉习语。英语的词汇量远远大于汉语的词汇量。英语常用字约为50，000(《新英汉词典》，上海译文出版社，1979)，而汉语常用字约为10，OO0(《新华字典》，商务印书馆，1998)。但并不是就此下结论：在英语中肯定能够找到汉语相应的表达。反之亦然。如：汉语中的“功夫、武术、炕”等；英语中的“nylon、laser、perliciJlirl、 computer”等。再如，汉语习语“两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃”中“和尚”一词在英语中就没有相应的词汇。只有相近的“monk”一词，可是它的释义为“修道士；僧侣”。英语中习语“Speak of an— gels，and you will hear their wings．”中“angel”(天使)一词是指“犹太教、基督教、伊斯兰教等宗教指神的使者。”(《现代汉语词典》商务印书馆，1983) 汉语中原本没有该词。因此，在英汉习语互译中不可避免地会遇到译出语(source language)中拥有的词汇而在译人语(target language)往往找不到相应的词汇来表达的情况发生。 2、语义空缺(semantic gap)。由于中西方文化各不相同，因此，中华民族和西方英语国家的人民的思维方式和道德标准也不尽相同。往往相同的事物对不同的民族而言却有着不同的含义和理解。表达之中、表达之后、表达之外的隐含意义 (包括褒贬义)有时大相径庭。如汉语习语“花街柳巷、拈花惹草”如果翻译成“flowery street and willow lane”和“pick up flowers and touch the grass'’ ，这和汉语的本义完全不符，西方英语国家的人听后必定一头雾水，不知所云。又如，上文提到的汉语习语“三个臭皮匠，赛过诸葛亮”如果翻译成“three cobblers with their wits combined equal Zhuge Liang”。这对于不熟悉中国文化的西方人来说，很难理解其确切含义。英语习语“tO sing a different tune”有人把它翻译为汉语的“唱对台戏”，这显然不妥。因为前者在英语中意为“因与某人的初衷(所言或所为)相抵触而改变说法或做法”，而后者虽然与前者在表达法上相似，却主要指“因与某人意见相左而与其对着干”。再如习语 “change one’S skin”，其源自《圣经》，原句为“Can the Ethiopian change his skin or the leopard his spots?”(埃塞俄比亚人能改变其肤色，豹子能改变其身上的斑点吗?)。深受东方佛教文化影响的英语学习者，往往会把“skin”一词理解为“外在的表现形式”。其实《圣经》中的“skin”和“spots”是指不可改变的本性，而不是指“外在的表现形式”。因而，正确译文应是“改变本性”。二、英语词汇空缺形成的原因。英汉两种语言中之所以存在着词汇空缺现象，主要是由于中西方文化之间有着差异造成的。朱光潜先生在《谈翻译》一文中说：”外国文学最难了解和翻译的第一是联想的意义⋯⋯”，”它带有特殊的情感氛围，甚深广而微妙，在字典中无从找出，对文学却极要紧。如果我们不熟悉一国的人情风俗和文化历史背景，对于文字的这种意义就茫然，尤其是在翻译时这种字义最不易应付。”英国文化人类学家爱德华·泰勒在《原始文化》(1871)一书中，首次把文化作为一个概念提了出来，并表述为：”文化是一种复杂，它包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗以及其作社会上习得的能力与习惯。”可见文化的覆盖面很广，它是一个复杂的系统。语言作为文化的一个组成部分，反映一个民族丰富多彩的文化现象。其差异主要表现在以下几个方面： 1、生存环境的差异习语的产生与人们的劳动和生活密切相关。英国是一个岛国，历史上航海业曾一度领先世界；而汉民族在亚洲大陆生活繁衍，人们的生活离不开土地。比喻花钱浪费，大手大脚，英语是spend money like water，而汉语是”挥金如土”。英语中有许多关于船和水的习语，在汉语中没有完全相同的对应习语，如to reSt onone’s oars(暂时歇一歇)，tO kep one’s head above water(奋力图存)，all at sea(不知所措)等等。在汉语的文化氛围中，”东风”即是”春天的风”，夏天常与酷暑炎热联系在一起，”赤日炎炎似火烧”、”骄阳似火”是常被用来描述夏天的词语。而英国地处西半球，北温带，海洋性气候，报告春天消息的却是西风。英国著名诗人雪莱的《西风颂》正是对春的讴歌。英国的夏季正是温馨宜人的季节，常与”可爱”、”温和”、”美好”相连。莎士比亚在他的一首十四行诗中把爱人比作夏天， Shall I compare thee to a summer’s day[Thou art more lovely and more temperate． 2、习俗差异英汉习俗差异是多方面的，最典型的莫过于在对狗这种动物的态度上。狗在汉语中是一种卑微的动物。汉语中与狗有关的习语大都含有贬意：”狐朋狗党”、”狗急跳墙”、”狼心狗肺”、”狗腿子”等，尽管近些年来养宠物狗的人数大大增加，狗的”地位”似乎有所改变，但狗的贬义形象却深深地留在汉语言文化中。而在西方英语