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模糊语言是语言交际中的一种普遍现象,有广泛的社会基础和运用范围。模糊数字是汉英模糊语言中一个特殊的领域,在不知道准确的数目,不必说出准确的数目,不能说出准确的数目,不想说出准确的数目等语境中,模糊数字丰富的语义内涵和语用功能,可起到精确数字远不能及的表达效果。我们在语言使用的时候,根据不同语境,恰当地使用一些模糊数词,能使表达更为准确得体。

一、模糊数词的丰富表现力

在过去相当长的时期里,研究语言的学者一直认为语言应是精确的。美国Zadch (查德)教授提出的模糊集合理论在语言学界引起了广泛的关注,它为语言科学的研究提供了新的思路,人们逐渐认识到用模糊方法处理自然语言有时要比精确的方法更为合理。

1. 模糊语言的作用

模糊性是现实世界的基本特征和常规现象,它缘于自然界本身的概念界线模糊不清及人们对客观世界认识的不确定性。Zadch说过:“形象思维必须是模糊性的。”Kant (康德)也说过:“模糊概念要比明晰观念更富有表现力……美应当是不可言传的东西,我们并不总是能够用语言表达我们所想的东西。”(伍铁平,1999:44)英国哲学家罗素在《论模糊性》一文中指出:“认为模糊知识一定是虚假的,那将是极大的错误。相反,有时一个模糊的认识比一个精确的认识更有可能是真实的。”(ibid:99)人类思维是由存在决定的,客观存在的模糊性决定了大脑思维的模糊性。大脑思维的模糊性决定了语言的模糊性。

诚然,语言的精确性是必不可少的,在某些语言环境(如公文体、科技语体)中,它甚至是占绝对优势,但要使语言丰富、形象、生动、有韵味,就不能不凭借模糊性语言。语言的精确性与模糊性如车之两轮、鸟之双翼,是缺一不可、相辅相成的。运用模糊语言可以笔下生辉,表达你心中想说而说不明白,想写又写不生动,并且有时不必表达得太精确的话语。

Zadch说得好,现实物质世界所遇到的客体,经常没有精确规定的界限(ibid:34)。客观现象不是彼此孤立的单一体,而是相互错综的复杂体,它常常复杂到使人难以弄清的模糊程度,这就决定了只有用模糊语言才能把它如实再现出来。下面让我们从现代诗人贺敬之的《桂林山水歌》中体验一下模糊语言的表现力:“云中的神呵,雾中的仙,神姿仙态桂林的山!情一样深啊,梦一样美,如情似梦漓江的水!”①贺诗避开了具体描写,用模糊语句抒发热爱桂林山水的无限深情:千姿百态的桂林山水,如云雾中的仙女,飘飘忽忽,若隐若现;妩媚秀丽的漓江之水,似深情美梦,迷离扑朔,柔情脉脉,充满着深情的浪漫色彩,把人带入仙境梦幻之中。这已不是一般的现实的山水美,而是超脱现实的奇幻美,情景交融,情溢于景,模糊语言传情传神达意,在此显示了神奇的功能,产生“味之者无极,闻之者动心”的效果。

2. 数字的模糊功能

模糊理论也为语言中数字的研究开辟了新的途径。数字是用来表达数目或计算数量的文字符号,本来应表示精确的数目,似乎应是“精确”的代表。然而汉、英数词在运用过程中,除了精确表达的功能外,还存在着模糊表达的功能。模糊数字作为一种独特的语言现象,其语义内容及语用价值是不可忽视的。

