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现在分词短语 flying planes 包含两种不同的语法关系。一种为动宾关系 , 即 flying 是动作 ,planes 是动作的承受者 , 两者构成动宾结构 , 语义为 a ; 另一种关系为修饰与被修饰关系 , 即flying为前置修饰语 , planes 是被修饰的名词 ,flying 补充说明 planes 的临时特征 , 即“飞行中的”, 此时语义为 b。从另一个角度来看 , 造成歧义的原因是动词fly具有及物与不及物双重性。在动宾关系中 , flying 来源于及物的动词fly ; 在修饰中 , flying 来源于不及物的动词fly。我们可以利用改变句子主语的形式来消除这种歧义 , 例如:1a) T o play planes can be dangerous.1b) Planes that are flying can be dangerous.乔姆斯基的另一经典例句与句 1 如同出一辙。2. Visiting relatives can be boring.a. 看望亲戚可能是件令人厌烦的事情。b. 来访的亲戚可能是件令人厌烦的事情。我们不妨换个角度 , 用乔姆斯基的转换生成语法来分析这一结构。Visiting relative 只所以触发歧义 , 是因为它一个表层结构有两个不同的对应的深层结构。在句 a 中 , 表层结构中的 visiting是深层结构中分词短语的中心词 ( head noun) ,作主语。但因visiting仍保留了及物动词可带宾语的特点 , 与 relatives构成了动宾关系。在句 b 中 ,表层结构的visiting是深层结构中分词短语的前置修饰语 , 修饰中心词 relatives。我们可以利用改变句子主语的形式来消除歧义 , 例如:2a) T o visit relatives can be boring.2b) Relatives that are visiting can be boring.(四) 英语动词时、体的歧义(1) 传统语法以拉丁语法为模式 , 将动词的时 (tense) 和体 (aspect) 二者合二为一 , 通称为时态。现代英语语法从形态和意义出发 , 认为英语动词只有两时 , 即一般现在时和一般过去时;两体 , 即进行体和完成体。“时”表示动作或状态发生的时间 , 是发生在现在还是过去; “体”表示动作所处的状态 , 是处于完成状态还是进行状态。(2) 表示现在还是过去还是将来 ?“时”是属于语法范畴 , 而时间是自然界的。动词的“时”与自然的时间不是对等的。动词的一般现在时不一定就表示现在时间 , 一般过去时也不一定表示过去时间。这种语法上动词的“时”与自然时间的不对等性可能触发歧义 , 例如:1. The plane leaves for Chicag o at eight o’ clock.a. 这班飞机 (按时间表) 将于 8 点飞往芝加哥。b. 这班飞机 (每天) 于8点飞往芝加哥。c. 这班飞机 (过去) 于8点飞往芝加哥。因为句1无语境限制 , 根据一般现在时的基本用法和特殊用法 , 它至少有以上三种理解。其中 , a 义体现了一般现在时表示将来时间的用法 , 多用于规定、计划、时间表 , 就像 The se2mester starts on September 1st 一样。而 b 义体现了一般现在时的表习惯性用法 , 多用于表示习惯性的动作 , 强调动作的反复性和无时限性 , 就像He gets up at eight o’ clock every morning一样。第三种理解 c 称之为“历史的现在” ( historical pr2esent) , 是为了生动地叙述过去发生的事情 , 形象地再现过去发生的动作。这种用法常用来叙事 , 如故事梗概 , 电影、剧情介绍等。歧义的触发主要是因为语言内部因素不足以控制句子意思 , 即缺少适当的时间状语 , 如果给予歧义句适当的时间主语 , 歧义就消除了。