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一、何谓无依附分词?
按照英语传统语法,做状语用的分词或分词短语没有自己独立的主语时,其逻辑主语应该是句子的主语。这就是分词的依附规则(attachment rule)。
例如:Living on an island, she was always within sight of the sea.(她住在岛上,因此经常可以看到大海。)分词Living的逻辑主语是句子的主语she。如果不符合这条规则,则被认为是语法错误,逻辑主语不是句子主语的分词则被称为是无依附分词(unattached partici-ple)或垂悬分词(dangling participle)。例如:*Looking back,the house was on fire·句中的looking就是无依附分词,其逻辑主语既不是句子的主语,又没有出现在句子中,因此应改为:Looking back, they saw that the house was on fire.(回头一望,他们看见房子着火了。)
其实,无依附分词并非是今天才开始出现在英语口语及书面语里,而是有着悠久的历史。语言大师莎士比亚在其著名悲剧《哈姆雷特》里,就使用了这种分词。在剧中,已故国王的幽灵对王子哈姆雷特悲伤地说:
′Tis given out that, sleeping in my orchard, a serpent stungme.(传出的消息这样说,我在御果园里困睡时,毒蛇咬死了我)。句中的分词sleeping就是无依附分词。十六世纪的著名作家John Lyly在他的名作“Eu-phues”中也使用了这种分词。他写道:In their meals there is great silence and gravity, using wine ratherto easethe stomachethanto load it.(他们在聚餐时都很沉默严肃,与其说他们喝酒是想舒适一些,倒不如说是要把肚子灌满。)句中的分词using也是无依附分词。
无依附分词的应用一直延续到今天,其用法也越来越多。它不但常出现在科技文章中,而且也常出现在科技英语教科书中,已引起不少研究英语文体及句法结构的专家学者们的注意。著名的英语语法学家Randolph Quirk在《当代英语语法》中曾经指出:“在科技作品中,无依附分词的使用虽然是一个语法错误,但却是那么灵活方便,以至于作为一种惯例几乎被公认了”。
这篇文章的目的也正是想对科技英语中常见的无依附分词从其主要类型,特点及可接受性等方面做一个初步的探讨,以求对阅读英语科技文章有所帮助,并有助于科技英语的教学与研究。

二、无依附分词的常见类型
尽管无依附分词在科技文章中比较常见,但它又不是可以随意应用于所有句子的。通过对一些例句的分析,可以发现科技文章中常见的无依附分词并不是真正的无依附,只不过是不依附于句子的主语。它们的逻辑主语虽然不是句子的主语,然而其依附关系却是很明显的,有的是泛指,有的是句中的非主语成份,有的是被省略的成份,有的是包含在句中的成份。根据其逻辑主语的依附关系,科技文章中常见的无依附分词大致可以分为以下四个主要类型。
1.逻辑主语是泛指的分词。这类分词常用于无人称句,其逻辑主语是泛指,不是指具体的某个人,而是指任何人,因此往往可以省略。例如:Assuming ideal ignition timing, this requires a short duration of combustion. (假定发火时间理想,这就要求燃烧持续时间短。)
Using a transformer, it is possible to increase or de-crease the voltage of an alternating current.(使用变压器可以提高或降低交流电的电压。)
这两个例句中的分词assuming和using的逻辑主语都是泛指。根据分词逻辑主语的泛指特点,一些具有介词或连词性质的分词也属于这一类。经常可以这样用的分词有:according to,admitting(that),assuming(that),barring,concerning,considering,during,excepting.failing,following,given,granting,granted,notwithstanding,owing to,pending,presuming,providing,provided(that),regarding,respecting,saving,seeing that,supposing(that),touching等等。
还有一些表示说话人的态度或看问题的角度和立场等的惯用分词短语也属于这一类分词,因为究其逻辑主语也是泛指。例如:
Generally speaking, substance may be divided into conductors,insulators and semi-conductors.(一般来说,物质可以分为导体,半导体和绝缘体。)
经常可以这样用的分词还有:strictly/prolperly/roughly/frankly speaking, speaking of, talking of/about,looking at,putting it mildly,setting…aside,judging…from,taking…into consideration等等。
2.逻辑主语是被动动作执行者的分词。这类分词常见于被动句,其逻辑主语是句中被动形式谓语动词的动作执行者。这个动作执行者在被动句中往往省略,因此分词的逻辑主语常包含在被省略的by-短语之中。例如:
Cylinder head pressure was measured(by them) using a spccial pressure transducer.(气缸盖的压力是用一种特殊的压力传感器进行测量的。)
These studies have been carried out(by us) using a computer code designed atthe laboratoryforsuchpurposes.
(这些研究工作已经用实验室专门设计的计算机代码完成了。)
3.逻辑主语是句中某个非主语成份的分词。这种分词常见于无人称句,其逻辑主语指向句中非主语成份(如:定语,宾语或状语等)中的某个名词或代词。例如:
The function of the valve is to admit live steamto oneend of the cylinder,while releasing(=the valve releasing)
the expanded steam.(阀门的作用是在放出膨胀蒸汽的同时吸进新鲜蒸汽至气缸一端。)
Their particular method was centered around the solu-tion of Equation(3) using (=they using)the proposed pre-processing.(他们独特的方法是用设计好的预先处理程序集中解方程(3)。)
4.逻辑主语是前面整个分句的分词。这类分词常见于一个表示动作或状态的无人称句之后,其逻辑主语指向前面分句的整个含义。分词前面常用逗号把它和前面的分句隔开,还常用一个表示因果关系的副词如:hence,thus等放在分词前面以加强语气。这类分词结构常用作结果状语。例如:
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