汉语中不少数字具有模糊性的特点。如岳飞写出《满江红》词时已经三十二岁了,但却说:三十功名尘与土,八千里路云和月。“三十”这里指三十多岁,精确的词语转化为模糊词语,表示一个不精确的数目②。史记太公自序:诗三百篇,大抵贤圣发愤之所作也。“三百篇”现在成为《诗经》的代称。《诗经》实有三百零五篇,举成数称为三百篇。可见三百篇并非整三百,而是为了语言的简练,把有整有零的数字,略去零头,只称整数。也就是用一个整数表示一个约数,在这些情况下,精确词就成了模糊的了③。杜甫《又示武宗》:“十五男儿志,三千弟子行。”据《史记·孔子世家》(卷47)载:我国春秋时代杰出的思想家和教育家孔子有三千多学生,贤能的有七十二人。后世用“三千弟子”指孔门的学生或借指门生。可见三千也不是精确数字④。以上都是用一个精确的数字表示一个不精确的数目,也就是精确词表示模糊义。

英语中有些数字也不表示数值概念。seven常用来表示不确定的次数和长时间。如:Keep a thing seven years and you will find a use for it.(东西保存时间长,终会派上好用场。)Shakespeare在作品中多次使用forty表示模糊概念。如On fair ground I could beat forty of them. (Shakespeare:Cariolanus,iii,1.)一句中的forty用来泛指“多”的概念,具有模糊性,相当于a lot of,many。短语forty winks表示打盹,其中的forty也是被作为不定数来使用的。如: I usually take forty winks after the midday meal.

Sometimes it is more than forty! (我通常在午餐后打盹,有时还要多睡一会儿。)又如,millionaire约于1820年进入英语,意为“百万富翁”,现millionaire作为“百万富翁”的概念早已发生了变化,它已不再确指某人刚好有100万,而只是寓指他很富有。例如:Only a millionaire could afford these prices. (只有大富翁才出得起这样的价钱。)由此可见,millionaire的语义范围扩大了,也变成了模糊的了⑥。

3. 模糊数字运用的效果

单调乏味的数词,通过模糊虚化,可以产生丰采多姿的作用,使得语言生动,意味深长,发人联想,让人回味,起到突出形象,烘托环境,渲染气氛,增强语势的作用。模糊数字的语义外延扩大延伸,给人以更大的思索和想象空间。

唐代杜牧的春景之作《江南春》久负盛名。其中的名句“千里莺啼绿映红,水村山郭酒旗风”流传千古。诗人在强烈的情感活动的驱动之下,运用浪漫的想象和高度的夸张,将一腔激情倾注笔端。在这里,“千里”并不是实指,只是作者一种虚化的、模糊的情感体验,诗人意在描绘出一个空阔、广大的画面,于是人们在心里通过联想去神游:红花绿树掩映花香鸟语,水村山廓处处酒旗飘扬,色彩绚丽,情趣盎然,缥渺的江南春色便尽收眼底。但也有人对杜牧的《江南春》颇有异议。如杨慎在《升庵诗话》里说:“千里莺啼,谁人听得?千里绿映红,谁人见得?若作十里,则莺啼绿红之景,村廓、楼台、僧寺、酒旗皆在其中矣。”很显然,这位夫子只是就字面的意思死解死抠,根本就不懂诗的意境。“十里莺啼绿映红”可能最接近事实。但当时诗人如用“十里莺啼绿映红”就不会有这样好的效果,这首诗也不会流传至今。因为“千里莺啼绿映红”既超越现实,又不背离现实,达到言过其实而得其实的目的。这里模糊数字的运用,在读者心里展示一个广阔的自由大地,吸引着阅读者用自己的经验、体验和情感在这个空间中进行填充和着色,给了阅读者再创造的独得之乐⑦。

英语中这样的例子也俯拾皆是。如:

Mark Twain的Following the Equator,Vol.Two,Chap. Thirteen中:In the ice-storm every one of the myriad ice-beads pendent from twig and branch is an individual gem,and changes color with every motion caused by the wind; each tree carries a million,and a forest-frost exhibits the splendors of the single tree multiplied by a thousand. (在这场冰雹中每一粒冰珠,本论文由英语论文网提供整理，提供论文代写，英语论文代写，代写论文，代写英语论文，代写留学生论文，代写英文论文，留学生论文代写相关核心关键词搜索。